Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

Когда команда Боуэна разбежалась, капитан Уайт отправился на Метелаж, где стал жить на берегу у местного царя, не имея возможности покинуть остров. Вскоре, однако, сюда пришел еще один пиратский корабль, под названием «Процветающий», которым командовал некий Говард, который был когда-то лодочником на Темзе. Этот корабль был захвачен с берега в заливе Августина несколькими пиратами и командой их баркаса, которая присоединилась к ним по инициативе некоего Рантена, помощника боцмана, пославшего матросов за водой. Они поднялись на судно ночью и захватили команду врасплох, хотя она и пыталась оказать сопротивление, во время которого капитан и старший помощник были убиты, а несколько моряков ранены.

Убийство капитана и старшего помощника

Оставшиеся на берегу с капитаном Уайтом и решившие вступить в команду этого корабля люди убедили его, что лучше пойти с ними, чем остаться с туземцами и ждать, когда предоставится еще одна возможность вернуться домой. Он служил на борту этого корабля, где был назначен квартирмейстером, до тех пор, пока не встретил капитана Боуэна и не перешел к нему, как было описано в главе, посвященной Боуэну. На этом корабле Уайт продолжал плавать и после того, как он их покинул. В порту Дельфин он сошел на берег, чтобы забрать ту часть команды, что оставалась на берегу, когда предыдущей ночью судно унесло в море. Оно не смогло подойти к берегу, и он предположил, что его отнесло к западной части острова, и вместе с двадцатью матросами на лодке отправился туда. Они остановились в бухте Августина и стали ждать подхода корабля. Через неделю король приказал им уйти, заявив, что они его обманули и никакого корабля у них нет. Однако он снабдил их свежей провизией и водой, и они отправились на Метелаж. Здесь их встретили приветливо, поскольку знали, что капитан Уайт был знаком с королем, и пробыли там около двух недель. Но корабль так и не появился, тогда они засолили мясо, предоставленное им царем, погрузили его в лодку, взяли на борт воды и отправились к северной оконечности острова с намерением обогнуть его, полагая, что корабль может находиться у острова Святой Марии. Когда они прибыли к северной оконечности Мадагаскара, то оказалось, что течение, идущее на протяжении восьми месяцев на северо-запад, настолько сильно, что обогнуть остров им не удастся. Тогда они зашли в гавань, где уже находилось множество малых судов. Здесь они пробыли около трех недель или целый месяц; после чего часть команды потребовала сжечь лодку и отправиться по суше к знакомому им царю по имени Реберимбо, который жил в селении под названием Манангаромасай на широте 15 градусов или около того. Белые люди несколько раз помогали ему в его войнах, поэтому он был их большим другом. Капитан Уайт отговорил их от этого шага и с большим скандалом спас лодку, но половина команды, решив все же идти сушей, забрала часть провизии и отправилась в путь. Капитан Уайт и оставшиеся с ним проводили их на расстояние одного дня пути, а затем погрузились в лодку и отправились назад на Метелаж, опасаясь, что ушедшие могут вернуться и заставить их сжечь лодку.

В Метелаже он надстроил на лодке палубу и пробыл там три месяца. Однажды их посетили три пирата, которых чуть было не убили на борту военных кораблей «Северн» и «Скарборо», которые занимались поисками пиратов на востоке. Они сбежали с этих кораблей в Моиле, добрались на маленьком каноэ на Джоанну, а оттуда – на Майотту, где местный царь построил для них лодку, которая и доставила их в Метелаж. Когда сила северо-западного течения ослабла, эти пираты вместе с людьми Уайта отправились к северной оконечности острова (предварительно уничтожив лодку, доставившую их на Майотту). Здесь они обнаружили, что течение еще слишком сильно, чтобы обогнуть ее. Они пробыли там один месяц, питаясь рыбой и дикими кабанами, обитавшими там в изобилии. Наконец, дождавшись хорошей погоды и ослабления течения, они обогнули мыс и, пройдя сорок миль вдоль восточного берега Мадагаскара, вошли в гавань, где нашли обрывки куртки одного из тех моряков, которые бросили их, чтобы добраться сюда по суше. Это была куртка судового плотника, которого пираты оставили у себя против его воли. По-видимому, он разорвал ее, чтобы обматывать себе ноги, поскольку земля здесь была сухой и каменистой. Плывя вдоль берега, они каждую ночь бросали якорь в удобных бухтах, пока не достигли Манангаромасая, где правил царь Реберимбо и где они пытались разузнать, что произошло с теми, кто ушел от них на северной оконечности острова, и заодно запастись провизией. Продуктами они запаслись, но о судьбе своих товарищей не узнали ничего.

Оттуда они отправились на остров Святой Марии, с которого им на каноэ доставили письмо, адресованное кому-нибудь из белых. Уайт узнал почерк одного из бывших товарищей по команде. В письме он им советовали быть начеку и не слишком доверять местным неграм, ибо раньше они были склонны к предательству. Они спросили о своем корабле и узнали, что его передали маврам, которые ушли на нем в море. Сами они поселились в Амбонавуле, примерно в восьмидесяти километрах к югу от острова Святой Марии, где жили среди негров как господа. Один из негров, доставивших письмо, остался у них на борту и сопровождал их до места под названием Олумба. Это был мыс, который с одной стороны омывала река, а с другой – море. Здесь обосновались двенадцать человек, которые построили себе большой дом и расположили рядом с ним двадцать орудий.

Остальные расселились вверх по реке и вдоль побережья небольшими группами по двенадцать – четырнадцать человек, разделившись по национальностям: англичане, французы, голландцы и т. д. Они спросили о судьбе своих товарищей и о призах, добытых ими, и узнали, что все это ждет их возвращения и будет им выдано, как и то, что принадлежит тем, кто ушел по суше. Капитан Уайт, тосковавший по дому, предложил выйти в море на лодке, поскольку был против того, чтобы поселиться вместе с ними. Многие согласились выйти в море под его командой в надежде встретить корабль, шедший в Европу. Но другие были не согласны просто так отдать ему лодку и предложили продать ее на пользу всех. Так и сделали, и капитан Уайт выкупил ее за четыреста пиастров и вместе со своими товарищами, число которых пополнилось за счет команды корабля, отправился назад тем же путем, что привел его на Метелаж. По пути они встретили французский пятидесятитонный шестипушечный корабль, который до этого был захвачен пиратами, жившими в Маратане на востоке острова и несколькими индийцами – членами команды «Дегрейва» с ост-индским экипажем, кому капитан отказал в доставке в Европу. Сам, будучи пиратом и интендантом у Боуэна на «Спикере», он одобрил захват корабля. Он посчитал, что раз между Англией и Францией шла война, то они вполне могут совершить этот захват, и это не будет считаться пиратством. Пираты, заинтересованные в захвате корабля Херо, так звали капитана, отправились за провизией и оставили корабль матросам «Дегрейва», которые оснастили и отдраили его, а затем, запасшись провизией, намерились отправиться в Ост-Индию, надеясь встретить корабль, который доставит их домой.