Чарльз Элмс - Пираты. Рассказы о знаменитых разбойниках

В начале сентября пираты захватили семь или восемь рыбачьих лодок на острове Харбор, забрали у них сети и другие снасти, а потом пошли к французской части Эспаньолы, где высадились на берег и вечером захватили стадо коров вместе с двумя или тремя французами, которые охотились неподалеку от берега на диких свиней. Французы добровольно или по принуждению, неизвестно, поднялись на борт их судна. После этого Рекем ограбил два шлюпа и вернулся на Ямайку. 19 октября у северного побережья этого острова, неподалеку от залива Порто-Мария, он захватил шхуну, капитаном которой был Томас Спенлоу. На следующий день Рекем увидел в заливе Сухая Гавань шлюп; он вошел в него и дал залп. Люди со шлюпа бежали на берег, и Рекем захватил судно и весь его груз. Когда же бежавшие на берег узнали, что это пираты, то стали сигналить на шлюп, что хотят присоединиться к ним.

Высадки Рекема на берег этого острова оказались для него фатальными. О них проведал губернатор; к нему явился хозяин каноэ, которое пираты захватили у берегов залива Ошо. Губернатор немедленно распорядился снарядить шлюп и послать его вокруг острова в поисках Рекема. Этим шлюпом командовал капитан Барнет, который имел в своем распоряжении большое число солдат. Рекем, обойдя Ямайку, огибал ее западную оконечность, называемую мысом Негрил, и увидел небольшую пирогу, которая при виде пиратского шлюпа выбросилась на берег. Ее команда высадилась на сушу и послала запрос на шлюп, к какой стране он принадлежит. Пираты ответили, что это английское судно, и пригласили моряков с пироги подняться к ним на борт и выпить чашу пунша. Все испанцы, встретившие этот шлюп в недобрый час, поднялись на него, где их ждали девять пиратов, вооруженных мушкетами и саблями. Однако мы не знаем, зачем они вооружились, поскольку сразу же отложили оружие и вытащили трубки. И в эту минуту из-за мыса показался шлюп Барнета, искавший корабль Рекема.

Пираты, увидев, что он идет прямо на них, очень испугались и, подняв якорь, который только что бросили, пустились наутек. Капитан Барнет погнался за ними и, воспользовавшись попутным ветром, захватил их судно и привел его в Порт-Ройял.

Примерно через две недели после того, как пиратов высадили на берег, 16 ноября 1720 года, капитан Рекем и восемь человек его команды были осуждены и казнены. Капитана Рекема и двух других пиратов повесили на цепях.

Но удивительнее всего то, что десять человек, поднявшихся на борт пиратского шлюпа в день его захвата, тоже были осуждены! Их судили 24 января; судьи, как полагают, все это время ожидали доказательств того, что эти люди хотели присоединиться к пиратам. Однако они, по-видимому, не участвовали в разбоях, хотя два француза, захваченные Рекемом у острова Эспаньола, назвали их пиратами, и только потому, что эти девять человек поднялись на борт безо всякого принуждения.

Суд рассмотрел их дело, и, поскольку большинство комиссионеров признало их виновными в пиратстве и тяжком уголовном преступлении, то есть в присоединении к команде Джона Рекема, которая, как было широко известно, занимается морским разбоем, всех девятерых приговорили к смерти. Они были казнены 17 февраля на мысе Гэллоуз в Порт-Ройяле.

Эта женщина-пират родилась в Корке (Ирландия). Ее отец был прокурором и благодаря своей предприимчивости сделался в городе уважаемым человеком. Анна была плодом внебрачной связи прокурора со своей служанкой, с которой он позже уехал в Америку, бросив преданную ему законную жену. Он поселился в Каролине и некоторое время служил прокурором, пока не занялся торговлей и не разбогател, что позволило ему купить большую плантацию. Здесь он и жил со своей служанкой в роли жены, а когда она умерла, всеми делами в доме стала заправлять его дочь Анна.

Пока она жила с отцом, у нее, как полагали, были свои средства, и к ней сваталось множество молодых людей из приличных семей. Но случилось так, что Анна, подобно многим молодым девушкам, выбрала себе мужа не по расчету, а по любви. Она вышла замуж за молодого моряка, не имевшего за душой ни гроша. Жадный отец так рассвирепел, что, позабыв о родительских чувствах, выгнал родное дитя из дома. После этого жестокого поступка оставшаяся без гроша Анна и ее муж уехали на остров Провидения, надеясь найти там работу.

В отличие от Мэри Рид Анна очень быстро променяла своего мужа на капитана Рекема; убежав вместе с ним, она ушла в море, переодевшись в мужскую одежду. Узнав, что она беременна, капитан высадил ее на берег и вверил попечению своих друзей. Оправившись от родов, Анна снова вернулась к Рекему и стала плавать вместе с ним.

Когда король объявил о даровании прощения всем пиратам, Рекем сдался властям и занялся каперством, о чем мы уже рассказывали; однако вскоре он воспользовался предоставившейся возможностью и вернулся к своему прежнему занятию. Анна сопровождала его во всех его плаваниях и, как мы уже отмечали, демонстрировала такую храбрость и неустрашимость, что, когда их корабль был взят в плен, только она, Мэри Рид и еще один моряк остались на палубе.

Анну хорошо знали многие плантаторы Ямайки, которые часто встречали ее в отцовском доме, поэтому они решили вступиться за нее. Однако весть о том, что она бросила мужа и связалась с Рекемом, охладила их пыл. Рекему в виде особой милости было разрешено посетить ее накануне своей казни, но вместо того, чтобы утешить его, Анна сказала только, что ей жаль видеть его здесь, и добавила, что если бы он сражался как мужчина, то его бы не повесили, как собаку. Она родила в тюрьме ребенка и оставалась там, пока не оправилась от родов; ей несколько раз давали отсрочку, и хотя мы не можем сообщить читателям подробности ее жизни или рассказать о том, как она умерла, мы знаем, что ее не казнили.

Мы хотим теперь привлечь внимание читателя к истории двух женщин-пираток. Эта история примечательна тем необычным обстоятельством, что две представительницы слабого пола вели порочную жизнь и в то же самое время проявили необыкновенную, хотя и грубую храбрость.

Мэри Рид родилась в Англии, но в каком точно месте, неизвестно. Ее мать, будучи еще совсем юной девушкой, вышла замуж за моряка, который вскоре после свадьбы ушел в море и не вернулся. Плодом этого брака был мальчик. Живя без мужа, ее мать снова забеременела и, чтобы скрыть свой позор, покинула родителей мужа и уехала в деревню, забрав с собой мальчика. Сын вскоре умер, избавив ее от необходимости содержать и учить его. Вскоре после переезда этой женщины в деревню родилась Мэри Рид, героиня нашего рассказа.