Кормак Маккарти - Пограничная трилогия: Кони, кони… За чертой. Содом и Гоморра, или Города окрестности сей

У женщины, которая встретила их в кухне, ужин стоял в духовке, подогревался, она опять все вынула и поставила тарелку перед мальчиком. Слышно было, как снаружи Р. Л. заводит грузовик. На столе появились миски с картофельным пюре и пестрой фасолью пинто и сковорода жареного мяса. Когда тарелка мальчика стала полна почти до краев, он посмотрел на хозяина. Мужчина взглядом указал на свою тарелку.

Мы-то ведь уже благословили пищу, сказал он. Так что, если у тебя нет каких-нибудь своих особых соображений, бери вилку и налетай.

Да, сэр.

Они принялись есть.

Мать, сказал мужчина, а слабó тебе разговорить этого юношу: пусть он расскажет нам, куда это он направляется со своим lobo [268] Волком (исп.) . .

Ну, если он сам говорить не хочет, так он и не обязан, — ответила женщина.

Я веду ее в Мексику.

Мужчина потянулся к маслу.

Что ж, сказал он. Вполне такая здравая идея.

Собираюсь отвести ее туда и отпустить.

Мужчина кивнул.

Отпустить… — сказал он.

Да, сэр.

А! У нее там, не иначе, щенки где-нибудь, да?

Нет, сэр. Щенков у нее еще нет.

Ты уверен?

Да, сэр. У нее они только намечаются.

А что ты так мексиканцев-то невзлюбил?

Да нет, я ничего против них не имею.

Просто считаешь, что лишняя пара-тройка волков им не помешает, так, что ли?

Мальчик отрезал мяса и поддел его на вилку. Мужчина за ним наблюдал.

А ты знаешь, как они там от одних только гремучих змей страдают?

Да я ведь не собираюсь ее никому навязывать. Просто отведу туда и отпущу. Ведь она оттуда и пришла.

Мужчина принялся очень тщательно размазывать масло ножом по крекеру. Накрыл намазанный крекер другим и посмотрел на мальчика.

А ты, однако, странный малый, сказал он. Ты это знаешь?

Нет, сэр. Я всегда обыкновенный был, такой же, как и все, насколько я знаю.

Да нет, ты не такой же.

Да, сэр.

Ты мне вот что скажи. Ведь ты не собираешься просто перетащить эту свою зверюгу через границу и тут же выкинуть, нет? Потому что если так, то я возьму винтовку и пойду за тобой следом.

Я собирался отвести ее обратно в горы.

Отвести ее обратно в горы, повторил мужчина. Задумчиво поглядел на крекер, медленно откусил.

А твои родители сами откуда родом? — спросила женщина.

Родители? Живут в Лас-Чаркасе.

Она имела в виду, раньше. Где они раньше жили, пояснил мужчина.

А! Сюда мы переехали из округа Гранта. А туда из Де-Бака.

Мужчина кивнул.

Вообще-то, мы уже давно здесь живем.

Давно — это сколько?

Да где-то лет десять.

Десять лет, сказал мужчина. Время-то как летит, а?

А ты давай ешь, ешь, сказала женщина. Не обращай на него внимания.

Сидят едят. Через некоторое время раздается шум мотора — это мимо дома проехал вернувшийся во двор грузовик. Женщина поднялась из-за стола и пошла за тарелкой для Р. Л., которая тоже подогревалась в духовке.

Когда они вышли из дому, был уже вечер, холодало и солнце на западе висело совсем низко над горами. Бёрд стоял во дворе, привязанный к воротам веревкой, с уздечкой и поводьями, переброшенными через рожок седла. Встав в дверях кухни, женщина смотрела, как все пошли к коптильне.

Дверь поосторожнее открывайте, сказал хозяин дома. Если эта зверюга распутала завязку у себя на морде, мы пожалеем, что не сидим в ванне с аллигатором.

Да, сэр, сказал мальчик.

Мужчина вынул из пробоя незапертый замок, и мальчик осторожно толкнул дверь внутрь. Волчица стояла, забившись в угол. В маленьком саманном строении окон не было, и, когда на нее упал свет, она моргнула.

С ней все нормально, сказал мальчик и распахнул дверь.

Бедняжка, сказала женщина.

Хозяин дома досадливо обернулся.

Джейн Элен, сказал он, что тебе тут надо?

Это ужас, что у нее с ногой. Пойду схожу за Хайме.

Куда-куда ты сходишь?

Куда надо. Ждите здесь.

Она повернулась и направилась через двор. На полпути сняла наброшенное на плечи пальто и надела его в рукава. Мужчина прислонился к косяку и покачал головой.

Куда это она? — спросил мальчик.

Полку сумасшедших прибыло, проворчал мужчина. Поветрие такое, что ли…

Стоя в дверях, он стал сворачивать самокрутку; мальчик сидел, держал за веревку волка.

Не употребляешь еще? — спросил мужчина.

Нет, сэр.

Это правильно. Нечего и начинать.

Он прикурил. Поглядел на мальчика.

Вот прямо сейчас. Сколько бы ты взял за нее денег? — сказал он.

Она не продается.

А если б продавалась, сколько бы взял?

Нисколько. Потому что не продаю.

Когда женщина вернулась, она пришла не одна, привела старого мексиканца с небольшим зеленым жестяным ящичком под мышкой. Поприветствовав хозяина дома, он поправил шляпу и вошел в коптильню, женщина за ним. Женщина несла в руках стопку чистых салфеток. Мексиканец кивнул мальчику, опять коснулся шляпы, встал перед волчицей на колени и присмотрелся.

¿Puede detenerla? [269] Подержать ее сможете? (исп.) — спросил он.

Sí [270] Да (исп.) . , сказал мальчик.

¿Necesitas más luz? [271] Света побольше не надо? (исп.) — спросила женщина.

Sí [272] Надо (исп.) . , сказал мексиканец.

Хозяин ранчо вышел во двор, бросил под ноги самокрутку и затоптал ее. Волчицу передвинули ближе к двери, и мальчик держал ее, пока мексиканец, взяв за локоть, изучал покалеченную ногу. Женщина поставила жестяной ящик на пол, открыла и вынула оттуда бутылочку с настойкой гамамелиса, смочила им салфетку. Подала ее мексиканцу, тот взял и посмотрел на мальчика:

¿Estás listo, joven? [273] Ты готов, парень? (исп.)

Listo [274] Готов (исп.) . .

Повалив волчицу, он обхватил ее руками и ногами. Мексиканец схватил ее переднюю ногу и стал промывать рану.

Волчица полузадушенно взлаяла, приподнялась, выгнувшись в руках у мальчика, и выдернула у мексиканца свою ногу.

Otra vez [275] Еще раз (исп.) . , сказал мексиканец.

Они начали сызнова.

Вторая попытка кончилась тем, что волчица сбросила и поволокла Билли по полу, мексиканец едва успел отскочить. Женщина к тому времени уже отошла назад. Волчица стояла, то втягивая, то выдувая слюну сквозь зубы; мальчик лежал на полу под ней, вцепившись в ее шею. Стоявший во дворе хозяин ранчо вынул было кисет, чтобы свернуть очередную самокрутку, но передумал, убрал кисет в карман рубашки и поправил шляпу.

Держись, сейчас, сейчас, сказал он. Черт подери! Одну секунду.

Протиснувшись в дверь, он ухватил веревку лассо и накрутил ее на кулак.

Если народ узнает, что я тут помогал лечить волчицу, мне ж в этих краях житья не будет! — сказал он. Ну ладно. Давайте делайте свое черное дело. Ándale [276] Поехали (исп.) . .

Операция по спасению волчьей лапы закончилась с последними лучами солнца. Мексиканец приладил сорванный кусок шкуры на место и при помощи маленькой кривой иголки и хирургических щипцов мало-помалу зашил рану, после чего наложил на шов ланолиновый бальзам «Корона», обернул салфеткой и забинтовал ногу. Из дому к этому времени вышел и Р. Л., стоял и наблюдал, ковыряя в зубах.