Чак Брайт - Лара Крофт на Диком Западе

Покрышка лопнула, разодранная тремя очередями. Результат превзошел все ожидания. Грузовик дернуло вправо и он влетел в глубокий кювет на обочине дороги на скорости двадцать пять миль в час. От удара задняя его часть взлетела в воздух, а потом снова рухнула на землю, и грузовик, наконец остановившись, теперь лежал в кювете на правом боку. Со скрипом открылся капот, и завыл гудок.

Оглушенная женщина за рулем грузовика потрясла головой, пытаясь понять, что случилось. Она только-только повернула, и уже видела задние огни другой машины. Потом она заметила желтую вспышку на обочине, но прежде чем поняла, что это такое, руль сам по себе вывернулся из-под рук. В следующий момент они уже лежали в кювете.

Тут она осознала, что ревет гудок. Она посмотрела вправо и сглотнула, увидев, что Спейд лежит на полуоткрытой двери. Его ремень свободно болтался, и даже при этом неясном свете она видела кровь на его лбу. Наверно, крепление ремня не выдержало.

Какое-то движение слева привлекло ее внимание. Открытый капот закрывал почти весь обзор, но через узкую щель она видела человека, стоящего перед грузовиком. Почувствовав опасность, она потянулась за пистолетами.

Но что-то оказалось не так и она не смогла вытащить их. Она снова посмотрела в переднее стекло, но человек исчез. Где он? Она запаниковала и снова попыталась выдернуть пистолеты… и внезапно Лара Крофт потеряла сознание.

Нед подошел к разбитой машине, поднимая Узи. Грузовик лежал в канаве на боку. Гудел сигнал, капот был распахнут и помят. Из мотора поднимался не то дым, не то пар, и ясно было, что грузовик больше никуда не поедет.

Ему показалось, что что-то двинулось с левой стороны, но было слишком темно, чтобы хорошо разглядеть. Нед отошел влево на несколько шагов и остановился у передней фары. Он не видел ветровое стекло из-за открытого капота, но он и так знал, где оно находится.

Прицелившись в водительскую сторону, он вдавил курок. Пламя брызнуло из ствола Узи, и очередь пуль пробила капот грузовика. Нед провел стволом из стороны в сторону. Гудок внезапно замолчал, и почти одновременно с треском Узи он услышал, как рассыпалось стекло.

Узи выпустил последнюю пулю и внезапно стало очень тихо. Нед вытащил пустую обойму, кинул ее на землю и заменил на новую из кармана его пилотского костюма. Он передернул затвор Узи и прошел к левой стороне грузовика. Он не видел, что было внутри кабины. Но это его мало смущало.

Нед снова поднял автомат и с чувством удовлетворения опять надавил на курок. Узи снова изрыгнул оранжевое пламя. Раздалось пятнадцать выстрелов, прежде чем он отпустил курок, и от каждого выстрела в двери водителя оставалась 9мм дырочка.

Примерно в трехстах метрах оттуда Джули Дервуд с ужасом в глазах смотрела на вспышки желтого огня у фар грузовика. Звуки доносились до нее с опозданием в секунду. Джули зажала руками уши и приказала себе отвернуться.

Этого не могло случиться. Просто не могло. Она разговаривала с Энни совсем недавно. Они были подружками. Они так хорошо провели время. Они подружились. Этого не могло произойти. Не могло. Не могло…

Джули зажмурилась, словно это помогло бы ей забыть про все случившееся.

Нед опустил дымящееся оружие и посмотрел на заднюю часть грузовика. Через секунду пуля из Узи пробила бензобак, и бензин весело полился на грузовик, стекая на землю под ним.

Нед отошел в сторону и посмотрел вокруг. На другой стороне дороги он нашел маленький белый клочок картона. Он подобрал его, это оказалась упаковка от газировки. Он вытащил из кармана зажигалку. Картонка была грязная, но сухая и зажечь ее было нетрудно.

Он сунул зажигалку назад и подержал горящую картонку несколько секунд, давая ей разгореться. Потом он вернулся к грузовику и бросил ее в маленькую лужицу бензина.

Раздалось «ффух» и пламя взвилось над грузовиком. Нед сменил обойму в автомате и принялся наблюдать, как огонь распространяется по машине.

«Она думала, она такая крутая, не так ли? Всемирно известная путешественница, а? Ха. Вот так-то. Она только любитель, самый обычный любитель. А таких убивают. Надо было ей остаться этой моделью для компьютерных журналов, там у нее хорошо получалось. Хорошее тело, это уж точно, но теперь… теперь и ее свечка догорела. Хмм. Может, Элтон Джон напишет про нее песню. Он слышал, они друзья. Забавно. Она всегда думала, что погибнет в челюстях какого-нибудь там тиранозавра или вроде того, а вовсе не вот так, в горящем грузовике». — Он покачал головой, отвернулся и снова подумал: — «Любитель».

Пикап медленно ехал по улице города-призрака, его фары освещали путь в темноте. Бритчес город казался совсем не таким, каким она его видела — хотя она и была здесь только сегодня утром. Тени от лунного света казались такими глубокими. Бритчес поежилась, и не только от холода. Здесь у нее появлялось какое-то жуткое ощущение, как будто за ней наблюдали сами призраки прошлого.

Она заставила себя оглядеться, сделать что-нибудь, чтобы избавиться от этих ужасных звуков и образов. Треск автомата и пламя, поднимающееся от грузовика, так и пылали в ее голове. Было невозможно, что Лара и Спейд были мертвы. Такого просто не могло случиться. Но перед ее глазами снова появлялся Нед, который стоял в нескольких футах от грузовика и все стрелял и стрелял в кабину, где были заперты Лара и Спейд.

Она посмотрела на этого человека. Теперь он сидел напротив нее в кузове пикапа. Когда он вернулся, он не сказал ни слова, и Бритчес только догадывалась, о чем он думает. О чем может думать человек, который расстрелял из автомата беззащитных людей и потом оставил их умирать в огне?

Слеза скатилась по ее щеке. Она смахнула ее рукавом и вздрогнула, когда вспухшее лицо отозвалось болью.

Крепко сжав кулаки, Джули Дервуд мысленно поклялась, что если у нее когда-нибудь будет возможность, она заставит этого человека заплатить сполна за смерть ее друзей.

Она лежала не двигаясь, хватая ртом воздух. Изможденная телом и духом, она могла только тихо лежать, пытаясь собраться с силами. Она ощутила что-то теплое у себя на шее и дотронулась до этого рукой. Открыв глаза, на пальцах она увидела темное пятно. Это было липким, и она точно знала, что это кровь. Потом она поняла, что означает эта боль в ее спине, шее, руках и ногах.

Все, что она видела — это край канавы, нависавший над ней всего в восемнадцати дюймах, и уходивший куда-то далеко в обе стороны. Ей повезло, подумала она, что в канаве не было воды, иначе она могла бы утонуть. Она была слишком измотана для того, чтобы двигаться.

Чей-то стон неподалеку привлек ее внимание и она с большим усилием перевернулась. Спейд лежал рядом, глаза его были закрыты, и из раны на лбу текла кровь.