Константин Калбазов - Фронтир 4

Наемные рабочие поначалу не проявили энтузиазма, в виду ухудшившейся ситуации с арачами, но потом желание заработать пересилило страх. Сергей было удивился этому, но потом вспомнил что ему приходилось читать о строительстве дорог на Диком Западе в его мире и решил, что удивляться особо тут нечему, тем более заработки там были куда как скромнее, чем у него.

Словом, все складывалось не так плохо, как казалось еще две недели назад. Воровской авторитет Луйко Забар, продолжал исправно направлять в Крумл людей и даже прислал четверых своих молодчиков, чтобы те присматривали за людьми. Он помнил, что будет получать плату лишь за тех, что сядут на пароход, отправляющийся в Донбас. Наемные рабочие продолжали подтягиваться, формировать артели и ожидали отправки к месту работы. Людей заверили, что вопрос с арачами будет решен в самое ближайшее время и нужно только немного подождать.

Чтобы удержать людей, управляющий поставил всех на котловое довольствие. Об этом он сообщил Варакину в письме, переданным с Хором. Управляющий выражал надежду, что поступил правильно. Конечно правильно! Оно конечно, незапланированные расходы, и люди расположились в тесноте, на всех не хватало не только помещений в бараках, но и палаток. Но решение верное. Теперь дело за ним.

Думая об арачах, Сергей скрипел зубами от злости. Разумеется лишившись поставок от валийцев они не будут заниматься обстрелом пароходов на реке. Слишком расточительное занятие. Но оставался сам Донбас. Весьма богатое поселение, где можно взять значительную добычу. Имея целью столь лакомый кусок, Атакующий Сокол мог собрать под своим знаменем куда большие силы, чем в пять сотен воинов.

К тому же, Донбас это то поселение, за уничтожение которого с арачей никто не спросит, и не станет предпринимать карательный рейд. Разве только куроки. Но сейчас обстановка сильно изменилась. Теперь арачи и сами были достаточно хорошо вооружены, а потому могли не только дать достойный отпор, но и намылить холку. Пришла пора показать беспокойным соседям, что появилась третья сила.

Способ для переговоров выбранный Варакиным был весьма своеобразным и рискованным. Убежденный в том, что договариваются только с сильным и решительным, Сергей решил продемонстрировать эти самые силу и решительность. Многие сомневались в здравомыслии предпринимаемого, но их предводитель и не думал отступаться. Наемникам ничего другого не оставалось, как подчиниться его приказам.

Тут сыграли свою роль несколько факторов. Милош, отправившийся в поход, оставив в Донбасе Рваное Ухо. (Хор и слышать не хотел о том, чтобы этот ублюдок находился на борту его судна.) Немаловажным аргументом являлось и то обстоятельство, что наемникам задержали жалование за прошедший месяц. Связано это было вовсе не с отсутствием средств, а лишь для дополнительной стимуляции бойцов. Ну и наконец, премиальные, которые они получат за этот поход.

Задумка Варакина сводилась к тому, чтобы высадиться выше по течению, оставив «Желтую Розу» на Изере. Хор должен был отойти к середине реки и поджидать возвращения отряда в безопасности. Тут имелась некоторая слабина, так как пароход оставался без охраны. Если не считать раненного Хвата, брызгавшего слюной, из‑за такой несправедливости. Но с другой стороны, Сергей рассчитывал обернуться в течении светового дня.

Степь огромна, но тот кто считает, что найти на этих безбрежных просторах стойбище пинков архи сложная задача, сильно ошибается. Территория давно поделена, у каждого рода имеются постоянные летние и зимние стоянки, наиболее удобные для проживания. Во время большой охоты, род может сняться со своего места и отправиться к месту охоты, для большего удобства, но по ее окончании он опять возвращается. Поэтому, нет ничего сложного в том, чтобы найти эти места, если имеется проводник. А у Варакина таковой имелся, в лице нескольких куроки, согласившихся сопроводить белолицых друзей.

Уже через полчаса после того, как баржа пристала к берегу, весь отряд, вместе с артиллерией был на суше. «Желтая Роза» испуская клубы дыма отошла от кромки воды, а наемники начали движение, к своей цели. Еще два часа и артиллеристы начали устанавливать свои орудия, в неглубоком распадке, которого впрочем вполне было достаточно, чтобы не быть замеченными из стойбища.

Не обошлось и без применения силы. Передовым отрядом были захвачены двое подростков и взрослый воин. Как видно мужчина занимался обучением будущих охотников или просто сопровождал молодых ребят на охоте, в качестве подстраховки. Хороший боец. Пришлось повозиться, чтобы скрутить этого бугая, сопротивлявшегося до той поры, пока он не получил прикладом по темечку. Теперь сидит связанный с перевязанной головой и с ненавистью наблюдает за тем, как артиллеристы готовят к бою сои пушки.

— Игнас, ты уверен, что сможешь все сделать в лучшем виде? — Не скрывая своего волнения, уже в который раз поинтересовался Сергей.

— Не переживайте, господин Варакин, сделаю все в лучшем виде, — делая записи в блокноте и что‑то там прикидывая, ответил наемник.

В свое время он служил наводчиком в гаубичной артиллерии и был на хорошем счету, о чем свидетельствуют два Святых круга. Все так, довелось ему поучаствовать в последней войне, которая как известно весьма серьезно способствует обучению. Так что он умел не только навести орудие на прямую наводку, но и вести навесную стрельбу. Им приходилось практиковать и стрельбу с закрытых позиций. Как говорил Игнас, его командир батареи был еще тем затейником, которого страсть как не любило командование. Толковый видать офицер, смотрящий далеко вперед, к тому же отдававший много сил обучению личного состава, в особенности сержантов и наводчиков.

Другие трое артиллеристов имевшихся у Варакина, явно уступали Игнасу. Но и этот не имел соответствующего образования, а тут нужна была прямо‑таки ювелирная стрельба, вот и волновался Сергей. Стоит только пролить кровь и тогда договориться можно будет только после хорошей драки. Нет, он не боялся сойтись с арачами, так как был достаточно уверен в своих силах. Но война это колоссальные расходы, к чему он сейчас готов не был. Да что там, это был прямой путь к разорению и жирный крест на всей его задумке.

— Все, я готов.

— Уверен? — Опять, высказал свое сомнение Сергей.

Игнас, внимательно посмотрел на своего нанимателя, с долей обиды, за недоверие к его способностям. Потом покачав головой отвернулся и потрусил к первой пушке, выставлять нужный прицел. И молча! Ну паразит, получишь еще! Не сейчас. Потом. Но непременно.

Сергей нашел взглядом Ануша, который с непроницаемым лицом, уже сидел в седле и поджидал друга. Ладно. Раз уж артиллерия готова, то тянуть дальше не имеет смысла. Чем дольше они возятся, тем больше шансов, что их обнаружат, а тогда может случиться все что угодно. Род Волка не такой уж и слабый, пять десятков воинов как‑никак, а это очень серьезно. Можно было выбрать противника и послабее, но Сергей намеренно остановил свой выбор на этом стойбище. Если уж и показывать силу, то не на самом беззащитном противнике. К тому же, воины этого рода были в числе тех, кто совершал нападения на донбасцев. Впрочем, была еще одна причина, для такого выбора.