Михаил Ланцов - Новик [СИ]

О своем же прошлом она говорить пока отказывалась. А зря. Парню требовалось знать, с кем он имеет дело. Особенно теперь, когда региональная специфика могла сыграть с ними дурную шутку.

- Потом… прости… я не могу… - с болью в глазах отвечала она...

Остальные обитатели поместья тоже напряглись.

Чего-то подобного от Марфы они, как ни странно, и ожидали. Ведь «кулуарные» слухи ходили такие, что жуть. В глазах всех этих людей они служили каким-то волшебным существам. Безусловно православным, но волшебным…

А вот появление неприятеля был нежданным. Во всяком случае Петр Рябой успел всех убедить, что Андрей зря переживает. И лето пройдет спокойно. Ан нет. Вон как все повернулось. Что резко добавило всем и ответственности, и бдительности.

- Ты не переживай, - сказывал Илья, - мы все понимаем. Если бы жинку твою уволокли – нам легче не стало.

- Это было бы началом конца. Нашего конца. И я бы голову сложил. И вам не жить. Затравили бы или в холопстве сгубили бы.

- Мы понимаем это, - серьезно произнес Петр Рябой.

- Хозяин, мы с тобой! – уверенно произнес Устинка. И все хором его поддержали…

[1] Петров пост заканчивается 11 июля.

Глава 10

1553 год, 13 июля, поместье Андрея на реке Шат

Затягивать с поездкой к Андрею священник не стал. Просто сговорился с нужными людьми и отправился «по делам». Благо, что его никто не контролировал в этом плане. Главное, чтобы воскресную службу вел регулярно. Вот отслужил ее и по утречку в понедельник – отчалил. Еще до рассвета. Быстро добраться до Андрея не удалось, так как гребцов не хватало, но в первой половине дня вторник показался берег, где некогда стояла изба Прохора...

Лодка уткнулась в берег. И дядька Кондрат первым спрыгнул на траву, держа в руках швартовочный конец – обычную веревку. Отец Афанасий сошел на берег вторым. Опираясь на служку и поместного дворянина, который ему руку подал и помогал, вытягивая. Все-таки возраст сказывался. Да и жизнь он вел не вполне подвижную, что усугубляло ситуацию.

- Что-то волков не слышно, - оглядевшись, заметил дядька Кондрат.

- И то верно. Утекли что ли? – удивился Афанасий. – Ну может это и к лучшему.

- Ого! – воскликнул вместо ответа дядька Кондрат, выйдя из-за перелеска и увидев крепостицу Андрея. – Отче, ты только глянь!

- Матерь божья! – ахнул священник, присев и хлопнув себя по бедрам руками.

И сам священник, и его спутники ожидали увидеть землянку. Ну, может быть несколько землянок или сруб. Возможно в каком-то «обвесе» из навесов. И прочее что-то в том же духе. Но крепость? Пусть даже такую маленькую и убогую. Это далеко выходило за рамки их самых смелых ожиданий. Они были уверены в том, что Андрей станет готовиться к новым испытаниям, но такой поворот их вывел из равновесия совершенно. Обескуражил так, словно они накатили стакан водки. Каждый. Залпом.

С самой крепости их тоже заметили.

Поэтому быстро и ловко закрыли ворота. То есть, подняли подъемный мост. Так как издали было совершенно не разобрать – кто там вылез на берег.

- Эй! Свои! – подивившись, крикнул дядька Кондрат.

- Свои по домам сидят! – ответил Петр Рябой.

- Петька? Ты что ли? – узнал его по голосу Кондрат. – Экий важный стал! Как взлетел высоко, так сразу и хвост распушил! Когда на паперти подвизался скромнее сказывал.

- Андрей! – крикнул Афанасий. – Тут ли ты?

- Тут! – отозвался парень, который наконец смог разглядеть гостей и понять, кого им черти принесли. – Открыть ворота!

И с легкой задержкой, сдвоенный журавль опустил подъемный мосток. Перед этим же скрипнул, отодвигаемый стопор. А то вдруг что случится? Вдруг враг проберется в крепость и просто перерубит или еще как повредит веревки, на которых все держалось?

Мосток плавно опустился, слегка громыхнув о грунт.

Гости подошли с интересом озираясь.

Вошли.

- Ну Андрей! Ну удивил! – воскликнул дядька Кондрат.

- Надеюсь, татары тоже удивятся. Для них старались.

- Как же ты все это построил?

- Так из говна и палок соорудил. – Произнес Андрей и приосанился, приняв вид лихой и придурковатый.

- Шуткуешь? – усмехнулся дядька Кондрат.

- Гольную правду сказываю. Тут окромя земли и деревяшек ничего нет. Да и земля – такая себе, говно. Вот как есть и говорю.

- А подсказал кто? – спросил отец Афанасий.

- Так зима подсказала. Волки, разбойники… Это не те гости, которым я рад. Посему и решил построить землянку побольше, только без крыши.

Священник с поместным дворянином только головами покачали, переглянувшись. Объяснение было таким же шутливым, как и описание технологических приемов постройки. Не хочет говорить, так и ладно.

Немного передохнули с дороги, и отец Афанасий принялся за дело, ради которого он и приехал. Во всяком случае, официально, планируя на обратном пути с таким же визитом заглянуть и к другим помещикам. Чтобы вопросов не возникло ни у кого. Поэтому он прошел в землянку, и стал приглашать в порядке живой очереди обитателей. Для исповеди.

Первым зашел Андрей. Да и как иначе? Глава поместья. Ему и первое место в очереди, и лучший кусок, и первому ответ держать в случае чего…

- Сын мой, - начал осторожно говорить священник. – я слышал, что в здешних краях разбойники шалят. Посему я премного удивлен и обрадован тем, как ты готовишься их встретить.

- Много ли тех разбойников, о которых ты слышал?

- Не ведаю. Просто будь особенно осторожен. Сам видишь – беспокойно.

- Благодарю. – кивнул Андрей, а потом максимально жалостливым голосом произнес. - Отче, мне помощь твоя нужна.

- Слушаю. Чем смогу, помогу.

- Мне кажется, что здесь, вдали от церкви, мои люди начинают впадать в язычество.

- В язычество? – немало удивился священник. - Как ты сие видишь?

- Мерещиться им всякое. То лешие, то домовые, то волколаки. Мню, слышал, как два моих оболтуса на всю Тулу разнесли, будто бы по зиме волколаки на нас напали?

- Как не слышать? Слышал конечно. – мягко улыбнувшись, ответил священник.

- А ныне все хуже. Они меня с моей Марфой стали за таковых привечать. Дескать, мы с ней волколаки.

- Что? – удивился отец Афанасий.

- Вот я говорю – помешательство какое-то. Боюсь представить, что будет, когда я приеду в Тулу и эти дурни рот откроют.

- А… а что там произошло зимой?

- Да ничего особенного. Пришла стая. Видно согнали ее откуда-то. Оголодала. Решила нас сожрать. Я вышел к волкам, еще не ведая куда иду. А эти два обалдуя в землянки остались сидеть и трястись от страха. Вышел я, значит. Чуть помахал сабелькой. Благо, что волки остались верны себе и атаковали, стараясь прыгнуть со спины. Зная это несложно отмахиваться. Сабля остра. Убивать их не сложно. Чай не люди, а тварюшки убогие. Вот и удалось простоять. Но тут вожак их вышел. Обычно вожак в стороне держится и не лезет, а тут, видно припекло. Вот его-то эти дурни за волколака и приняли?