Жюль Верн - Маяк на далеком острове; Болид; Малые и неоконченные произведения; Драматические произведения

Действительно, если открытие, сделанное двумя бывшими друзьями, должно было принести им громкую славу, почему бы не поделить ее? Оба имени оказались бы связаны до скончания веков! Ведь не существовало ни малейшей надежды ни на материальные результаты, ни на щедрое денежное вознаграждение. Это было бы чисто платоническое счастье. Но, когда задето честолюбие, когда вступает в свои права тщеславие, разве можно урезонить упрямцев, коих предки заслуженно прозвали бы мэтром Алибороном? [204] Так в XV в. во Франции стали иронично называть аптекарей и врачей. Выражение «мэтр Алиборон» позже стало обозначать человека невежественного, незнающего, но вместе с тем обнаруживающего немалые претензии, а также педанта.

В конце концов, разве не было почетно увидеть метеор? Разве своим открытием метеор не был обязан случаю и тому обстоятельству, что он пересекал горизонт Уэйстона как раз в тот момент, когда мистер Дин Форсайт и мистер Стэнли Хадлсон припали к окулярам своих приборов?

К тому же разве денно и нощно не проносятся мимо сотни, тысячи таких же болидов, астероидов, блуждающих звезд? И разве другие любители не заметили сверкающий след, протянувшийся в пространстве? Да разве возможно сосчитать эти скопища огненных шаров, чертящих причудливые траектории на темном фоне небесного свода? Шестьсот миллионов — такова, по мнению ученых, численность метеоров, за одну ночь врывающихся в земную атмосферу, то есть 1200 миллионов за сутки! А Ньютон утверждал, что невооруженным глазом можно заметить от 10 до 15 миллионов таких небесных тел. «Итак, чем же кичатся эти два первопроходца, твердя об открытии, перед которым астрономам вовсе незачем снимать шляпы?» — такова была последняя фраза статьи в «Панче» [205] «Панч» («Петрушка») — на самом деле известный английский юмористический журнал, издававшийся в 1841–1992 и 1996–2002 гг. , единственной газете Уэйстона, юмористически отражавшей происходящие события и не упустившей возможности проявить остроумие.

Совсем другой подход продемонстрировали ее более серьезные собратья, воспользовавшиеся случаем выставить напоказ осведомленность, почерпнутую из американского издания «Ларусса» [206] «Ларусс» — издательство учебной литературы, которое в 1852 г. основал Пьер Атанас Ларусс (1817–1875), французский преподаватель грамматики, вместе с бывшим учителем Огюстеном Буайе. В 1856 г. появился составленный Ларуссом карманный толковый «Новый словарь французского языка» с общедоступными пояснениями. Это издание имело большой успех и побудило Ларусса начать выпуск «Большого универсального словаря XIX в.» в 17 томах (выходил в 1866–1890 гг.). Наблюдение за изданием после смерти П.-А. Ларусса осуществлял Клод Оже. Он же в 1889 г. составил «Полный иллюстрированный словарь», предшественник знаменитой малоформатной энциклопедии «Малый Ларусс» (также авторства К. Оже), вышедшей первым изданием в 1905 г. Представляется, однако, что Верн ведет речь об одном из карманных двуязычных словарей, на которых также специализировался издательский дом «Ларусс». , и вызвать ревность у признанных профессионалов в самых известных обсерваториях. Так, «Стандард Уэйстон» писала:

Как полагал Кеплер [207] Кеплер Иоганн (1571–1630) — великий немецкий астроном, открывший три закона движения планет, впоследствии названные законами Кеплера. , болиды образуются из земных испарений. Однако более правдоподобным кажется, что эти явления представляют собой аэролиты, у которых постоянно находят следы бурного сгорания. Во времена Плутарха [208] Плутарх из Херонеи (ок. 46—126) — знаменитый древнегреческий писатель-моралист, автор «Сравнительных жизнеописаний» выдающихся древнегреческих и древнеримских политических деятелей и полководцев, книги, исключительно ценной богатством содержащегося в ней исторического материала. У Верна речь идет о геоцентрической системе Клавдия Птолемея (обнародована ок. 140 г. н. э.), согласно которой все наблюдаемые на небе светила совершают сложные движения вокруг неподвижной Земли. их считали минеральными образованиями, устремляющимися к земной поверхности тогда, когда они оказываются вырваны из системы всеобщего вращения. Тщательное изучение их, сравнение с другими минералами показывает: у этих тел идентичный состав, примерно на треть сводящийся к простым веществам; однако соединение этих веществ различно. Их крупинки могут быть такими же мелкими, как металлические опилки, и такими же крупными, как горох или орехи. Они удивительно тверды, а на их разломах видны следы кристаллизации. Встречаются и такие, что образованы из самородного железа, чаще всего смешанного с никелем и никогда не подвергавшегося окислению.

Сведения, которые «Стандард Уэйстон» сообщила читателям, вполне соответствовали действительности. А вот «Дейли Уэйстон», в свою очередь, настаивала, что ученые во все времена обращали помыслы на изучение метеорных камней. Газета писала:

Разве Диоген из Аполлонии [209] Диоген из Аполлонии (V в. до н. э.) — древнегреческий врач и философ. Считал метеориты звездами, что падают на землю и угасают. не упоминал о звезде, образованной раскаленным камнем размером с мельничный жернов, падение которой подле Эгоспотамов [210] Эгоспотамы — город и река в Древней Греции, на Фракийском Херсонесе; метеорит упал там во втором году 78-й Олимпиады (467 г. до н. э.). привело в ужас все население Фракии? [211] Фракия — историческая область в восточной части Балканского полуострова. Если бы подобный болид свалился на колокольню церкви Святого Андрея, он бы разрушил ее до основания. При подобных обстоятельствах будет уместно перечислить камни, которые явились из глубин космического пространства, вошли в зону земного притяжения и были найдены на поверхности нашей планеты. До наступления христианской эры: черный камень, почитавшийся в Галатии [212] Галатия — территория проживания древнего племени галатов в Малой Азии. как символ Кибелы [213] Кибела — первоначально была фригийской богиней Земли; позднее греки отождествили ее с Реей, супругой Хроноса. Часто ее называли просто Доброй Богиней. Особенно почитали Кибелу в малоазиатских землях (Фригии, Галатии) и на Крите. Одним из исходных символов богини был большой конический (или пирамидальный) камень, который современные ученые считают метеоритом. и перевезенный в Рим; еще один камень, найденный в Эмесе [214] Эмеса — древнеримское название современного сирийского города Хомс, расположенного на берегах р. Оронт, примерно в 160 км южнее столицы страны Дамаска. В древности здесь находился центр культа бога солнца Элагабала (в греческой транскрипции — Гелиогабал). Первоначально его имя на семитских языках означало «горный бог», или «могучий бог»; после эллинизации имени стали придавать значение «могучее солнце». Элагабалу в Эмесе посвятили пышный храм. Символом божества был огромный черный камень конической формы, закругленный книзу. По преданию, этот камень упал с неба и считался нерукотворным изображением солнца. , в Сирии, и посвященный культу солнца; священный щит времен царствования Нумы [215] Нума Помпилий (715–672 до н. э.) — второй из легендарных царей Рима; в противоположность воинственному Ромулу отличался миролюбивым характером, к тому же был очень набожным. Легенда приписывает Нуме создание Римского государства, в особенности римских религиозных институтов. Когда к Риму подошла моровая язва, чинившая страшный урон среди соседних италийских племен, с неба будто бы упал священный медный щит (анциле); событие это оракулы сразу же связали с судьбой Рима: щит будто бы должен спасать город от невзгод во все времена его существования. Опасаясь, что щит похитят, Нума приказал сделать еще одиннадцать точно таких же щитов, которые были доверены охране коллегии из двенадцати особых священников (салиев). ; черный камень, бережно хранящийся в Каабе [216] Кааба (точнее — Ка’ба) — главное святилище ислама, находящееся в Мекке; по форме — куб площадью 191 кв. м и высотой 12,05 м. В северо-восточный угол храма вмонтирован оправленный в серебро так наз. Черный камень ( араб. аль-Хaджар аль-aсуад). Согласно легенде, этот камень упал с неба сразу же после грехопадения Адама, в знак напоминания о рае. Вначале камень был белым, потом почернел из-за грехов людей. Более реалистичное предание утверждает, что Черный камень долгое время использовался в качестве идола, олицетворявшего небесную силу Хубала, главного божества арабского племени курайшитов. Обычно этот камень называют метеоритом, хотя современная наука критически относится к такой точке зрения, потому что наличие трещин препятствует отождествлению священного камня с железным метеоритом; не может он быть и каменным метеоритом, ибо плавает в воде. Видимо, природа Черного камня совершенно иная. По одной из современных гипотез, выдвинутой Элизабет Томсен, Черный камень имеет ударную природу: это не что иное, как обычный песок пустыни, смешавшийся при высокой температуре с расплавленным метеоритным веществом. Подобные образования найдены на северо-востоке Аравийского полуострова, в краю Вабар. , в Мекке; громовой камень, использованный при изготовлении знаменитого меча Антара [217] Антар — герой арабского эпоса «Роман об Ангаре»; внебрачный сын богатого араба, рожденный от рабыни, он сначала был пастухом, но потом сумел защитить стада от грабителей из соседнего племени и был принят в общину свободных бедуинов; впоследствии стал прославленным воином и одержал много побед, защищая сородичей от набегов враждебных племен. В арабской литературе считается образцом настоящего рыцаря, хотя реальный Ангар, живший в VI в. н. э., вряд ли в точности соответствовал образу, созданному как знаменитыми, гак и безвестными поэтами. Меч непобедимого Ангара, чудесный Дами, был инкрустирован крепким блестящим камнем, по преданию, упавшим с неба. . А сколько аэролитов и обстоятельств, сопровождающих их падение, было описано после наступления христианской эры: камень весом 260 фунтов [218] Фунт — старинная мера веса в Европе; в XIX в. во Франции, несмотря на официальное введение метрической системы, еще пользовались в обиходе старинными мерами. Под фунтом понимался, если на то не было особых пояснений, парижский фунт, равнявшийся 500 граммам. , упавший в Энсисхайме [219] Энсисхайм — город на реке Иль, в Эльзасе; сейчас называется Энсисем. Падение энсисхаймского метеорита произошло 7 ноября 1492 г., за полчаса до полудня. Очевидцем этого события стал будущий император Священной Римской империи Максимилиан I, оставивший о том собственноручную запись. Между прочим, у энсисхаймского метеорита одним из первых был определен химический состав; правда, произошло это уже в XIX в. Согласно результатам, полученным французскими учеными, небесный камень на 56 % состоял из кремния, около 25 % приходилось на окислы железа, 12 % — на магний, остальное — на никель, серу и кальций (известь). , что в Эльзасе [220] Эльзас — историческая область Франции, расположенная вдоль левого берега Рейна; после поражения французов в войне с Пруссией (1870–1871 гг.) была присоединена к Германии, в составе которой находилась до 1919 г. ; камень с металлическим отливом величиной с человеческую голову, упавший на гору Везон в Провансе [221] Прованс — историческая область на юге Франции; упоминаемая автором гора находится на севере Прованса, в департаменте Буш-дю-Рон, в предгорьях Альп. ; камень весом 72 фунта, источавший серный запах и, как говорили, состоявший из железной пены [222] Железная пена — разновидность вулканических пород, структурой напоминающая металлургический шлак; образуется за счет поверхностного охлаждения лавовых потоков или вулканических бомб. Обычно имеет вид пузырчатых обломков с многочисленными отверстиями, твердая на ощупь и довольно легкая. Цвет у этих обломков черный или темно-серый, что вызвано окислением содержащегося в породе железистого пигмента. Вулканические бомбы обычно уродливы на вид, шероховаты и не имеют определенной формы. , упавший в Ларини [223] Верн ошибся: описываемый им метеорит упал не в Ларини (такого города в Греции нет), а в Лариссе; правда, Ларисса находится совсем не в Македонии (речь идет, конечно, о Греческой Македонии), а в соседней Фессалии, но это уже ошибка использованного Ж. Верном источника. , в Македонии; камень, упавший в Люсе, близ Шартра [224] Шартр — старинный город к юго-западу от Парижа, в департаменте Эр и Луар. , в 1768 году, раскаленный до такой степени, что до него нельзя было дотронуться. А разве неуместно будет упомянуть о болиде, который в 1803 году достиг нормандского города Эгля [225] Эгль (или Л’Эгль) — город к западу от Парижа, в департаменте Орн. Падение метеорита произошло 26 апреля 1803 г. Верн мог бы и не ссылаться на описание Александра фон Гумбольдта, поскольку о падении небесного камня во французской печати сообщали как некий Маре, житель Эгля, так и специальный посланник парижского правительства Жан-Батист Био, выдающийся французский астроном, математик, физик и химик. и о котором Гумбольдт [226] Гумбольдт Александр фон (1769–1859) — великий немецкий естествоиспытатель и путешественник, исследователь Центральной и Южной Америки, Урала, Сибири, различных стран Европы, автор 30-томного «Путешествия в равноденственные области Нового Света», один из основоположников геофизики, гидрографии, общего землеведения, климатологии, географии растений и эволюционного учения о жизненных формах. Приводимая цитата взята из главного труда А. фон Гумбольдта — пятитомной монографии «Космос» (1845–1862). рассказывал следующим образом: «После полудня на чистейшем небе показался огромный болид, двигавшийся с юго-востока на северо-запад. Через несколько минут послышался взрыв, продолжавшийся пять-шесть минут и исходивший из небольшого, почти неподвижного черного облачка. За ним последовали еще три-четыре раската и грохот, походивший на мушкетные выстрелы, к которым словно примешивался бой многочисленных барабанов. При каждом взрыве от черного облака отделялась часть составляющих его паров. В этом месте не было замечено никаких светящихся явлений. Более двух тысяч метеорных камней, самый большой из которых весил 17 фунтов, упало на эллиптическую поверхность, протянувшуюся с юго-востока на северо-запад и имеющую в длину 11 километров. Все эти камни дымились и были раскалены, но огонь не извергали. Исследователи заметили, что их было легче разбить через несколько дней после падения, чем спустя более продолжительное время».