Алисия Эванс - Шпионка его Светлости или Рабыня с короной

— Спасибо, — на моих щеках вспыхнул румянец.

Повелитель повернул голову вправо, как будто прислушивался к чему-то.

— Мне пора. Спасибо за прекрасное начало дня, Лина, — он вновь взял мою руку и поцеловал, пристально смотря в глаза. Он развернулся и, сделав несколько шагов, буквально растворился в воздухе. Мне пришлось возвращаться из сада во дворец в одиночестве. По пути я все никак не могла стереть с лица глупую улыбку.

Я вернулась в нашу комнату, но там никого не оказалось. Девчонки заняты работой. Я почувствовала себя неуютно, ведь все заняты, а я бездельничаю. Переодевшись в свое обычное платье, я отправилась на кухню. Там меня с лучезарной улыбкой встретил добродушный повар.

— Здравствуй, цветочек! — всплеснул руками он.

— Вы так тепло ко мне относитесь, а я даже имени вашего не знаю, — напомнила я.

— Да, извини. Я Том,

— Приятно познакомиться, дядя Том. Для меня есть работа?

— Ну, вообще-то… — замялся он. — Не велено тебе задания давать.

— Как? Почему?

— Говорят, приказ Повелителя, — прищурил он глаза. — Я так и знал, что ты ему понравишься.

Я ничего не ответила, лишь залилась краской и смущенно улыбнулась, и дядя Том понял все без слов.

— Давайте я помогу вам резать овощи, — предложила я. Дядя Том согласился и доверил мне лук. Я мелко нашинковала его, и мне дали уже капусту, а потом и мясо. Мы весело болтали с ним, шутили, смеялись. Он не спрашивал меня о Нейре, да и вообще не задавал неудобных вопросов, за что я была ему очень благодарна. Когда мы с ним уже почти закончили суп, на кухню вбежали три стражника. Мы с дядей Томом замерли.

— Вот она! Хватайте её! — воскликнул один из них, тыча в меня пальцем. Я растерялась, тут же пытаясь вспомнить, что такого я могла натворить. Неужели Повелитель остался чем-то недоволен? Особо не церемонясь, они схватили меня под руки и потащили по коридорам дворца. Я не пыталась вырваться, так как убежать от троих вооруженных мужчин у меня не было ни единого шанса, но, несмотря на это, один из них очень сильно вцепился мне руку, сжимая её чуть ли не до посинения. Мы шли по длинным коридорам, и многие встречные слуги бросали на нас любопытные взгляды. Стражники подвели меня к большой дубовой двери и постучали. Не знаю, чем это было вызвано, но тот, что стоял справа сжал мне руку настолько сильно, что я не выдержала и закричала:

— Хватит! Мне больно!

— Заткнись! — прошипел он мне и ещё больше усилил хватку, заставив меня поморщиться от боли. Казалось, что мне сейчас руку оторвут. В таком положении меня и ввели в просторную светлую комнату, по виду напоминающую гостиную. Повелитель стоял у окна, а при нашем появлении повернулся и буквально вперился в нас взглядом. Вид у него был обеспокоенный.

— Вот, Повелитель, на кухне была! — доложил тот, что шел все это время впереди. Тон у него был такой, будто я совершила преступление, а на кухне укрывалась и отбивалась от них.

— На кухне? — растеряно переспросил Повелитель. — А почему вы с ней так грубо обращаетесь? — прорычал он, глядя на стражу. Под его злым взглядом они все стушевались.

— Так ведь…, - пролепетал главный. — Сказали найти, пропала…

— И что?! Сейчас же пусти её! — крикнул он на того, который все ещё держал меня, пусть и не так сильно. Он тут же отпрыгнул от меня. — Пошли вон! С вами я потом разберусь!

Ему не нужно было повторять дважды — все трое вылетели из покоев со скоростью ветра. Я осталась стоять, потирая больное место.

— Тебе больно? — обеспокоенно спросил Повелитель, подойдя ко мне. Он убрал мою руку и осмотрел плечо. — Ничего страшного, но будет синяк. Зачем ты пыталась от них вырваться?

— Что? Я не пыталась!

— Тогда почему они с тобой так? — спросил он таким тоном, будто я их спровоцировала.

Да что это такое?! Я просто помогала повару, ничего плохого не сделала, в меня схватили как беглую преступницу и чуть конечности не лишили! От всей этой несправедливости на глаза навернулись слезы.

— Я не знаю! — уже ничего не видя за пеленой, произнесла я. — Я пошла на кухню, помогала дяде Тому, а тут появились они и потащили меня сюда! Чуть руку не оторвали! Что я сделала?! — слезы уже катились по щекам вовсю, а Повелитель стоял с таким растерянным видом, что даже я смешалась.

— Тихо, — он неуверенно притянул меня к себе и начал гладить по голове. Наверное, в его присутствии женщины никогда не плакали. — Я выделили тебе отдельные покои, — начал объяснять он, когда я перестала мочить его рубашку, — но пришла служанка и сказала, что в своей комнате тебя нет, никто не знает где ты, никто тебя не видел. Я думал, что с тобой опять что-то случилось, приказал все обыскать и найти тебя. Наверное, стража меня не так поняла. Я с ними разберусь, — он отпустил меня, и я отошла от него, рукавом вытирая лицо. — Я отдал приказ больше не давать тебе никакой работы. Кто его нарушил?

— Я, — виновато ответила я. Его лицо удивленно вытянулось. — Все работали, а я в комнате одна сидела, мне стало скучно и я пошла к дяде Тому. Он разрешил мне порезать овощи и мясо. Не надо его наказывать! — тут же спохватилась я, испугавшись, что повар может пострадать из-за моей глупости. — Он не виноват, это я его попросила! Я! Он вообще не хотел мне ничего поручать! Не надо его наказывать!

— Хорошо! — Повелитель явно не ожидал такого напора и примирительно вскинул ладони вверх. — Я понял. Просто больше не убегай так, ладно?

— А то вы сделаете со мной то же, что и с Нейрой? — вырвалось у меня. Творец, и откуда только смелость взялась? Повелитель тут же потемнел лицом.

— А ты считаешь, она не заслужила такой судьбы? По её приказу тебя должны были убить, и если бы я случайно не оказался в нужное время в нужном месте, ты бы погибла, Виталина.

— Я не оправдываю её. Но никто не заслуживает такой ужасной смерти, — опустила голову я.

— Ты о чем? — нахмурился Повелитель.

Я замялась, не зная, что ответить. Сейчас договорюсь до того, что повторю её судьбу.

— О чем ты говоришь? — уже более требовательно повторил он.

— Весь дворец гудит о том, как вы её мучили несколько часов. Слуги рассказывают, что слышали её крики.

Я замерла, ожидая бури. В комнате повисла звенящая тишина. Повелитель пристально смотрел на меня, а потом вдруг рассмеялся искренним громким смехом.

— Виталина, — отсмеявшись, произнес он, стирая с глаз слезы, — ну ты-то — человек, выросший в этом обществе, разве можешь так слепо доверять слухам?

Я почувствовала себя ужасно глупо и неловко. Я ожидала какой угодно реакции, но только не смеха.

— Вы хотите сказать, что это не правда? — осторожно спросила я.

— Лина, если тебе это так интересно, то отвечаю: Нейра погибла очень быстро, никто её не мучал. И я буду тебе очень благодарен, если ты перестанешь верить слухам и подозревать меня непонятно в чем. Я понимаю, пока ты плохо знаешь меня, но, надеюсь, скоро мы это исправим, и ты поймешь, что я совсем не страшный, — загадочно закончил он. Я почувствовала себя такой…дурой. Сколько раз и обо мне Кира распускала сплетни, но я-то знала, что это полный бред. А тут поверила на слово… И ещё хватило ума в лицо озвучить ему эти мысли. Глупая! Совсем от страха голову потеряла.