Веда Корнилова - Синий цвет надежды

– Куда не заведет тоска по тебе...

– А если серьезно?

– Брат, объясни, что случилось?.. – Дорен только что не тряхнул брата за плечи. – Я от увиденного чуть не поседел, чтоб тебя, паразита!.. Как ты смог его прогнать?

– Да все просто... – Винсент протянул руку. – Вы что, не видите?

Сейчас на запястье молодого человека красовался старый серебряный браслет с изумрудом, тот самый, который мы в свое время утащили у свекра Ярли. Помнится, позже туреги требовали от хозяина чайной, чтоб тот принес им камень, за который они заплатили ему большие деньги. Мы еще тогда поняли, что речь идет о большом изумруде, который был вставлен в этот серебряный браслет... Все верно, но при чем здесь то, что мы только что узрели своими глазами?

– Ну, мы видим браслет...

– Я тоже так думал... – кивнул Винсент. – Несколько минут тому назад, когда мы еще сидели в пещере, я заметил, что одна из сумок Ярли словно засветилась зеленым светом. Я, честно говоря, даже растерялся. Взял сумку в руки, а в ней оказались драгоценности, те самые, что мы забрали у несостоявшегося свекра Ярли, а зеленый свет шел как раз от этого самого браслета. Я вначале не знал, на что думать, но тут Лиз закричала об опасности, и мне внезапно вспомнились рассказы о том, что кудесники древности умели бороться с нечистью при помощи волшебных зеленых камней, которых эти существа боялись едва ли не до смерти. Что же касается зеленого цвета, то волшебные камни всегда светились, если неподалеку оказывалось создание Темных Небес... Сопоставить все эти факты оказалось секундным делом, так что я надел браслет на руку, и пошел изображать рыцаря, выходящего на бой с драконом ради прекрасной дамы. Остальное вы видели...

– Но это же смертельно опасно!.. – вырвалось у меня. – А если б ты ошибся! В этом случае монстр тебя первого разодрал бы на куски!

– Но ведь не разодрал же.

– Винсент, я просто не знаю, что тут можно сказать!..

– Лиз, как приятно слышать, что ты обо мне беспокоишься!

– Я серьезно говорю!

– И я серьезно. Лиз, ты же помнишь, что я перед тобой очень виноват – ну, тогда, при нашем знакомстве, я совершил огромную глупость, и с той поры не знаю, как загладить свою вину. Вот и делаю, что могу...

Нет, у мужчин точно ума нет! Я-то думала, он скажет что-то вроде того, что испытывает ко мне хоть небольшие, но искренние чувства, которые вызваны совместными преодолениями бесконечных трудностей. Если честно, то мне сейчас не до романов, но поднять хоть немного собственную самооценку я бы не отказалась, но слышать «я ваш должник, и просто искупаю долг...»... Это, знаете ли, не совсем то, что желает слышать дама.

Ладно, спишем все на душевное потрясение, которое накрыло молодого человека после близкого общения с очередным кошмарным монстром...

– Так, говоришь, этот ползающий осьминог называется трапен?.. – почесал затылок Дорен.

– Наверняка это он... – Суад все еще не мог окончательно придти в себя от того, что ему пришлось увидеть совсем недавно. – Кроме него быть некому...

Сейчас на небе догорали последние лучи солнца, и нам пора уходить в пещеру, но вместо этого мы все сидели у входа в наше каменное убежище – уж очень тихим и красивым выдался вечер. За сегодняшний день мы получили достаточно не самых лучших эмоций, так что имели полное право позволить себе подобное легкомыслие, пусть и на недолгое время. Конечно, нельзя исключать того, что перед нами вновь появится кто-то из здешних «милых» обитателей, но после огромного, ползающего по земле осьминога (или, правильней говоря, трапена) нас, кажется, не могло напугать уже ничего, во всяком случае, сегодня.

Суад, находящийся в полной растерянности от увиденного, без всяких просьб рассказал нам все, что знал об этом существе, хотя, говоря по-правде, известно ему было немного. Дело в том, что про это жуткое создание жителям деревушки когда-то поведал старый рыбак, причем тот чуть живой старик во время своего повествования находился в хорошем подпитии, так что язык у него развязался сверх меры. Правда, тогда не все поверили словам этого человека, потому как разговор происходил в кабачке, и многие из присутствующих были уверены, что старик или что-то придумывает, или просто передает одну из тех страшных историй, коих между рыбаками ходит превеликое множество.

Первым делом следует сказать, что этот старый рыбак когда-то, будучи совсем юным, больше всего на свете желал вырваться из маленького поселка, а еще у него была мечта – посмотреть мир. Сказано – сделано: парнишка удрал из дома, и пристроился юнгой на корабль. Ну, что сказать... На мир он, конечно, посмотрел, довольно долгое время мотался по морям и дальним берегам, после чего в один прекрасный момент осознал, что все эти заморские чудеса ему надоели, возраст берет свое, и он хочет спокойной жизни, вернуться домой, в свой небольшой поселок, заниматься обычной рыбной ловлей, и иметь постоянную крышу над головой. Возвратившись в родные края, он зажил спокойной жизнью немолодого человека, в свое время помотавшегося по миру, рыбачил в свое удовольствие, а по вечерам частенько рассказывал людям о том, где побывал и что видел. Жители поселка, выслушивая долгие былины, чему-то верили, чему-то нет, но слушать повествования рыбака (вернее, старого морского бродяги) было интересно, тем более что увлекательных баек у него хватало.

Трапен... По словам старика, с этим страшным созданием он встретился в одной из дальних (едва ли не диких) стран, куда их корабль пришел по крайне выгодному фрахту. Вообще-то желающих отправиться в те места, как правило, не находилось: слишком опасно, да и законов в той далекой стране особо не наблюдалось – у власти стояли жрецы и колдуны, а у них имелось свое видение мира, во многом отличающееся от правил жизни более развитых стран. Так получилось, что уже через несколько дней после того, как судно оказалось у причала столицы той дальней страны, весь экипаж начал мечтать лишь о том, как бы поскорей покинуть этот город-порт – уж слишком тут неприязненное отношение к чужеземцам, которое местные жители даже не пытаются скрыть. Члены экипажа уже поняли: будет лучше, если они начнут вести себя в этом порту тише воды и ниже травы – здесь были собственные правила поведения, и то, что рассматривалось моряками из иных стран как вполне обычное дело, в этой стране могло считаться оскорблением, а с согрешившими тут не церемонились. Более того: прибывшим дали понять, что для их же пользы будет лучше, если они вообще не будут покидать свой корабль без особого на то дозволения. Откровенно говоря, подобное не вписывалось ни в какие правила поведения, негласно установленные для мореплавателей, но с законами той или иной страны вступать в конфликт не стоит, тем более что об этих дальних краях и без того ходили далеко не самые лучшие слухи.