Веда Корнилова - Синий цвет надежды

Я посмотрела на своих спутников – надо же, а братцы довольно спокойны, и не похоже, что они собираются послушно поднимать вверх свои руки. Верно, не для того мы удирали, чтоб снова попасть под то же ярмо, хотя, скорей всего, нас после поимки, в назидание остальным, забьют на заднем дворе имения. Мельком глянула на Ярли – та испугана, но молчит, лишь с надеждой смотрит на нас. Ну и хорошо – мужчины должны быть уверены, что в случае чего истерик и неприятностей от своих спутниц им ждать не стоит. На всякий случай я негромко произнесла, обращаясь к Ярли:

– Не беспокойся – мужчины сделают все, чтоб эти люди от нас ушли.

– Я знаю... – Ярли кивнула мне головой, и, судя по голосу, у нее в этом нет сомнений. Ох, мне бы такую уверенность...

Меж тем мы дошли до каменистой площадки, и Вин повернулся к нам:

– Значит так, дамы, садитесь посреди этих валунов, и не высовывайтесь. Можете даже лечь. Главное – нам не мешайте.

Вообще-то я ничего не имела против этого предложения, тем более что сил идти у меня уже не было – хорошо еще, что вообще сумела добрести до этого места. Потянула за собой Ярли, которая и без моих слов поняла, что от нее требуется, и мы с ней уселись на землю, и все, что нам оставалось – наблюдать за всем происходящим со стороны. Меж тем Вин снял с себя ремень, и я увидела в руках Дора еще один ремень. Хм, интересно, где он его сумел раздобыть? Впрочем, сейчас это не так и важно. Главное, что преследователи подходят все ближе, и я даже стала различать их лица. Как и следовало ожидать, среди них я заметила двух охранников из имения – вот у этих в руках не мотыги, а мечи... Сейчас эти люди обходят нас кругом, берут в кольцо...

Меж тем братцы, сохраняя полное спокойствие, встали по разные стороны площадки, вытряхнув себе под ноги все камни, которые они собрали по дороге, сложили вдвое ремни, которые держали в руках... Надо же, до меня только сейчас стало доходить, в чем дело!

– Вы что, собираетесь сбивать камнями этих людей?.. – вырвалось у меня.

– Вроде того... – Вин поднял с земли один из камней. – Милые дамы, внимательно посмотрите на землю – если вам на глаза попадется камень, похожий на те, что мы подбирали по дороге, то бросайте его нам – боеприпасы лишними не бывают. Так, Дор, расстояние вроде подходящее... Начинаем!

В центр ременной петли Вин положил камень, и стал раскручивать эту петлю над своей головой горизонтальными движениями, постоянно усиливая свои движения, а потом камень вылетел из петли и со свистом полетел в сторону приближающихся людей. К сожалению, камень пролетел мимо приближающихся людей, но Вин уже поднимал с земли новый камень, и скова раскручивал ремень над головой... Следующий бросок оказался куда более точным, и один из преследователей, выронив мотыгу, закричал, схватившись за руку. Похоже, у этого человека серьезная травма – почти наверняка перебита рука, но у меня нет ни малейшего желания выказывать ему свое сочувствие. Сам шел сюда, хотел подзаработать, так что должен был подумать и о возможных неприятностях...

Несколько следующих минут мы с Ярли едва ли не ползали по земле, подбирая подходящие камни (к сожалению, таких отыскалось совсем немного), и слышали только свист летящих камней и крики людей. Смотреть на то, как братья отбивают нападения, у меня не было особого желания – это не спектакль с актерами, а по-настоящему опасное дело. И я была невероятно рада услышать слова Вина:

– Они отходят...

А ведь и верно: наши преследователи отступают, причем весьма неорганизованно. Кое-кто хромает, одного вообще едва ли не тащат... Все правильно – удар летящего камня может причинить немало неприятностей. Хорошо хотя бы то, что на земле не осталось лежать поверженных людей.

– Какие же вы молодцы!.. – меня переполняли эмоции.

– Приятно слышать... – усмехнулся Вин. – Только вряд ли эти люди так сразу уйдут. Ранили мы человек семь, но даже раненые пока что уходить не торопятся – наверняка ожидают подкрепления.

– А я-то думала, что это все, кто отправился за нами...

– Боюсь, что за нами пошло куда больше желающих заработать, просто эта группа опередила остальных – наверняка торопились первыми захватить беглых. Вскоре сюда заявятся еще любители охоты на людей, и потому нам пока не стоит покидать это место – все же камней тут хватает, пусть даже они не очень подходящие для пращи. Лучше пусть будет хоть что-то, чем совсем ничего. К тому же нам всем требуется отдых, вот и совместим приятное с полезным.

– И где вы так научились метать камни?

– Это детские проказы, за которые нам здорово попадало... – Вин присел на валун, не сводя глаз с наших преследователей. Сейчас они находились в отдалении, стояли одной толпой, но уходить, судя по всему, не собирались. – На той улице, где мы жили, находился дом старого солдата – он всю жизнь провел в армии, был пращником. Вот его мастерству можно только завидовать! Мне кажется, он мог из пращи сбить муху на лету! Семьей этот человек так и не обзавелся, и потому хорошо относился к местным ребятишкам, и кое-кого из них учил метанию из пращи. Как ты понимаешь, мы с братом попали в число этих счастливчиков. Ох, сколько ж мы во время учебы всего перебили, начиная от соседских куриц и кончая оконными стеклами!..

– Да уж, мать об нас тогда не одну хворостину изломала!.. – хохотнул Дор.

– Было дело... – улыбнулся и Вин. – Как вспомню – до сих пор задница болит, прошу прощения у дам за это слово.

– Не у тебя одного есть столь приятные воспоминания... – не переставал веселиться Дор.

– Зато если бы не ваше умение, то неизвестно, чем бы все закончилось!.. – я говорила совершенно искренне.

– Это верно, но... Понимаешь у нас в руках все же не праща, а обычный ремень, к нему еще приноровиться надо, а это далеко не так просто. Потому-то у нас и было столько неудачных бросков, и к тому же тут очень многое зависит от камня... В общем, наша точность оставляет желать лучшего. Можно сказать – просто повезло, что мы сумели отогнать этих людей. Посчастливилось и в том, что в погоню за нами отправились простые селяне. Будь на их месте стражники или настоящие солдаты – вот тогда шансов на спасение у нас бы не было. И потом, целиться из пращи вообще сложно, и даже опытный пращник не всегда может учесть все особенности камня и...

– Кажется, к нашим преследователям подошла подмога... – Дор стал серьезен. – Отсюда, правда, все не рассмотреть, но кое-что увидеть можно...

– Верно, сюда заявилось еще десятка полтора желающих... – Вин поднялся с валуна и всмотрелся вдаль. – Дамы, попрошу вас снова заняться поиском камней, подходящих для метания, потому как мы израсходовали почти все, что у нас было припасено.

– Да тут почти нет тех округлых камней, что вам нужны!.. – подосадовала я.