Юрий Москаленко - Без шанса на… оплошность

Ого, вот и офицер связи в действии. Личной возможности мысленно общаться с остальными, у Мартина нет, поэтому и приставили к нему барона, который теперь работает передатчиком его распоряжений.

– Даю добро. Передай командиру, что с правого фланга исходит угроза, уж больно организовано там встретили нападение. Пусть пустит вперед ударный отряд "чёрных", и передай, пускай не стесняются и в полную силу пользуются своим ментальным ударом страха. Думаю, для кочевников это будет дополнительным сюрпризом…

Лавина всадников, разделившись на три равных части стреловидным построением жала, вломились в лагерь, по пути нещадно лупася валяющихся на промёрзшей земле кочевников, стараясь наносить удары мечами плашмя по головам несчастных, сразу глуша противника как рыбу. Нужны пленники, притом живые, и нарушать приказ верховного мага ордена никто не хочет. Только вот, как и был прав Мартин, на правом фланге образовался большой очаг сопротивления. К большой толпе кочевников кругом вставших друг около друга прибиваются всё больше и больше воинов, а вот это уже опасно. Жак ведёт одну из ударных колон, второй командует Стив, в третьей пробует свой полководческий талант Ферро, которому помогает Алан. Все заняты. Стив, командующий правой ударной группой, прошёл стороной по отношению к образовавшемуся нарыву. Время пока есть, но если командует там опытный воин, то …

-За мной! Валуа, готовь атаку. Видишь, собираются в кучу. Бей, чем хочешь не до набора пленных. Вали основательно или они нас сейчас валить начнут. Кеш передай Жаку и остальным, что резерв введён в бой, пусть на нас не рассчитывают. И Стиву предай, на обратном заходе пускай налетает в тыл этой толпе, а мы их пока с фронта боем свяжем. Луки готовь!… Огонь!!!

В его распоряжении всего десяток рыцарей смерти и отряд лучников. Но расстраиваться не время. У паладинов и у него самого арбалеты с приспособами от Ферро, а это ой, какой неожиданный сюрприз для кочевников.

– Фаерболами…Залп!!!

Стена огня охватила скопившуюся толпу народа. Кочевники в ужасе разбегаются в стороны бросая оружие или падая в ниц и катаются по припорошенной снегом земле стараясь потушить вспыхнувшую огнём одежду.

Всё это разгром, вот и с тыла наносит удар вождь клана, сопротивление сломлено. Теперь работа оцепления. Не дай боги, хоть один кочевник проскочит сквозь расставленные сети. И тогда все труды насмарку…

* * *

Молодой герцог Вилье, из клана Поломанной стрелы, молча смотрел с высоты крепостной стены на разбросанный вокруг его крепости лагерь кочевников. Уже почти утро, а он так и не ложился. Сложно заснуть, когда с одной стороны непрошеные гости с мечами и луками на его земле без спроса хозяйничают и ещё более серьёзные противники прям в сердце его герцогства тоже без приглашения наведались и, по сути, ультиматум ему выдвинули…

Гибель прежнего герцога вызывала много вопросов, ничего не ясно, как, а главное, кто посмел покуситься на кровь древнего Императорского рода и при этом, совершенно не боясь древнего жуткого проклятья…

Тёмные, или светлые силы решили разыграть очередную партию, а может, появился и другой неожиданный игрок? Но его, герцога, вернее его Родину и вотчину отдали в размен. Предлагают жениться и герцогство дают, но на севере, где нет границ. Заманчиво,… но отец не поддавался на такие уговоры, твёрдо стоял всегда на своём, защищая собственные интересы как свои, так и клана. Только вот от клана их осталось только трое. Двое уже поддались на щедрые предложения и теперь никакого участия в решении судеб Империи не принимают. Голоса их лишили. Теперь настала очередь и его. Отца бы не рискнули устранять, если бы у него не было сына. Продолжение рода обеспечено, но…

Посланник верховного мага Империи, брата Императора, граф Ольен. Надменный старый индюк. Индюк-то индюк, но интриган первейший и не ему, Сталье, тягаться с такими зубрами, но ответ надо дать уже сегодня утром, а вот оно как раз уже и наступает и…

– Господин!

Перед герцогом неожиданно возник гвардеец, начальник караула.

– Что случилось, Омаж, чего ты такой взволнованный?

Неожиданное чувство близких перемен защемило грудь. Только вот вопрос: эти перемены для него радость или горе?

– Там непонятное шевеление. Туман клочками расходится и со стороны гиблых земель Луан рассмотрел всадников.

А, всадников, так это может быть кочевники. Но не стал бы опытный воин так волноваться, а значит…

– Что с ними не так? – герцог впился взглядом в лицо своего офицера.

– Их много, господин. С тысячу, навскидку, будет. И они готовятся к атаке, только почему-то медлят.

– Медлят? Но почему ты решил, что они хотят напасть на кочевников, а не на нас? И кочевники совершенно спокойны, а они мастера на секреты и дозоры. Думаешь, там уже всё подчищено?

– Да, господин. Всадников со стороны лагеря не видно, а вот нам…, как на ладони рассматривать можно, единственно не можем никак разобрать, чьи это воины. Не видно деталей, но рыцари доспешные и лошади у них тренированные

Вдруг со двора послышался шум и из распахнувшихся ворот конюшен в сторону выхода из города стали выскакивать лошади и вид у них был как у обезумевших.

– Держите их, ловите!!! – раздавались яростные крики слуг и челяди. Во дворе начался какой-то кавардак, а среди выскочивших из конюшен лошадей герцог с удивлением увидел и своего белоснежного любимца.

Но от лицезрения безобразий творившихся в крепости герцога оторвал возбуждённый голос подчинённого.

– Сталя!! – довольно неожиданно прозвучало его детское прозвище – ты не туда смотришь! На кочевников глянь, что творится!

Герцог перевёл обескураженный взор за пределы крепостной стены.

О боги, вот это погром. Тысячи лошадей, топча всё подряд в лагере кочевников, лавой текли в сторону стоящих вдалеке неизвестных всадников. И словно обтекая их, уходили своим бурным потоком куда-то в сторону, а потом и вовсе пропадали из виду.

– Вот это да! Ты что-нибудь понима…

Но договорить уже герцог не успел, волна страха швырнула его на пол, ворвалась в сознание и заставила громко кричать и извиваться всем телом, а потом наступило спасительное беспамятство…

* * *

– …Ваша светлость! Господин!

– А-а!

– Тихонечко, не вставайте, вам полежать надо!

"Ого, похоже, голос доверенного старого дворецкого, что теперь командует во всём замке, если не во всём герцогстве. Да каком герцогстве, от владений остались крохи. Гибель родителя, неожиданная и негаданная. А он ведь совсем ещё молод и войск кот наплакал. Попросить помощь Императора, но тогда…, а вот верховный совсем нагло действует!" – Злость бальзамом прошла по душе, ломая пелену страха и слабости.