Юрий Москаленко - Мы в ответе за тех…

Вал радостно потирал руки.

– У них там за главного, бывший герцог В'Алуа, не существующей уже страны Заргании. Была такая когда-то с тыщу циклов назад. На её просторах сейчас Империя располагается и великая пустошь. Они с эльфами схлестнулись. Вот эти пятаки гиблых земель особо защищались магами Заргании. Это её короткое название было. Что в этих землях было такого особенного, никто не знает. Может, вот эти самые разрушенные храмы тому виной! – Вал пожал плечами и после небольшой паузу продолжил – Потрепали маги ушастых тут сильно, но и сами полегли все. А с некоторыми, с такими, как бывший герцог, под конец маги эльфов поработали, сотворив подобный ужас, блуждающий по закрытым территориям без возможности вырваться наружу. А В'Алуа тип мутный. Древний как Долы, а вредный… Я у него в своё время увёл отряд, костяк которого ты положил при нашем знакомстве. С тех самых пор он на меня очень дуется, но сделать ничего не может. По характеру он настоящий лидер, но как маг слаб. Вот, правдами и неправдами, старается подчинить себе подобных и заставить их работать на себя. И меня пытался,…но ничего у него не вышло, руки коротки. Сейчас с ним постоянно мелькают по краю двое Линчей. Не слишком сильные как маги, но сообща прижимали к ногтю всех. И я пару раз от них огребал. Но в основном они промышляют, впрочем как и я в прошлом, отловом караванов без сопровождения церковников. И живой материал для своих нужд получают и ценности, какие-никакие попадаются. В основном, основную ценность представляют собой дети обоих полов. Но их почему-то не часто увидишь в караванах, особенно подходящих для определённых целей. А цели эти сейчас в рот Мартину смотрят и меня прибить мечтают. Да-да ! Это рыцари смерти. Мало кто после процедуры инициации выживает. Основная проблема – мозги детей не выдерживают моральной нагрузки и всё, их только с ложечки кормить. Полными болванами становятся. Таких оставлять в живых очень опасно. Поэтому при общении с Линчами сделаем так. На встречу пойдём впятером. Жак как командир, ты как обладатель артефакта, фактически для него ты сейчас хозяин. Хэрн – он тебя всё равно одного не пустит. Мартин, как отличный мечник. Ты ведь знаешь, он единственный устоял в учебном бою против бывших моих рыцарей. Не знаешь? Странно, Мартин тогда вовсе потрясённым выглядел. И не похвастался! Интересно. И я. Предупреждаю сразу. Беседу начинаю и веду я. Их надо сразу поразить, иначе они начнут вместе нас давить. Морально. От них такой шлейф страха будет, а он магией не убирается. А когда они на эмоциях этот фон гаснет. Повезёт, они сами его уберут. Умеют – поверьте!

Жак, слушающий нас внимательно и одновременно следивший за замершими посередине дороги Линчами, согласно кивнул…

Шлейф страха, исходящий от квартета некромантов, начал давить нас ещё на подходе, и если бы мы не были подготовлены к этому морально, то сейчас представляли бы из себя жалкое зрелище. Вал, спокойно ехавший впереди ещё не доезжая до ждавшего нас квартета, весело помахал им рукой и прокричал.

– Валуй, опять ты проказничаешь! Разве так встречают старых знакомых. Вечно бы тебе отрубить и порезать, сам ведь знаешь они и так скоро помрут. А ты… нехорошо!!!

На физиономию древнего Линча смотреть без содрогания было невозможно. Высохший череп, в котором в глазницах мерцал свет. Красный свет. Давление страхом резко пропало. Видно и правда Валу удалось Линчей сильно поразить.

– Это ты негодник?! Вор и обманщик?! – поражённо прохрипело страшное создание. – Как тебе удалось? Врёшь – это иллюзия! Стэйн проверь!

Маленький наездник, что так комично смотрелся на крупном жеребце выбросил руку вперёд, а в ответ на его действия я на автомате поставил щит огня, причём на всех наших сразу, чем заслужил заинтересованные взгляды некромантов.

– Иллюзии нет – пропищал маленький Линч – это он. – и уже обращаясь к Валу с дрожью в голосе спросил – Как тебе это удалось?

Вал небрежным движением достал из кармана большое яблоко и на глазах почтенной публики надкусил его спелый бок. И старательно чмокая и делая слащавый вид, с набитым ртом пробурчал.

– Я же тебе говорил – артефакт рабочий. Его только запустить надо было правильно. – и продолжая с аппетитом грызть яблоко под завистливыми взглядами магов продолжил – ты мне не верил, а вот теперь я тихонечко к прежней жизни возвращаюсь и скажу по секрету сегодня мне снились женщины. О! Какое это блаженство! А в караване я думаю, найду ту, что за деньги позволит попользоваться своим телом. А аппарат мне уже и так по ночам спать мешает.

На Линчей невозможно было смотреть. Изумлённые лица. Они могли бы и не поверить, но результат налицо. Вал сильно изменился, помолодел, а в своём очередном костюме выглядел просто, как франт. Я, со своей стороны, вспомнив наставления Вала достал из внутреннего кармана куртки мыльницу и ничего другого, не придумав со словами, ты уже проголодалась моя голубка, прям под ногами своего коня призвал к жизни чахлую траву. Зелёная молодая трава буйно проросла под действием исходящего из артефакта желтоватого свечения. Это вызвало врыв эмоций у Линчей и реакцию у Мартина, выразившуюся в выхваченном из ножен мече. Зелённая трава привлекла к себе и лошадей некромантов. Они тянулись головами к сочным стеблям, невзирая на натягиваемые поводья уздечек хозяевами.

– Это и есть твоё средство для правильного запуска артефакта, Валлон? – прохрипел Линч.

– Это просто ключик, а вот сам процесс, я тебе скажу… – улыбнулся чарующей улыбкой Вал.

Древний посмотрел на меня и протянув руку властно сказал.

– Дай посмотрю, дитё.

Я молча глянул на спокойного Вала и пожав плечами бросил кусок железа Линчу.

Тот от неожиданности, что всё так просто получится и не ожидавший от меня такой выходки поймать артефакт не смог и тот шмякнулся на землю. Это был самый опасный и напряжённый момент нашего общения. Все напряглись, и повисло тягостное молчание.

Вал усмехнулся и проронил.

– Валуй я всегда знал, что у тебя кривые руки, но то, что они у тебя ещё и дырявые – это для меня откровение – и самозабвенно заржал.

Ели бы мог Линч краснеть, он бы от злости позеленел. Но, а раз его и так от злости трясти начало, то и менять цвет лица смысла не было. Он, что-то ворча себе под нос на неизвестном языке слез с коня и подобрал с земли драгоценную вещь.

– Как она работает? – после долгого разглядывания и применения к артефакту магии в бессилии прошептал некромант.

– Работает просто, но не бесплатно – сказал Вал. – Тебе уже показали, артефакт действует. Но прямо сейчас он тебя к жизни не вернёт. Поверь! Скажу больше, мне он не подчиняется.

Линч сжал руку в кулак. Я подумал, если сейчас нападет, то придётся всех валить. Ферро с товарищами держал на мушке всех рыцарей противника. Расстояние не запредельное и шанс положить многих оставался, весьма велик. Но Линч взял себя в руки и упёр тяжёлый взгляд в меня.