Юрий Москаленко - Мы в ответе за тех…

Понятно, караван с капитаном гвардии, далеко от нас не ушёл. И это очень плохо. Опять с ними пересекаться не хотелось, да и баронесса там. Но и бросать караван в таком состоянии уже не сможем. Но сперва надо забрать у Линчей их рыцарей, а уже потом двигаться дальше.

"Жак – мысленно обратился я к баронету – командуйте своим людям на продолжение движения или лучше соберите оставшееся оружие и доспехи от нежити, а мы пока примем клятвы у бывших рыцарей".

Процедура снятия и наложения новых клятв на крови много времени не заняла. Линчи, пожалуй, только кроме Валуя, беспрекословно выполнили все наши требования, а вот старый хрен попытался покочевряжиться, но под давлением бывших соратников окончательно сломался и выполнил все прежние договорённости. Он очень не хотел отпускать своего капитана, рыцаря, который сопровождал его на переговорах. Что их связывало я не знаю, но факт оставался фактом, он очень просил оставить того в его подчинении. Как и раньше, после снятия клятвы Линчей, рыцари повели себя, как малые дети, за исключением бывшего капитана. Да, он осознанно смотрел на всё происходящие после снятия пут плетения, но вот ненависти в его глазах к своему бывшему господину, как это было со всеми другими, у него не было. Какая-то с ними связана тайна, но вот какая именно, узнавать мне совсем не хотелось. Как и в прошлый раз, все рыцари дали клятву на крови, получив нового командира в лице моего брата, Мартина…

Наша, внушительно разросшаяся, колона представляла со стороны потрясающееся зрелище. Впереди авангард, в пределах визуальной видимости, на лошадях породы тёмной кайры, вначале основной колоны четвёрка Хэрна со штандартом гвардии Императора, все в броне из металла древних, производства Дора. За ним основные силы, а это, без малого, сотня всадников едущих в колону по три, в доспехах древних воинов, реставрированных умелыми руками Ферро и его помощников, за ними Мартин с Ферро со своими новыми паладинами, все в амуниции бывших рыцарей смерти, следом Вал с Линчами и с ним его полусотня будущих магов. Замыкает колону техническое обеспечение в составе телег и повозок, которых насчитывается с десяток, заваленные собранными доспехами и оружием. Маленький штрих добавился к общему виду наших гвардейцев ещё на позапрошлой стоянке. Вал вывез из своего логова тюки с эльфийской тканью, трофеи бывших успешных нападений на караваны. А в этих тюках их было…

Теперь у каждого воина на плечах плащи из ткани. У гвардии чёрного цвета. Очень хорошо оттеняют их светлые доспехи. Попона на лошадях в тон плащей, что добавляет шарма и какой-то законченности в образе. Паладины Мартина, как и он сам с плащами белого цвета и попона такая же. Вид, я вам скажу, просто сказочный. Только попоны у Мартина и Ферро чёрного цвета, под ними и так лошади паладинов. Очень красиво, очень!

Не доезжая до храма, обычной стоянки караванов, километра два авангард подал сигнал о наличии на дороге нежити. Жак, согласно обсуждённого плана, отправил в помощь авангарду высокого стройного Линча по имени Крис. По его команде, нежить расступилась, образовав проход, в который и потянулась наша колонна. Въехав на небольшой холмик, на который вывела нас лента дороги, нашему взгляду открылся печальный пейзаж. Вдалеке, рядом с покореженными остатками леса, что представлял собой стволы мёртвых, загнутых непонятными силами деревьев, виднелись руины большого монументального здания, видно это и есть разрушенный храм неизвестного бога. За ним сразу ожидаемый карьер большого озера, в котором, по рассказам Линчей воды не было практически совсем. Вокруг озера и храма расположились воины потрепанного вида, которые, как мумии бродили по периметру занимаемой территории. Небольшой табун лошадей пасся там же, поедая жухлую траву, и телег штук пятнадцать-двадцать бессистемно разбросанных по всей территории. Со стороны дороги к ним примыкает другой большой лагерь. Сотня телег, выставлена полукругом образуя баррикаду, защищающую обитателей лагеря от стоящих от них невдалеке умертвий, что сплошным кругом оцепили два людских временных поселения.

Вот в этом организованном лагере и расположился наш караван. Видно, что караульная служба организована в соответствии с общепринятыми положениями. Патрули, наряды со всех сторон, в том числе и со стороны второго лагеря. Над самым большим шатром гордо развивается стяг гвардии императора. А вот и её командир, выбежал из палатки и с удивлением смотрит в нашу сторону, похоже, явно не ожидал нашего появления. А может он примет нас за враждебный отряд, той же Ергонии?

" Жак – обратился я мысленно к нашему номинальному командиру – нас случаем не атакуют твои бывшие соратники?"

" Нет, малыш, не беспокойся – быстро ответил баронет – наша знамённая группа переместилась вперёд и теперь едет вместе с авангардом. Сам посмотри".

И как я сам не обратил внимание, что четвёрка Хэрна уже на самом острие нашей колонны, рядом с закутанным в плащ Линчем, который обеспечивает беспрепятственный проезд через ряды нечисти. Это уже команда Вала, не стоит гвардейцам герцога нервничать при виде некромантов. А вот после наших процедур мы их просто представим, как бродячих магов. Есть в этом мире и такая разновидность разумных, которым нет никакого дела до государственности, в чём бы она ни проявляла свою сущность. Таким магам любые законы, как говорят, по барабану. Они живут по своим понятиям. Что-то вроде анархистов, только не стремятся создавать свою личную страну. Живут никого не трогая, при условии, что не трогают их. Обычно, это очень сильные маги и связываться с ними никто не хочет.

Я ехал в конце колоны, на нашей опустевшей повозке. Тюки с тканями, которые очень ценятся в мире, забрали на плащи и попоны и теперь, как и прежде, я всю дорогу бренчал на гитаре и думал. А думал я о том, как же мне свалить от такого приобретённого богатства, как собственный вооружённый отряд. Ведь как ни крути, а отвечать за чужие жизни мне очень не хотелось. Да и находись я подальше от всех разборок, то чувствовал бы себя намного лучше, чем сейчас.

Так мы и прошли через кордоны нежити, и при приближении к телегам баррикады каравана наш отряд остановился.

Хэрн, очень обиженный тем, что не участвует в ходе встречи отрядов гвардии, молча сидел на облучке нашей повозки. Ему очень хотелось покрасоваться перед гвардейцами, а в итоге, он смотрел за разворачивающимся действом чуть ли не с задворок. Но я не хотел маячить перед герцогом и баронессой, опасаясь каких-нибудь провокаций или непоняток. Случай с Мартином ясно говорит, что остаться в стороне от местных разборок у нас уже не получится, а как бы хотелось!

"Малыш, я Хэрну замену послал. Я думаю вам стоит увидеть, что творится в лагере, да и с диким отрядом принимать решения надо, так что без тебя никак". – пришло сообщение от Жака.