Ольга Ярмакова - Все начинается утром

– Я вспомнила, где уже слышала эти слова! В доме Катарины Флорис. Это долгая история, я вам ее потом расскажу. – Смутилась она под недоуменными взглядами собеседников. – Но ей эту фразу говорил ее покойный отец, но он никак не мог сказать ее вам, Мерилин, тем более оказаться в парке десять лет назад.

– Есть же простые мудрости, которые не имеют авторов и передаются из уст в уста.

– А его фамилию вы не запомнили? Его фамилия Хеммес? – Оживилась Элен.

– Вовсе нет. У того мужчины было импозантное имя – некий Кливленд Вайсман, занятный мужчина. Вот он и упомянул в разговоре эту фразу, почему-то осевшую в памяти. Достойные слова и я полностью разделяю их смысл.

– Но Кливлен Вайсман – мой преподаватель математики и он точно не из вашего мира, он не мог… постойте-ка, Наг же мне сказал, что есть особый род людей – наблюдателей, которые совершают переходы сквозь время, но он не упоминал, что и сквозь пространство они способны совершать скачки.

– Дорогая, ты нас пугаешь. – Элейна озабочено дотронулась до руки подруги. – Мы и половины не поняли из того, что ты тут пролепетала.

– Простите, просто я вдруг поняла, как все взаимосвязано и переплетено. И меня это немножечко пугает.

– А ты нас пугаешь, подруга. – Усмехнулся Лот, снова покручивая указательным пальцем у виска.

– Молодые люди, довольно, мы здесь не для этого собрались. – Мягко, но настойчиво, прекратила прочие беседы седовласая хозяйка палатки. – Не забывайте, у нас гость, который достоин уважения и внимания наравне с каждым находящимся здесь.

Морган смягчился под мягким взглядом Мэрилин и встал рядом с ней. Друзья по очереди представились: Артур сдержанно пожал руку, Лот обошелся без рукопожатия, Элейна на удивление тепло поздоровалась с юношей, чему он был рад и удивлен, Элен добродушно протянула руку и спросила про лиса.

– Расти, он необычный. Вернее было бы сказать, обыкновенный, но история его появления в моей жизни непроста. Я прогуливался пару лет назад по улицам и, проходя мимо мусорных баков, услышал подозрительную возню. Не знаю, что меня толкнуло подойти – любопытство или скука, но я приблизился и заглянул в ближайший ко мне контейнер. А там, на дне лисенок-подросток отчаянно боролся с кошкой за жалкий кусок снеди, выброшенный кем-то из жителей. Мне стало жалко малыша, и я отогнал кошку. Малыш меня боялся, шипел, даже укусил, но я его успокоил, завернул в рубашку и принес домой. Только дома его не полюбили, а, наоборот, при удобном случае пытались пнуть или огреть палкой. Но он самое лучшее, что есть в моей жизни. Вернее и преданнее друга не найти. – Юноша с такой любовью и нежностью смотрел на зверька, который будто понимая все сказанное, ластился у ног хозяина, что Элен стало не по себе от нахлынувшей жалости к одиночеству паренька.

– Это все, конечно, интересно, но может мы все, же перейдем к главному, для чего собрались? – Артур прервал откровения Моргана.

– Мой отец направил к вам меня для заключения перемирия до весны.

– А чего это только до весны? Почему так мало? – Снова распалился Лот.

– Он надеется, что за зиму вы надумаете перейти жить под его начало. – Ответил юноша, смело глядя на спорщика серыми глазами. – Он хочет объединить все земли к югу и возродить государство. Слово дает свое, что не будет вам вреда учиняться.

– И стать в нем диктатором и узурпатором. – Закончил Лот.

– Нет, вовсе нет. Мой отец не такой жестокий, как о нем говорят. Да, он жесткий в общении, грубый, но он не узурпатор. – С пылом защищался Морган.

– Мальчик, ты совсем не ведаешь, какой у тебя папаша. – С горькой усмешкой добавил Лот. – Похвальна твоя сыновья любовь и преданность, но ты слеп.

– Довольно! – В разговор вмешался Артур. – Не оскорбляй юношу. Мы подумаем до весны и надеемся, что твой отец и вправду сдержит данное нам слово.

– Скажите, Мэрилин, а какая у вас цель? Какая мечта увлекает вас идти вперед и увлекать за собой других людей? – Неожиданно обратился Морган к женщине.

– Мечта моя проста – хочу город основать, где возродится надежда для всех потерянных людей. Только мне нужна ваша помощь, Артур. Да, да, именно ваша. Помогите мне придумать имя для будущего города, ведь вы будете его частью и сутью.

– Но почему я и столь ли важно это сейчас? – Артур недоуменно уставился на собеседницу.

– Это важнее, чем вы можете себе представить, друг мой. Если даешь имя городу, он начинает существовать, его дух дышит, и он никогда не умрет, пока в памяти живо его имя. Запомните это.

Разговор прорезал странный шум, исходивший далеко за пределами палатки.

– Это же выстрелы, или я ошибаюсь? – Испугано спросила Элен, уже зная ответ.

– Вы не ошибаетесь. Но почему стреляют и кто? – Мэрилин была напугана не меньше.

В палатку запыхавшись, влетел Анеурин весь взъерошенный и закричал:

– На нас напали, люди Медрода окружили лагерь и стреляют во всех, кто им попадется под руку. Спасайтесь! Немедленно идите к люку! – И выбежал, крича то же самое на ходу, пока в темноте его слова не оборвала пуля.

– Твой отец не тиран? Не убийца? Не жесток? Посмотри, что он сделал со своим словом? Посмотри! – Лот гневно кидал в Моргана слова, словно метал свой острый нож и уже готов был пустить в ход нечто существеннее.

– Но это невозможно, он дал слово, он не мог… – Растеряно лепетал юноша, входя в стопор.

– Некогда болтать! Нужно выводить детей из под огня и отвести к люку. – Спокойно сказала, Мерилин, последней покидая палатку, служившую ей в последний раз. – Молодые люди, если вы проявите мужество и прикроете женщин и детей, то почтите добром память своих отцов.

– По-другому не может быть. – Сухо ответил Артур.

Лот нежно обнял жену, поцеловал и передал ей на руки сына; Галахад, не понимая, что происходит, но чувствуя неладное, расплакался.

– Мы скоро увидимся, любимая, обещаю, мы попозже с Арти вас догоним. Ты же знаешь, что я никуда не денусь. Галахад, береги маму, сынок.

Мэрилин ушла собирать испуганных и метавшихся меж палатками детей и подростков, уводя с собой жену и сына Лота, Элен отказалась идти, решив испытать судьбу рядом с друзьями, Морган, потерянный и жалкий остался с ними. По всему периметру лагеря гуляли огни факелов, которые несли люди Медрода, сокращая и отрезая несчастным путь к бегству. Но это было не все – для пущего страха и паники негодяи поджигали палатки, и хаос из дыма, огня, стрельбы и криков сделался адским.

Они уже были на другом конце поселения, когда заметили летящих во весь опор в их сторону всадников. Не мешкая, Артур сделал несколько выстрелов из пистолета, который достал еще, выходя из палатки Мерилин, и держал наготове. Три человека выпали из седел, и остались, недвижно лежать на земле, а их кони в безумии огня и смерти понеслись в разные стороны, сшибая других всадников и коней. Но четверым все, же удалось прорваться и приблизиться к отступавшим друзьям. В руках двоих из нападавших Элен заметила странные вытянутые предметы, которыми те целились на скаку. «Арбалеты!». – Услышала она голос Артура. Раздались свистящие, неприятные колебания воздуха, и стрелы наводнили пространство, убивая и раня все живое, во что могли войти, и лишь чудом не задевая четверку людей и лиса, прижавшегося к земле.