Кен Фоллетт - На крыльях орла

Билл поцеловал девочек, Джэки и Дженни, затем взглянул на своего сына. Крис выглядел очень взрослым в синем костюме, который ему подарили на Рождество. Билл видел этот костюм раньше. Он вспомнил фотографию Криса, стоящего в этом новом костюме перед рождественской елкой, этот снимок висел над постелью Билла в тюремной камере – давным-давно и далеко отсюда…

Эмили не переставала дотрагиваться до него, пытаясь удостовериться, что муж действительно вернулся.

– Ты прекрасно выглядишь, – выпалила жена.

Биллу было известно, что выглядит он ужасно. У него непроизвольно вырвалось:

– Я люблю тебя!

Росс Перо вошел в автобус и спросил:

– Все здесь?

– Нет моего папы! – откликнулся жалобный детский голосок. Он принадлежал Шону Скалли.

– Не волнуйся, – утешил его Перо. – Он вскоре выйдет. Папа работает под простака.

Пэта Скалли остановил таможенник и попросил открыть чемодан. В нем была сосредоточена вся наличность, и, безусловно, сотрудник таможни заметил это. Была призвана подмога в лице нескольких сотрудников, и Скалли отвели в офис для допроса.

Сотрудники достали какие-то формуляры. Скалли принялся было рассказывать свою историю, но они и слушать его не стали, им нужно было всего лишь заполнить бланк.

– Это ваши деньги?

– Нет, они принадлежат «ЭДС».

– Они были у вас, когда вы покинули Штаты?

– Большая их часть.

– Когда и каким образом вы покинули Штаты?

– Неделю назад на частном «Боинге-707».

– Куда вы направились?

– В Стамбул, затем на иранскую границу.

В офисе появился еще один человек и спросил:

– Вы – мистер Скалли?

– Да.

– Я ужасно сожалею о том, что вас побеспокоили таким образом. – Он повернулся к таможенникам: – Можете порвать эти бланки.

Скалли улыбнулся и ушел. Он больше уже не находился на Ближнем Востоке. Он пребывал в Далласе, где Перо был значительной фигурой.

Скалли вошел в автобус и увидел Мэри, Шона и Дженнифер. Он крепко обнял их, расцеловал и спросил:

– Что здесь происходит?

– Небольшой прием для тебя, – объяснила Мэри.

Автобус тронулся с места, но далеко не уехал. Через несколько ярдов он остановился у другого выхода, всех пассажиров впустили обратно в аэропорт и подвели к двери с вывеской: «Зал “Конкорда”».

Когда они вошли, тысяча человек поднялись на ноги, ликуя и аплодируя.

Кто-то поднял огромный транспарант со словами:

ДЖОН ХАУЭЛЛ

№ 1

ПАПОЧКА

Джей Кобёрн был потрясен размером толпы и ее реакцией. Каким прекрасным замыслом были автобусы, обеспечившие людям возможность приветствовать свои семьи в узком кругу до прихода сюда. Кто устроил это? Безусловно, Стоффер.

Когда Кобёрн шел через весь зал вперед, люди в толпе дотягивались до него, чтобы обменяться с ним рукопожатием со словами: «Как здорово видеть вас! Добро пожаловать домой!» Он улыбался и жал руки – вот Дэвид Бени, вот Дик Моррисон, все лица расплывались в улыбке, а слова сливались в одно огромное теплое приветствие.

Когда вошли Пол и Билл со своим женами и детьми, ликование переросло в рев.

Росс Перо, стоявший впереди, почувствовал, что глаза его наполнились слезами. Он устал больше, чем когда-либо в жизни, но испытывал полное удовлетворение. Перо подумал обо всем везении и совпадениях, которые сделали спасение возможным: тот факт, что он был знаком с Саймонсом, что Саймонс изъявил желание принять участие, что «ЭДС» наняла на работу ветеранов войны во Вьетнаме, что они изъявили желание принять участие, что восьмой этаж знал, как решить вопросы по всему миру на основании их опыта, приобретенного за время кампании по освобождению военнопленных, что Т. Дж. смог взять в аренду самолет, что толпа приступом овладела тюрьмой Гаср…

И Перо подумал о всех тех событиях, которые могли обернуться дурной стороной. Ему пришла на ум пословица: у успеха тысяча отцов, неудача же – всегда сирота. Через несколько минут он расскажет этим людям о том, что произошло и каким образом Пол и Билл были возвращены домой. Но будет трудно облечь в слова тот риск, на который они шли, ужасную цену, которую пришлось бы заплатить, если бы дела приняли скверный оборот и завершились в уголовных судах, или многое еще хуже того. Ему вспомнился тот день, когда они покинули Тегеран, и как он суеверно думал о своей удаче, подобной песку, сыплющемуся через песочные часы. Внезапно у него перед глазами возникли песочные часы, весь песок уже высыпался. Он усмехнулся сам себе, взял воображаемое устройство и перевернул его вверх дном.

Саймонс нагнулся и прошептал Перо на ухо:

– Помните, вы обещали заплатить мне?

Перо никогда не забывал об этом. Когда Саймонс бросает на вас ледяной взгляд, вы застываете.

– Конечно помню.

– Видите это? – спросил Саймонс, наклонив голову.

Пол шел к ним сквозь толпу ликующих друзей, неся на руках Энн-Мари.

– Вижу, – ответил Перо.

Саймонс заявил:

– Мне уже уплачено. – Он затянулся своей сигарой.

Наконец аудитория успокоилась, и Перо заговорил. Он подозвал Рашида и обнял молодого человека за плечи.

– Я хочу, чтобы вы познакомились с главным членом спасательной команды, – объявил он толпе. – Как сказал полковник Саймонс, Рашид весит всего сто сорок футов, но обладает пятьюстами фунтами мужества.

Все расхохотались и зааплодировали. Много, много раз думал Рашид о поездке в Америку, но даже в самых смелых мечтах он не представлял, что его будут так встречать!

Перо начал рассказывать всю историю. Слушая его, Пол почувствовал себя странным образом ничтожеством. Он не был героем. Героями были другие. Он обладал другим преимуществом: принадлежать к самому прекрасному коллективу людей на всем свете.

Билл оглянулся на толпу и увидел Рона Сперберга, хорошего друга и коллегу многих лет. На Сперберге была огромная ковбойская шляпа. Мы возвратились в Техас, подумал Билл. Это – сердце США, самое безопасное место на земле; здесь они не смогут до нас добраться. На сей раз этот кошмар закончился на самом деле . Мы вернулись. Мы в безопасности.

Мы на родине.

Джей и Лиз Кобёрн развелись. Кристи, вторая дочь, самая эмоциональная, предпочла жить вместе с отцом. Кобёрна повысили до управляющего кадрами компании «ЭДС федерал». В сентябре 1982 года он и Росс Перо стали первыми людьми, облетевшими вокруг земного шара в вертолете. Тот летательный аппарат, который они использовали, теперь находится в Национальном музее воздухоплавания и космонавтики в Вашингтоне. Он носит название «Дух Техаса».

Пол стал ревизором «ЭДС», а Билл – директором по маркетингу системы «Медикэйд» в подразделении здравоохранения.

Джо Поше, Пэт Скалли, Джим Швибах, Рон Дэвис и Рашид продолжали работать на «ЭДС» в различных регионах мира. 18 июля 1979 года жена Дэвиса Марва родила сына Бенджамина.