Владимир Лошаченко - Хранители равновесия (дилогия)

Вызванные моментально дюжие охранники подхватили ведьму.

- На алтарь ее, готовьте обряд, - глухо приказал глава Ордена.

Неприкаянный Мозес по- прежнему стоял посреди кабинета.

- А ты куда смотрел? - напустился на старого мага Архангелов.

- Обманом отвлекла, - сокрушенно развел руками Мозес.

Архимаг походил вокруг стола:

- У нас там уже пропалидвое Хранителей.

- Вы опасаетесь за Чернова?

- Нет, за планету, - пробурчал Архангелов. - Пойдем в подземелье. Без нас обряд не начнут.

Потрескивали горящие факелы вокруг алтаря. На нем лежала Рада, кожаные ремни фиксировали ее конечности. Сам обряд длился недолго - на животе колдуньи покоился зеленый кристалл в виде равносторонней пирамиды. Едва прозвучали последние слова заклятья, произнесенные Высшими Магами, задрожал воздух, послышался гул, переходящий в свист, - пирамида вспыхнула нестерпимым белым свечением и рассыпалась в пыль. Молодая блондинистая красавица на глазах превратилась в древнюю старуху. Она потеряла магическую силу и способность к заклятиям. Для мага подобное наказание страшнее смерти.

Этой же ночью бывшая магиня Рада повесилась.

***

Переход Пашке дался не совсем гладко - в глазах туман, к горлу поступила тошнота. Толчок под ноги -- он на месте. Пашка потряс головой, заозирался по сторонам, посмотрел на небо и понял - попал не туда, это не планета Регус. Вместо одного солнца светила два - одно земного типа и красный "карлик". Неприятности на этом не кончились - исчезли все металлические предметы, бывшие с ним. Золото, оружие и главное - серебряная бранзулетка с артефактом. В общем полная ж..а.

"То-то у Рады перед его отправкой была такая довольная морда. Отомстила-таки засранка. Бабы - наша погибель, все неприятностиот них", - сделал мудрый вывод Пашка.

Стоя на грунтовой дороге, огляделся - слева неподалеку - густой лес, справа - возделанные поля с перелесками. На дворе лето. Трава пахла так же одуряюще хорошо, как и дома.

- Ну и кому стоим? Куда ждем? - Пашка в сердцах выматерился и, запомнив ориентиры перехода, отправился по дороге.

Для возврата на Базу попытался открыть портал - бесполезно. Топая по дороге, размышлял - его будут искать, Орден своих не бросает, а пока будет вживаться в среду, стажировку никто не отменял. Скорым шагом одолев километров двадцать, почувствовал голод и решил заночевать на природе, тем более наступил вечер. Очутившись в лесу, выбрал подходящую полянку, набрал сушнячка и искрой, вылетевшей из пальца, зажег костер. Запалил его для комфорта - Пашке нравилось смотреть на огонь. Сублимированные пайки находились в саморазогревающихся керамокюветах. Пашка, с аппетитом съев две котлеты с картофельным пюре, зашарил в рюкзачке в поисках фляжки с водой. Облом-с. Фляжка исчезла без следа, как и весь металл. Сплюнув, Чернота при свете заходивших светил набрал в освободившуюся кювету местных ягод. Утолив жажду, сел у костра. Анализируя непредвиденное появление на неизвестной планете, не мог отделаться от некоего чувства эйфории и приподнятости.

- О идиото, о жирафа, самый великий из дураков Павел Чернов.

Он в сердцах стукнул себя кулаком по лбу. Сила, магическая сила в немереном количестве разлита в местном пространстве. Ешь, пей не хочу. На Базе и на Земле он такого не ощущал. У него с магией странные отношения - об этом никто ничего не знал. Во-первых, маги черпают силу через медитацию, уходя в астрал, о котором они рассказывают, закатив глаза и чванливо оттопыривая нижнюю губу. Второе - для проведения магического воздействия произносят заклинания. У Пашки все не как у людей, то бишь магов. Сила вливалась в него без всякой медитации, заклятия озвучивал лишь в присутствии Мозеса и кураторов. В самом начале обучения убедился - емуони не нужны. Мысленно представил - и пожалуйста - вылетевшая искра зажгла костер. Ну и все остальное в том же духе. На многие свои вопросы Пашка не находил ответов. Ни Мозес, ни тома магии ясности не внесли.

- Когда вернусь, нужно пообщаться с Архангеловым. По слухам, самый могучий и компетентный маг. А вообще нужно поэкспериментировать над собой, тем более планета уникальная. Вот определюсь, подзаработаю местных деньжат и удалюсь отшельником в какую-нибудь пустыню или пещеру. Причем подальше от женщин, они здорово отвлекают.

Блажен, кто верует. Хочешь рассмешить Бога - поделись своими планами на будущее.

Костер догорал, и только угольки мерцали из-под золы. Чернота взобрался на ближайшее дерево, облюбовав разлапистую ветку, и заснул безмятежным сном. Нервная система стажера железобетонно стабильная, потому обошлась без шока и нервного срыва.

Проснулся Пашка ранним утром с рассветом. Его разбудил негромкий говор мужской компании, расположившейсяу соседнего дерева. Оседланные лошади неподалеку хрумкали сочную траву. Пятерка молодых мужчин представляла собой наглядное пособие, как должен выглядеть профессионал-наемник. Не солдаты точно, одеты разномастно, но тип общий - милитари. Кожаные колеты, свободные камзолы, сапоги по колено. Оружие разное - мечи, кинжалы, у двоих - боевые топоры. Трое с арбалетами. Лат и кольчуг не видно, видимо, лежат в объемистых седельных сумках. Особой тревоги Чернота не испытывал - обычным оружием его не взять, да и магическим вряд ли. Что же, пора знакомиться - чем больше информации о здешнем мире, тем лучше для него во всех смыслах. Пашка мягко, по-кошачьи, спрыгнул с ветки и не спеша направился к спорящим воинам. На всякий случай поднял раскрытые ладони в знак мирных намерений.

- Здравствуйте, уважаемые, позвольте одинокому путнику присоединиться к вам. Не подскажете, где я нахожусь, а то заплутал маленько.

Пашка говорил по-русски, не надеясь, что его поймут аборигены. Лингвистический переводчик молчал - мало информации. Он пытался состроить простецкую морду лица и, видимо, немного преуспел в лицедействе. Компания дружно развернулась в его сторону, вытягивая из ножен клинки.

- Спокойно, товарищи! Миру мир, я вас не обижу. Наемники слегка расслабились, но не спускали с Пашки настороженных глаз. Главный из них произнес несколько фраз, и два воина, вскочив на лошадей, порысили в разные стороны.

- Видимо, опасаются засады, - решил Павел.

Вскоре воины вернулись, и на немой вопрос главаря отрицательно помотали головами. Тот жестом пригласил Черноту к походному биваку. Павел слегка заглянул в разум начальника и снял необходимые данные о чужом языке. Дальше началась оживленная беседа без напрягов. Наемники угостили его жареным куском оленины и флягой сухого вина - баклажка, обтянутая кожей, хорошо сохраняла прохладу напитка.

Познакомились. Главарь Орест оказался бывшим капитаном императорского кавалерийского полка.