Борис Бабкин - Проклятие индийского мастера

— Уже сил нет, — поморщился Аллен, — нет терпения ждать. Как будто решается судьба. Черт возьми, скорей бы услышать, что он там говорил.

— Сэр, — в кабинет вошел Уорд, — письма Фунджак и Бачан только что доставили.

— Давай! — Билл подал ему кожаную папку. Аллен потянул носом воздух и поморщился. — Я думал, меня дезинформируют, — недовольно произнес он. — Зачем ты пьешь, Билл? — Уорд опустил голову. — Вот что я тебе скажу, капитан. Я понимаю тебя, поэтому наказывать на сей раз не стану. Но больше такого повториться не должно. Понятно? — Билл чуть заметно кивнул. — Плюнь ты на нее. Надо отдать должное — она сумела втереться в доверие. Если бы она дождалась тебя, все было бы гораздо хуже. Ты бы точно проболтался о своей поездке. И представь, что тогда было бы. Хозяину Милы надо было как можно скорее узнать, где вы находитесь. Но на кого она работает, к сожалению, неясно. Монк и Ральф — подставные лица. Мила провалилась, и их убрали, понимая, что мы их возьмем и они сдадут своего шефа. А вот кто противник, я не знаю. Правда, есть шанс выяснить это. Сейчас многое зависит от группы Скотта и от слов святого старца. Я очень надеюсь, что будут найдены ответы на все вопросы. Ладно, иди, — кивнул он. Билл шагнул к двери. — А ты не хочешь узнать, что в письме? — остановил его голос генерала.

— Конечно, мне интересно, но…

— Садись, — усмехнулся Аллен. — Как думаешь, ребята Скотта это читали?

— Думаю, нет. Они, во-первых, нелюбопытны. Во-вторых, люди их профессии не любят знать секреты. Когда владеешь какой-то информацией, появляется мысль, что можно обойтись и без войны, продав ее. Я уверен, что никто письмо не читал. Они не новички, и каждый прекрасно понимает, что рано или поздно это станет известно.

— Предположим, ты прав. Хотя у меня имеются некоторые сомнения. Поверь, я очень хотел бы ошибаться. А теперь посмотрим, — он взял лист, покрытый арабской вязью. — Интересно, почему арабский? Хотя ладно. — Аллен стал читать. — «Доверил тайну мастеру, чтобы сделал глобус и чтобы отметил место так, чтобы понять могли только я и посвященный человек. Я оставил себе достаточно сокровищ, чтобы жить не бедствуя, и спрячу большую часть в незнакомых мне местах для того, чтобы мои потомки нашли и восхваляли меня. Потому я и выбрал место, где можно быть и живым человеком со всеми свойственными человеческой натуре пороками и грехами, и богом, которому подвластно все. И буду я правителем людей и судеб, и буду рабом своих богатств. Может, Бог покарает меня, и я никогда больше не вернусь в то место, но, даже будучи нищим, умирая от голода, я буду знать, что я несметно богат, и с презрением стану смотреть на тех, кто считает себя хозяевами жизни и судеб людей». — Аллен тряхнул головой. — Это же писал Черный Джон, — пробормотал он. — Получается, он и сам точно не знал, где спрятал сокровища. Черт! Билл, налей мне виски и себе налей.

— С удовольствием, сэр.

— Да, оказывается, все не так просто. Давай выпьем. — Билл поставил на стол стакан с виски. Генерал отрезал кончик сигары и закурил. — Давай за то, чтобы не разочароваться, что не зря потратили столько времени. Знаешь, Билл, даже если ничего не найдем и все окажется страшной сказкой, сделали мы немало. Вспомни, например, русских. Мы восстановили честное имя их родственника. Мы нашли убежище капитана Бадензе и знаем, что там происходило. Его дневник я когда-нибудь опубликую. Ну а если не я, то это сделаешь ты. Но не раньше, чем все затихнет. Из-за этих сокровищ мы уничтожили пару семейств мафиози, в Индии покончили с группой очень нехороших людей! — Генерал засмеялся. — Дали возможность умереть на свободе и отдали тело для погребального костра родным человека, который боялся проклятия мастера и поэтому убивал в тюрьме, чтобы не выйти на свободу. Не верю я в проклятия. Но что тут еще написано? — Он стал читать дальше. — «Мастер обманул меня. Старик понял, что я укорочу его жизненный путь, и обманул. Он сделал все, как я просил, но добавил свое. И самое глупое, что я убил его раньше, чем узнал об этом. Бог все-таки покарал меня — я не знаю, где именно были спрятаны сокровища…» Черт возьми, — прошептал генерал, — что-то я не понял тебя, Черный Джон. Ты сообщил местонахождение, и ты не помнишь? Налей еще, Билл. Что-то перестает мне нравиться это. Билл, больше мне не наливай, за удачу мы уже пили и, кажется, зря… «Сокровища отвезли на индийских лодках верные мне люди. Старшим был канонир Бредли, верный помощник и надежный товарищ. Он показал на карте, где спрятаны сокровища. У мастера я нашел это место и показал ему. Но он что-то сделал, и я не могу найти место сокровищ. Бог покарал меня. Я отправил на дно всех, кто прятал сокровища. Судьба нанесла мне удар в спину. Хотя так же поступил и я, отправив верных людей на дно. Те, кто стрелял по шлюпкам из пушек, делали это с нескрываемым удовольствием. И я понял, что теперь я потерял доверие людей и у меня больше нет команды. Мастер проклял меня, я остался один и без того, что сумел собрать за долгие годы. Я две ночи пытался найти место на глобусе, но напрасно. Мастер говорил о камне и ключе. Я думал, это маленький алмаз, но нет, ключ…» Он тоже пишет о ключе, — вздохнул Аллен. — Наверное, камешек, который мы нашли у ладони скелета Бадензе. Фу-у! — Он снял очки. — Что может знать святой старец, если Черный Джон проклинает себя и считает, что он наказан Богом? Хотя старец может что-то знать о проклятии мастера… Господи, не дай угаснуть надежде! Я никогда ни о чем не просил Тебя, зачем тревожить Господа по мелочам. Но сейчас… Прости, Боже, может, Ты и есть, мои родители верили в Тебя, хотя отец воевал двадцать два года и был убит в Сайгоне, а мама… Читаем дальше! «Я дважды пытался добраться до места, где хотел быть богом. Первый раз нас не пустили людоеды. Во второй раз атаковали, судя по всему, португальцы, и мы, потеряв двадцать человек, сумели оторваться и попасть на судно. Но я чувствую, что надвигается бунт. Повесил двоих и этим, кажется, только настроил против себя еще больше людей. Доверять я могу только своему помощнику Байру и его людям. Я убил своих верных помощников сам из-за того, что хотел стать богом, и думал, что богатство приносит власть. Я убил мастера и навеки похоронил вместе с ним тайну своих сокровищ. Но я попробую снова добраться до места, где живут…» Ну, — нетерпеливо бросил генерал и осторожно перевернул листок. — Черт, все. Хотя нет. Кажется, это пятно крови. И не одно. Вот так и бывает: кажется, еще немного — и все станет ясно. Но запись обрывается. Он не успел дописать, где живут… Наливай, — сказал генерал. — Так. Он знал место, но не мог добраться до него. Значит, место он отметил на карте, а мастер что-то изменил, и Черный Джон не мог найти это место на глобусе. Теперь понятно, почему Саакашу нужен был святой старец и почему он молчал все эти годы. Он верил в проклятие.