Алеис Кетч - Коты-воители. Другие племена

Смелогривка смело ступила на траву и без промедления продолжила путь.

– Подожди! – окликнул её брат.

– Ну что?

– Может хотя бы сделаем разведку?

– А мы что делаем?

– Но… Ты же просто продолжила движение, а нужно осмотреть всё вокруг.

– Ты посмотри вокруг! Поле! Мы с любой позиции сможем увидеть, что угодно.

– Но тут высокая довольно-таки трава… И выступы!

Но Смелогривка уже уходила вперёд, поэтому Быстролапик, грустно вздохнув, побежал скорее за сестрой.

В то время как Смелогривка смело шла вперёд, Быстролапик осторожно, чуть ли не крадучись, следовал за сестрой, внимательно оглядывая всё вокруг. Но вдруг, когда он также посмотрел по сторонам и снова вперёд, Смелогривки не было. Вообще.

У Быстролапика перехватило дыхание и тут моментально развернулся несколько раз вокруг своей оси, ища свою сестру, но всё тщетно.

Быстролапик, весь дрожа и распушившись, медленно последовал, как ему казалось, назад, оглядываясь в бесполезной попытке найти Смелогривку. А зря.

Внезапно одна из его задних лап не почувствовала под собой опоры, надавив на другую заднюю лапу, Быстролапик снова почувствовал опору, но ненадолго – земля под его лапой осыпалась. Ученик неловко упал на живот и потеряв драгоценные секунды скатился в яму наполовину. В последний момент он всё же схватился за траву и землю когтями, беспомощно дрыгая задними лапами в поисках опоры. Котик медленно скользил всё глубже и глубже, рвя передними лапами и пастью землю и траву.

И вот, когда надежды уже не оставалось, за загривок неосторожного ученика кто-то схватился. Быстролапик потерял опору уже и под задними лапами, но потом ощутил землю. Ученик пришёл в себя и поглядел на спасителя – это была какая-то чёрная кошка, позади которой стояли ещё кот и кошка, такие же чёрные.

Быстролапик не успел испугаться, как вдруг вспомнил про сестру. Соотнеся её пропажу и яму, в которую он едва не провалился он, оглядевшись, и найдя злополучное отверстие, одним махом прыгнул к нему и, заглянув внутрь, увидел распластанное тело рыжей кошки.

– Сестра!

Чёрные незнакомцы, последовавшие за котиком, тоже увидели тело кошки.

– Иди, сообщи нашим, живо! – крикнула спасительница другой кошке, та, быстро кивнув, повиновалась.

– Ты кто такой? – спросила она уже у Быстролапика.

Котик обернулся к спасительнице. Он боялся. Но не за себя. За сестру. И хоть в нём кипело желание бежать от этих незнакомцев в лагерь, его заглушала ответственность перед сестрой. Он не мог её бросить. Ему придётся остаться с ними.

– А… Вы кто такие?

– Вот же маленький нахал! Это ты пришёл в наши земли и ты должен объясняться перед нами.

– Вы… Из Воздушного племени, да?

– Какого… О нет…

Кошка немного отошла от ученика, о чём-то подумав, Быстролап снова посмотрел в яму, но Смелогривки уже не было.

– Где она?! – яростно спросил котик у незнакомцев.

– Её уже забрали, и, если она жива, начнут её лечение… – сказал, наблюдавший всё это время за ямой чёрный кот.

– Отведите меня к ней!

– Ишь ты, приказчик, сначала мы тебя отведём к предводителю, пошли.

Быстролапик неуверенно посмотрел на незнакомцев и, вздохнув, направился за ними.

Это было Тёмное племя. Быстролапику пришлось отчитываться перед Ночной Звездой. Его сестра быстро пришла в себя, а Ночная Звезда попросил отвести их к Звездоносцу. После разговора племена сблизились.

Быстролапик и Смелогривка получили уважение племени.

Прошло несколько дней…

Брата и сестру снова отправили вместе, на этот раз уже на обход границ.

– Смелогривка… Отец правда хочет тебя сделать своей заменой потом, а не Когтеглаза?

Смелогривка, немного подумав, ответила:

– Да.

– Но… Ведь ты тогда не должна будешь иметь котят? И любимого.

Смелогривка рассмеялась.

– А у тебя уже есть предложение для меня?

– Нет но… Вдруг ты однажды кого-то полюбишь?

– Ни за что! Меня интересует только польза для племени и я эту пользу не хочу ему приносить в виде котят! Эта любовь… Она отвлекает!

Её брат только хмыкнул.

Внезапно прямо на границе территорий зашуршал куст. Быстролапик от страха даже отскочил.

– К… Кто там?

Внезапно кусты перестали шуршать. Смелогривка сделала жест брату, чтобы тот вёл себя тихо, а сама тихонько подкралась к кусту и прыгнула в него. Оттуда мигом вылетел чёрный кот.

– Ага! – крикнула весело Смелогривка.

– Стой! – окрикнул сестру Быстролапик. – это же целитель!

Смелогривка, уже приблизившаяся к коту вплотную, спросила:

– Неужели? И что же целитель делал на нашей территории?

Кот уже оправился от испуга и улыбнувшись сказал:

– А вы что делаете на нашей территории?

– Что?

Смелогривка огляделась и почуяла, что находится дальше метки… На территории Земного племени. Тихонько выругавшись, кошка перепрыгнула обратно.

– Смотри как бы я не рассказал всё Звезде!

Смелогривка злобно зашипела:

– Ты даже не знаешь меня!

– Хах, кто же не знает знаменитую Смелогривку, победившую в одиночку лисицу? Но что же скажут коты, когда узнают, что храбрая воительница напала на целителя на чужой территории?

– Ты находился на нашей территории!

– Враньё! – весело ответил кот – Я находился ровно на границе. А о границах речи не идёт в нашем воинском законе!

– Смелогривка, давай, уходим, пока кто-нибудь не пришёл. – позвал сестру Быстролапик.

– И в правду! Послушай брата, ты же не хочешь неприятностей?

Смелогривка снова злобно обернулась к целителю, но к удивлению, увидела в глазах чёрного кота не насмешку, а искреннюю… Заботу?

Но вдруг выражение целителя сменилось сначала на испуг, а затем на ярость. Смелогривка посмотрела в сторону, куда и были направлены данные эмоции и увидела рыжую шерсть…

Но та находилась на территории Земного племени.

Но Смелогривке было всё равно.

Та, не задумываясь о последствиях, побежала и запрыгнула на хищника, но, увидев перед собой рыжую спину, осознала, что промахнулась – она была хвосте.

Тогда она отпрыгнула от хищника, но, когда её лапы только-только коснулись земли, лиса схватила ту за шкирку, и, несколько раз встряхнув, отбросила в сторону, от чего та потеряла сознание.

Целитель, распушившись, смотрел на происходящее и не мог ничего сделать – биться со зверем он не мог. Он уже потерял надежду на спасение, когда вдруг взглянул на, как ему казалось, трусишку Быстролапика.

Тот, сначала с ужасом и даже с некоторым удивлением посмотрел на распластанное тело сестры, яростно взглянул на хищника и побежал на него.

Целитель, надеясь на чудо, побежал к раненой.

Быстролапик же вспомнил её рассказ о том, как она победила лису и начал действовать. Ученик набросился лисе на шею и начал рвать её мех. Добравшись до кожи, он укусил лису, как свою добычу, но это было бесполезно – кожа на удивление оказалась не подвластна молодым кошачьим зубам – тогда Быстролапик начал яростно кромсать лису когтями.