Алеис Кетч - Коты-воители. Другие племена

Лиса закричала и начала падать на спину – Быстролапик отпрыгнул в последний момент, рассчитывая на то, что та умирает, но это оказалось не так – лиса просто хотела раздавить кота и, когда тот приземлился, схватила того за хвост.

Быстролапик почувствовал боль, но не закричал, ученик запрыгнул рыжей хищнице на голову и стал кромсать той глаза.

Та снова завопила, и это стала её ошибкой – так она выпустила ученика из своей пасти и тот снова бросился той на шею, на которой, казалось, уже нет живого места и довершил своё тело оторвав оттуда кусок кровавого мяса.

Лиса молча, но с сильным грохотом, упала. Быстролапик слез с лисы и бездыханно упал.

Тут донеслись голоса со стороны Земного племени.

– Чернявка? Что тут происходит?!

Это был пограничный патруль под предводительством Однохвоста, с ним были ещё и Лист с Орехолапом.

С другой стороны тоже сбежался уже охотничий патруль Огненного племени.

– Стоять на месте! – злобно прокричал Орехолап соседям. Те послушались брата своего предводителя.

– Чернявка, что эти коты делают на нашей территории? – спросил Однохвост.

– На меня напала лиса и они спасли меня.

Один из котов патруля всё же не выдержал и подбежал к ученику.

– Что с тобой, Быстролапик? А Смелогривка? Где Смелогривка?!

– С ней уже всё в порядке, я сделал, что было нужно, она спит.

– Я же сказал… – уже начал подходить Орехолап к нарушителю, но Однохвост остановил того.

– Этот случай можно пропустить.

– Но это нарушает воинский закон!

Однохвост, как показалось котам, на секунду оскалился, но сказал довольно грустно:

– Не все воинские законы и не всегда стоит слушать… Эти коты спасли нашего целителя, мы должны их благодарить. Чернявка, что с учеником?

– Сломан хвост. Но жить будет.

– Всё, хватит! – вступил в разговор Огненный, трёхцветный рыже-буро-чёрный, воин, нарушивший границу. – Мы забираем Смелогривку и Быстролапика, наш целитель им поможет… И его. – кот уставил хвост на целителя Земного племени.

– Что? – вмешался в разговор здоровяк Лист – Это ещё по какому праву?

– Воительница и ученик без сознания, а ваш целитель единственный свидетель. Не беспокойтесь, мы ведь тоже в долгу – он помог нашим воинам.

– Чернявка?

– Мне придётся идти, Однохвост, ведь я всё таки вылечил их, мне даже интересно, что будет дальше.

– Вот и договорились.

– Нет, не договорились. Что будем с лисой делать? – выскочил на чужую территорию другой, серый воин Огненного племени.

– Природа о ней позаботится… Но боюсь, что раз это лиса, должны будут быть неподалёку и лис с лисятами… – спокойно сказал Лист.

– Верно. Но скоро Ночь Совета, там наши предводители и разберутся. – предложил трёхцветный воин.

На том и договорились.

В лагере раненых разместили у целителя, а Чернявку направили к Звездоносцу, находящемуся в это время у себя.

Его попутчики кратко пересказали, что произошло, и оставили целителя и предводителя, по приказу последнего, наедине.

– Так как так получилось, что вы оказались так близко?

– Я собирал травы на границе, когда на меня вдруг напала лиса, а Смелогривка и Быстролапик проходили мимо.

– Хм-м… Значит Смелогривка снова победила лису в одиночку?

– Нет, Звездоносец, она, конечно, первая набросилась на лису, но та быстро её сбросила, тогда на лису напал Быстролапик.

– Быстролапик?

– Да. Но битву я уже не смотрел – я помогал Смелогривке.

– Хм… То есть ты не видел, кто победил лису?

– Нет, но ясно, что это сделал Быстролапик.

– Но ведь в конце концов рядом оказались мой отряд и отряд Звезды, верно?

– Ну да…

– Так может кто-то из них победил лису?

– Что?

Тут в палатку вошёл Корень, которого предводитель просил подойти после того, как тот разберётся с ранеными.

– Как они?

– Смелогривка только ушиблась, но у Быстролапика сломан хвост, я собираюсь его отгрызть.

– Что? – вмешался Чернявка – Прямо сейчас?

– Ну… Да.

– Но ведь его хвост ещё свеж, мало того, что ты причинишь боль ученику, так он ещё и будет кровоточить!

– Но у него же будет дискомфорт?

– Да, будет, но это явно лучше, чем он будет каждый день приходить к тебе с кровотечением!

– Сколько же нужно ждать?

– Пару дней. Для полной уверенности.

Костоправ не стал спорить и, кивнув напоследок, ушёл.

– Что у вас за целитель, не знающий таких вещей? – обратился Чернявка уже к предводителю и слишком поздно спохватился. Но Звездоносец был спокоен.

– Так может ты его научишь таким вещам?

– Я?! Но я же из другого племени?

– Станешь ненадолго его учителем, пока тот не познает все азы целительского мастерства.

– Нет… Нет!

– Но почему? Ведь ты и сам так обучился целительству однажды?

– Это другое… В городе было плохо, я был рад новой обстановке… Нет! Я буду верно служить своему племени.

Звездоносец вздохнул.

– Ладно… Можешь идти. Я услышал достаточно.

– Вы же повысите Быстролапика до воина? Он уже вырос, а своим храбрым поступком доказал, что готов.

– Вздумал учить меня, малец? – прорычал предводитель, но тут же успокоился – Почему ты вообще так беспокоишься за него?

– Он всё таки спас меня.

Звездоносец только поморщился. Чернявка собирался уже уходить, но на самом выходе столкнулся с самим Быстролапиком.

Целитель обрадовался такой встрече, Быстролапик же не очень. Он ещё не отошёл от шока и был хмур.

– Что произошло? – спросил он у целителя.

– Ты спас меня и сестру, Быстролапик, ты убил лису, в одиночку!

– Чернявка, уходи. – строже сказал Звездоносец. Целитель ушёл, оставив ученика и предводителя наедине.

– Значит то был не сон…

– Ты помнишь, что произошло?

– Я делал всё так, как говорила мне Смелогривка… Я рвал и кусал… Пока она не упала.

Предводитель взглянул на хвост ученика, сломанный в двух местах, составляя зигзаг.

– Хочешь сказать, ты убил лису?

– Конечно… Ведь и целитель это подтвердил!

– Можно ли верить чужаку?

Быстролапик недоумённо посмотрел на предводителя, а затем грустно молвил:

– Ты не веришь, что я один убил лису?

Предводитель промолчал.

Такой ответ всё объяснил ученику. В нём снова кипела ярость.

– Ты всегда любил Смелогривку больше… За все её заслуги… А я трус!? Ты мне не веришь! Ты хочешь, чтобы я просто не мешался под вашими лапами, твоими и сестрой! Она сказала мне, что ты хочешь её сделать своей преемницей! А я? Я просто трус!

– Нет же…

– Нет? Нет?! Ты меня даже сыном никогда не называл. Никогда! Я для тебя пустое место. Может ты даже не задумываешься о том, чтобы сделать из меня воина?!

– Конечно думал… – уже менее спокойно отвечал Звездоносец, но это только подкрепляло ярость и обиду в голосе сына.