Сиана Ди - Академия Предназначений. В поиске регалий

– Прошу простить, я случайно! – испуганно пробормотала я, причем (не иначе, как со страху) на родном русском, отскочив от мужчины.

– Ничего, бывает, – отозвался мужчина на русском же языке с легкой усмешкой, чем заставил меня сильно удивиться. – Добрый вечер, – обратился он к нам обеим.

Мы, собрав последние остатки мужества, чуть присели в поклоне. В этот момент мою руку сжали ледяные пальцы Аннет. Мужчина заметил, но никак не прокомментировал.

– Позвольте узнать, как же зовут столь прекрасных девушек? – он смотрел на нас чуть свысока, так как мы с однокурсницей ему чуть выше середины груди. Это учитывая, что обе на высоких шпильках!

– Валерия, – первой отозвалась я как-то неосознанно.

– Аннет, – едва слышно прозвучало рядом.

– Безумно рад нашему знакомству, прекрасные лиа. Аннет, позвольте пригласить Вас на танец? – произнес Темный Повелитель.

Этими словами он едва не подписал девушке смертный приговор, настолько сильны были ее эмоции: ужас и какой-то изначальный, первородный страх жертвы.

Пальцы на моей руке сжались еще сильнее, от чего у меня на глазах навернулись слезы, а в ее взгляде я увидела, что она вот-вот упадет в обморок.

Видимо, я слишком сочувствующее создание. Иначе как еще объяснить мою чрезмерную глупость сегодня?!

– Простите, но Аннет сегодня не танцует. На практике по некромантии она повредила ногу, – ответила я, ничуть не смущаясь своей лжи.

Мы оба знали, что еще два танца назад девушка пыталась отвлечься, кружась под музыку с одним из своих собеседников.

– О, мне очень жаль вас, Аннет. Надеюсь, вы вскоре поправитесь. Впрочем, я уверен, что не менее приятную пару составите мне вы, Валерия! – и он, уже не спрашивая разрешения, взял меня за руку, ту самую, которую до этого сжимала Аннет.

Почувствовав мимолетное прикосновение Повелителя, она тут же испуганно отдернула свою ладонь, прижав ее к груди и одними губами прошептала мне раскаянно: «Прости!»

Я едва переставляла ноги, пребывая в шоке. Со мной творилось нечто ужасное. Мой дар окончательно разбушевался, улавливая эмоции всех без разбора вокруг, и теперь я уже не могла понять, где мои чувства, а где – окружающих.

Но не это самое ужасное – мой дар старательно пытался пробить щиты Темного Правителя. Спасибо, что безуспешно! Я же пыталась понять, что происходит в этом безумном мире.

Мы вдруг остановились в самом центре зала, возле нас встало еще три пары, и больше никого. В этот момент часы начали бить полночь. И именно сейчас я поняла всю суть происходящего.

Первый удар. Час настал. Второй удар. Правитель выбрал свою новую жертву. Третий удар. Это я. Четвертый удар. Я поймала взгляд Тана. Пятый удар. Непонимание и недоверие. Шестой удар. Гнев, злость, отчаяние.

Седьмой удар. Магистр Готер нас заметил. Восьмой удар. Кажется, на нас смотрит весь зал! Девятый удар. Темный Повелитель положил мне руки на талию.

Десятый удар. Как хорошо, что я ниже его, и могу не смотреть ему в глаза! Одиннадцатый удар. Он приподнял мой подбородок, все же заставив встретиться с ним взглядом.

Двенадцатый удар. Он тихо склонился надо мной и завораживающим голосом прошептал: «Танцуй со мной, Лера! Танцуй!»

Перезвон.

Все во мне замерло, затихнув, желая раствориться, исчезнуть, умереть…

Грянула музыка, и меня тут же подхватили уверенные и крепкие руки, заставляя быть так близко к этому мужчине, что я начинала дрожать. Этот танец мало кто исполнял на балу. В отличие от других, в нем не было ни нежности, ни плавности.

Это танец бушующего огня: огня чувств, огня страсти. Это танец, к котором самая короткая дистанция в паре. Моя рука робко лежала на его широком плече, его – уверенно на моей узкой талии.

При первых же нотах мы делаем стремительный поворот и несколько шагов в сторону. Снова поворот, и он вращает меня под рукой, чтобы вновь привлечь к себе.

От быстрых, стремительных движений тут же закружилась голова. От падения спасали лишь крепкие объятия мужчины, который довольно улыбался.

Теперь мы двигались, танцуя в самом центре зала, а возле нас кружились другие пары. Кружились мы, кружился мир, кружился калейдоскоп чувств во мне.

Теперь, когда они крайне сильны, смогли подавить эмоции окружающих, но мой дар по-прежнему пытался пробить щиты Повелителя, однако тот пока молчал, а я еле дышала, задыхаясь в быстром темпе.

Стремительный поворот, и я бы наплевала на все правила приличия, пропуская следующий элемент, но мужчина ловко подхватил мою ногу, прижимая к своему бедру.

Склоняясь надо мной, он заставлял прогибаться все ниже и ниже, проведя руками по полу, чтобы в следующий миг тотчас взмыть вверх и позволить увести себя на новый круг.

Я проклинала этот танец. Я проклинала этот бал. Я проклинала даже Аннет с ее чувствами. Проклинала свой дар, который их уловил. Проклинала Тана, который смотрел на меня едва ли не с ненавистью, что причиняло странную, непонятную боль.

Я проклинала свою невезучесть. Я сходила с ума в этом безумном танце. Я теряла всякую связь с реальностью. Я словно бесконечно умирала и рождалась заново в его руках. И нет конца этому безумству.

Когда моя голова уже ходила кругом, а сердце билось словно в предсмертной судороге, музыка затихла. На миг повисла тишина, которую вскоре нарушили оглушительные аплодисменты. Мужчина все не выпускал моей руки, склонился чуть ближе ко мне и произнес, направляя к выходу:

– Идем, найдем место, где нам не помешают поговорить.

Я не заметила, как мы покинули бальный зал и оказались в какой-то гостиной. Темный Правитель усадил меня в кресло и подал стакан воды, который я с радостью приняла, а сам разместился напротив.

Руки дрожали, от чего я едва не расплескала воду, поэтому поспешила ее выпить. Он подождал, пока я утолю жажду и обращу на него внимание.

– Итак, Лера, – вновь заговорил он на моем родном языке. – Что ты обо мне знаешь? – спросил мужчина, а я испуганно посмотрела на него.

Мои руки все еще мелко дрожали. Я крайне близка к тому состоянию, в котором нашла Аннет. Поняв, что я намерена молчать, мужчина усмехнулся, но в следующих его словах прозвучали стальные нотки гнева:

– Ну что же ты так? Где же твоя смелость, которой хватило на то, чтобы пытаться сломить мои блоки? Признаться, ты первая на это решилась, хотя хотели попробовать, я уверен, многие.

– Простите! – воскликнула я. – Это вышло случайно. Я еще плохо контролирую дар и сегодня никак не могу вернуть щиты. Простите, – виновато повторила я, страшась расплаты.

К удивлению, вместо нее получила помощь. Я почувствовала легкое прикосновение к своему сознанию, а потом возле него словно выстроилась стена, отрезавшая все, что так мешало.