Юрий Гнатченко - Властелин Подземелий

На моё счастье, отнорок действительно оказался отнорком, а не каверной в стене пещеры. Сделав по инерции пару скачков, обдирая бока об неровности стенок отнорка, я слегка затормозил на повороте. Последовавшее столкновение многотонной туши монстра и стенки пещеры буквально вмяло меня в поворот отнорка, а последующая волна ударного воздуха дала неслабое ускорение моей тушке.

Я пролетел положенные по законам физики метры, и меня настиг яростный свист обиженного хищника.

– Да пошла ты… – испуганно проговорил я и наконец выдохнул, понимая, что смерть посчитала меня недостойной жертвой и отпустила на сегодня домой.

Вот только моя радость от спасения была преждевременной. Шелест лапок буквально в нескольких метрах позади меня явно дал понять мне, что маленькие отродья паучихи всё-таки помещаются в отнорок.

– Ну всё, тварь! – рыкнул я разворачиваясь. – Смотри! Сейчас я настругаю в фарш твоих недоносков!

Следующий десяток секунд практически выпал из моей памяти, оставив только смазанные картинки скоротечного, а главное – звериного боя. Я, рыча и практически потеряв рассудок, сражался за свою жизнь.

Вот смазанная картинка, как первый из достигших меня паучков бросается прямо мне на морду, мерзко двигая маленькими хелицерами, стараясь дотянуться до какой-либо части тела, чтобы вонзить ядовитые клыки и впрыснуть парализующий яд мне в кровь.

Но не давая ему такого шанса, я снизу вверх бью левой лапой. Моя лапа буквально размазывается в воздухе, переполняющий меня адреналин захлёстывает, словно цунами, и придаёт мне дополнительные силы. Растопыренные десятисантиметровые когти с лёгкостью вспарывают хитин и, разрывая нижнюю часть головогруди, выходят прямо над верхней парой глаз. Расставленные слегка в стороны хелицеры бессильно чиркают по моей лапе, и паук, нервно подёргиваясь, оседает на пол.

Следующая картина показывает мне, как очередной паук, перебираясь через уже практически занимающую всё пространство отнорка баррикаду из мёртвых пауков, бросается на меня. Мои лапы уже не так быстры, усталость и огромное количество яда в крови делают своё дело, замедляя мою реакцию. Организм пока ещё успевает выводить токсины, но вот сил на регенерацию кожного покрова в десятках прокушенных мест уже не хватает. Густая кровь под воздействием пищеварительных ферментов, которые пауки так же впрыскивали вместе с ядом в мои раны, обильно вытекает из ран, а места укусов сильно жгутся.

Но я буквально в последний момент успеваю прижаться к правой стене отнорка и, пропустив верещащего паука на полкорпуса вперёд, всем своим весом наваливаюсь на него. Выставленные когти, скребнув по наружным сегментам, находят стыки и, продавливая хитин, погружаются в тело паука. Передняя правая лапа буквально по брюхо погружается в мерзкое туловище паука, а задняя лапа практически разрывает его головогрудь, отделяя её от тулова.

– Удачно, – пустым звоном отражается в черепе единственная мысль. – Даже не зацепил меня…

Сознание мутнеет, и я проваливаюсь в небытие.

Сколько я так пролежал, я не помнил, тем более не помнил, что я делал, то ли лежал бревном, окончательно парализованный токсинами пауков, то ли продолжал драться, используя лишь только рефлексы, но в какой-то момент я вдруг включился и осознал лежащего себя.

Всё тело болело и чесалось. А также страшный голод буквально выворачивал мои кишки наружу.

– О-о-о… – выдохнул я и приподняв голову огляделся.

Я находился всё в том же отнорке, буквально в десяти метрах от искусственно созданной баррикады из мёртвых тел пауков.

«Еда!» – взвизгнуло подсознание и мгновенно, сломав сопротивление моего сознания, поволокло до сих пор не пришедшее в себя тело к ближайшему трупу членистоногого.

Урча я вырывал куски плоти из его тела и не жуя заглатывал их. Безумие продолжалось недолго, и уже после второго обглоданного мною паука подсознание, насытившись, отступило.

– Уф-ф… – выдохнул я, привалившись к стене отнорка. Прикрыв глаза, я усилием воли подстегнул регенерацию, бросив все силы на устранение ран.

«Сейчас важнее привести себя в порядок, чем одновременно заниматься регенерацией и накоплением запасов питательных веществ», – вяло подумал я.

Дальнейшее прошло как в тумане. Пару минут я уплывал своим сознанием в объятия Морфея, когда регенерационная нагрузка возрастала, и опять приходил в себя, когда в мою ненасытную утробу требовалось подбросить новую порцию дровишек. Постепенно цикл отключений сознания становился всё реже и реже, и в какой-то момент я окончательно осознал, что пришёл в норму.

– Кхе-кхе, – словно старый дед, если такое понятие применимо к тому существу, которым я был, я поднялся на четыре лапы и уже сознательно приступил к вдумчивой трапезе. Выбирая куски посочнее, я игнорировал потроха, лёгочные мешки и прочие органы пауков.

– Ну вот, – облегчённо подумал я, как только ощутил, что тело восстановилось и мышцы стали наливаться силой, – вот такой я себе нравлюсь больше, вот такой я…

Договорить я не успел, так как баррикада из трупов зашевелилась и самое верхнее тело, у которого была буквально оторвана передняя часть, зашевелилась.

Оторопев на секунду, я непроизвольно сделал шаг назад и приготовился к бою. Остатки разорванного паука быстро исчезли, и в образовавшуюся щель просунулась морда очередного паука.

– Твари! – рыкнул я. Злость снова волной захлестнула меня, и я сделал несколько уверенных шагов по направлению к врагу, предпочитая встретить его на баррикаде и не давая возможности сразу нескольким паукам атаковать меня.

Вот только паук повел себя неожиданно. Пропищав что-то на низких частотах, он мгновенно исчез из поля зрения, скрывшись за баррикадой.

– Да ладно… – удивился я. По моим ощущениям, изданный звук больше всего напоминал испуганный крик о помощи при нападении хищника. – Я что, в этом бою доказал свою…

Договаривать я не стал, так как следующая пришедшая мне в голову мысль заставила действовать:

«Придурок! Ты тут их с десяток покосил. Конечно теперь твой образ надёжно закреплён у них на уровне страха. Только ты рано радуешься, что тебя перевели в категорию опасных существ для них. Как ты думаешь, кого они позовут на помощь?»

Я сглотнул, и мне сразу же вспомнился образ атакующей матери-паучихи. Тем временем мысль продолжилась:

«Вот-вот. Так что пока они бегут за мамочкой, тебе стоило бы выполнить ту миссию, из-за которой ты сюда сунулся. Тем более что приметная россыпь кристаллов как раз находится чуть выше отнорка, в который ты забился».

Мгновение – и я уже изображаю Фредди Крюгера: активно махая передними лапами и давя всем телом, я буквально прорубаю себе проход в баррикаде. В несколько прыжков я оказываюсь у входа в отнорок и быстро оглядываю округу.