Михаил Андреев - Дитмар Хомма

– Прежде чем встретить вас мы обнаружили несколько построек, в одной из них был большой стол на котором было что-то похожее на человеческие останки – сказал Дитмар, внимательно глядя на женщин.

– О, что вы, такие постройки у нас по всему острову, они нужны, чтобы при путешествиях можно было перекусить. Здесь есть огромное разнообразие животных и некоторые из них напоминают человека по строению, но им не являются – сказала вторая женщина, пристально глядя на Дитмара.

Через час из-за густых джунглей стали проглядываться знакомые хижины, похожие на те, что команда уже видела раньше. Поселение Тамту оказалось сравнительно небольшим, около сотни жителей, если считать по возведённым хижинам, однако и этот народ обладает своей необычной культурой.

Члены команды сразу рассредоточились в разных направления, каждый увидел что-то интересное для себя. Дитмар, Грант и Кит держались вместе, их уже сплотило общее недоверие остальной части команды.

– С кем нам здесь поговорить? – спросил Дитмар у Берди.

– Смотри, вон там хижина с символами со знаками деревни, в ней живут старейшины, если у кого и черпать знания, то наверняка у них – сказала Берди, указывая пальцем на хижину – удачи тебе, смелый путешественник – продолжила она, краснея и улыбаясь.

Они выдвинулись к торжественно украшенной хижине. На её стенах были нанесены символы народа Тамту. Войдя внутрь, они увидели несколько столов с разными растворами на них. В хижине стоял гнилостный запах тухлятины и одуряющий запах травянистых благовоний. Хижина была украшена уже знакомыми узорами, головами мертвых животных и висящими на верёвочках сушёными растениями. В центре хижины сидел старик, на голове которого была причудливая круглая шапочка с остроконечными знаками.

– Проходите, добрые гости, меня уже известили о вашем прибытии, я старейшина Суфикс – сказал он, обращаясь к товарищам.

– Здравствуй, как вы… так быстро узнали? – сказал Дитмар, не скрывая удивления.

– Что вы, на нашем острове все узнаётся быстро, к нам любят приплывать гости, поэтому мы научились быстро замечать их присутствие, чтобы вовремя проявить гостеприимство – сказал Суфикс, прищуривая глаза и улыбаясь. В этот момент его лицо было похоже на высохший виноград.

– Что вы можете рассказать о своём народе? – спросил Дитмар.

– Народ Тамту – это древний народ. Мы живём на острове несколько тысячелетий. Наша культура была заложена ещё задолго до нашего рождения. Мы поклоняемся великой группе богов, что заседают в подземном царстве и создают энтропию, позволяющую нам существовать в этом мире. Во главе пантеона богов у нас Занес, бог жизни и плодородия, ему мы поклоняемся для продолжительной жизни наших детей и всего селения – объяснил старейшина Суфикс.

– Странно, как я могу заметить, на вашем острове полно различной растительности и животных, и за несколько тысячелетий ваш народ так и не увеличился в количестве? – спросил Дитмар, хмуря брови от непонимания.

– Действительно, сегодня нам попались внимательные гости – сказал Суфикс, смеясь – большинство растительности на острове непригодно для употребления человеком, а животные в большинстве своём ядовиты и вокруг полно хищников, которые отбирают у нас добычу от охоты, поэтому мы живём здесь обособленно, стараясь не заходить на территорию опасных джунглей, только самые проворные охотники, которые знают местные дороги, отправляются за едой и водой, да и те часто не возвращаются. Ох, но где же мои манеры, выпейте наш лучший напиток – «полап», его рецепт нам достался от предков и его обожают все наши гости без исключения, поэтому, если желаете приобщиться к культуре, то прошу, испробуйте целительную смесь – сказал Суфикс, протягивая гостям кувшин с мутным настоем.

Кит уже начал протягивать руки, но Дитмар их убрал.

– Пожалуй, мы откажемся – коротко произнёс Дитмар.

Старик широко раскрыл глаза, он был в шоке от удивления.

– Ну что вы, для нас это оскорбление. Попробуйте, не пожалеете! – ответил Суфикс, настойчиво держа кувшин.

– Наверное, мы лучше сначала осмотримся, а затем при надобности попробуем ваш настой – сказал Дитмар, двигаясь к выходу с Грантом и Китом.

– Вечером обязательно зайдите! У нас есть традиция перед сном всегда выпивать «полап», если же вы откажитесь, то создадите о себе плохое впечатление! – прокричал Суфикс хриплым голосом им вдогонку.

– Странные люди… – сказал Грант, глядя на Дитмара.

– Да, здесь явно что-то не так – сказал Дитмар, чувствуя что-то неладное.

– Где же остальная команда? – спросил Кит.

– Точно, нам нужно их найти – сказал Дитмар.

Трое товарищей выдвинулись на поиски, они шли мимо людей необычного вида, которые внимательно всматривались в лица гостей.

– И что они на нас так смотрят? – спросил Кит.

Дитмар, Грант и Кит шли через маленькую деревню, аккуратно заглядывая в каждый дом, желая найти утерянных соратников. Вдруг, впереди они увидели хижину побольше, рядом с ней стояло два охранника с копьями.

– Что это за место? – спросил Дитмар, подходя к ним.

– Это обеденный зал – строго ответил охранник – вам вход запрещён.

– Тогда зачем здесь охрана? – спросил Дитмар.

Два охранника переглянулись.

– Вы здесь не местные, вам сложно будет понять наши традиции – ответил охранник.

– И все же можем мы зайти на минутку, если вы не против? – подхватил разговор Грант, любопытно заглядывая через плечи охранников.

– Нет! – отрывисто рявкнул охранник.

– Ладно, пойдем – сказал Дитмар, обращаясь к Гранту и Киту.

– Мы обошли уже все, должно быть, они в этом помещении – сказал Грант – иначе, они где-то за пределами деревни, что вряд ли.

– Верно, но нам лучше действовать скрытно, охранники здесь явно неспроста.

Они обошли строение с обратной стороны. Дитмар достал нож и проделал небольшую щель в тонкой стене из материала, похожего на сжатую многослойную бумагу. Он посмотрел в щель и увидел Карла, лежащего на кровати с закрытыми глазами, очевидно, ещё живого. К Карлу подходит местная женщина с ножом и делает ему аккуратный разрез на горле, подставляя бадью из-под воды для сливающейся крови.

Дитмар тихо смотрел за происходящим несколько секунд.

– Дай посмотрю – сказал Грант, подставляя голову к щели.

Он посмотрел в щель и сразу отринул:

– Дело плохо. Карла убили, притом Карл во время этого даже не пошевелился, будто бы ему всё равно… – сказал Грант, потирая потный лоб.

– Кажется, я догадываюсь, зачем Суфикс так настойчиво просил нас выпить тот настой… – сказал Кит, проверяя за поясом наличие ножа.

– Да, вероятно, так они вводят своих жертв в транс… – сказал Дитмар, понимая, что дело идёт не по плану.