Александр Долин - Сказки Галактики

В первые годы после своего обнаружения портал открывался довольно редко и был чем-то вроде обычного погодного явления. Но спустя время частота его открытий увеличилась и твари полезли толпами, некоторые из них разлетались по всему Царству, другие же повадились нападать на всех, кого ни попадя. Много виднейших ученых пытались раскрыть тайну возникновения портала и принцип его работы, но ни один из них даже близко не приблизился к истине, хотя попытки продолжаются и по сей день.

Поговаривают, что ягаисты тоже появились с той стороны портала. С момента своего первого столкновения с жителями “Горыныча” эти космические каннибалы на своих ужасающих космоступах класса «Яга» не раз нападали на космоладьи, чтобы в дальнейшем перемолоть их в топливо для своих метло-двигателей 15 15 По внешнему виду напоминает метлу, колпак которой имеет треугольную форму. Принцип действия, как и вид топлива, доселе неизвестен потому, что ни одной космоступы захватить не удалось. . Сейчас они стали одной из самых опасных угроз для любого путника на просторах бескрайнего космоса.

Скоро сказка сказывается, да не скоро космоладья на устаревших двигателях движется.

– Эдак мы ко второму пришествию до Колобка не доберёмся, – обречённо произнесла Внучка. – Ты говорил про гибридный двигатель, может, пояснишь?

– Само собой, – ответил Дед, потирая руки. – Наряду с изучением возможного использования Колобков в качестве энергии для двигателей, я также рассматривал и другие варианты, следствием чего явился ПРИВОД – ПРИтяжной Вёсельный Одновзрывный Двигатель.

– Интригующее название, как раз в твоём стиле, – похлопала его по плечу Внучка.

– Принцип его действия очень прост: выходим на орбиту и идём на вёслах к ближайшему астероиду, используя для ускорения энергию контролируемого взрыва дребезжита в камере сгорания. Цепляемся за нужный астероид гибким ухватом, а затем отталкиваемся от него, чтобы набрать скорость, – торжествующе декламировал Дед, ожидая при этом одобрения и похвалы со стороны Внучки.

– Ладья станет неуправляемой, – заметила Внучка.

– Стабилизируем положение ротационной установкой, – парировал Дед.

– Как ни странно, мои расчёты неблагоприятных исходов в данной ситуации на твоей стороне – в 75% случаев у нас всё получится, – сухо заметила Внучка.

– Всего 75%, – огорчился Дед.

– Ключ на старт! – перевела тему Внучка.

– Форсунки открыты, подаю топливо, – Дед незамедлительно включился в предстартовую подготовку.

– Готова к вылету!

– Полный вперёд!

Пусковые стапели приподняли “Гравибычка” на высоту в пять аршинов, Внучка нажала на “пуск”, в камере сгорания произошёл подрыв дребезжита, и вырвавшаяся из сопла струя пламени понесла Деда с Внучкой в открытый космос. Индикатор стартового запаса топлива стремительно уменьшался.

– Может не хватить топлива, – проговорила Внучка.

– Его впритык, но на орбиту мы выйдем, – выдавил Дед, борясь с перегрузкой.

Через несколько мгновений они вышли в открытый космос и сразу же задействовали вёсла – это придаст идущей по инерции космоладье дополнительное ускорение.

– Теперь построй маршрут до нашего Колобка и гляди в оба, нам нужно найти астероиды или любые другие объекты на пути, чтобы за них зацепиться, когда скорость будет падать.

– Провожу точечную космолокацию и корректирую маршрут с учётом всех объектов в диапазоне диаметров 500–1500 вёрст 16 16 1 верста ≈ 1 066,8 метрам , расчётное время, через которое скорость приблизится к отметке “0” составляет двадцать четыре часа, – рапортовала Внучка.

– Отлично, можно и выспаться, – обрадовался Дед, попутно доставая откуда-то из-под сиденья старую ушанку и натягивая её на глаза.

– Интересно посмотреть, как ты будешь спать в таком положении, – прокомментировала Внучка попытки Деда поудобнее устроиться в кресле.

– Очень просто, главное, чтобы спина снов не дала о себе знать. Напомни мне как-нибудь доделать каюту, а то она сейчас используется как чулан.

– Тут ещё и каюта есть? – спросила она, но в ответ раздалось лишь мерное храпение. – Кому спать, а кому нести вахту, – Внучка перешла в режим “почивания”, оставив лишь одну свою подпрограмму следить за маршрутом.

Так и нёс их “Гравибычок” по спокойным волнам бескрайнего космоса навстречу приключениям, не ведая о том, что квадранты, через которые лежал путь их, недавно облюбовали сказочные твари – русалки. По природе своей твари сии являются падальщиками, поэтому чаще всего встречали их в местах кораблекрушений или других несчастий: в периоды планетарных болезней или стихийных бедствий они кружили по орбите планет, выжидая момента, а затем стаей пикировали на поверхность и утаскивали свою добычу в открытый космос.

В случае же наших героев, три русалки как раз заканчивали свой пир у развалившейся на части ладьи, на левом борту которой можно было заметить часть таблички с её названием: “..рдый”. Капитану и штурману судна не повезло попасть под влияние их разрушительной песни, которая выводит технику из строя, оставляя беззащитную команду дрейфовать в пустоте космоса вместе со своим судном, дожидаясь неминуемой гибели. Почуяв новую добычу и следуя зову своей неисчерпаемой прожорливости, русалки устремили свои взоры в сторону “Гравибычка”, который вот уже двадцать два часа мирно следовал своим курсом.

Сканеры определили присутствие биологических существ на маршруте и немедленно послали предупреждение в систему ладьи, вызвав тем самым срабатывание сигнала предупреждения. Внучка мгновенно очнулась и принялась будить Деда, но после пары минут тщетных попыток, ударила его небольшим электрическим разрядом.

– Пресвятые угодники, заступники праведных! – воскликнул он спросонья. – Что происходит?

– Взгляни на сканеры, – указала она ему.

– Да это же русалки, коромыслом их за ногу – не поверил он, протирая сонные глаза.

– Что делать будем?

– Известно что: уносить ноги. Ещё никто не уходил от них живым, но у нас должно получиться.

– Мы что особенные?

– Хотелось бы верить, – коротко ответил Дед и принялся быстро водить руками по многочисленным элементам управления ладьёй.

– Наши сказочные друзья прилично увеличили скорость и идут прямиком на нас, расчётное время столкновения тридцать минут, – предупредила Внучка.

– Выстрой маршрут по астероидам по левому флангу, – быстро проговорил Дед, продолжая колдовать над управлением. – Рядом с обломками ладьи, вокруг которой тёрлись эти страховидлы, есть крупный астероид, сделай его нашей контрольной точкой, остальное предоставь мне.

– Что ты задумал?