Тим Шток - Артем. Электрический рассвет

Его старания были вознаграждены. Увидев результаты его работы, команда действующей кремлевской администрации доверила ему создание и управление крупнейшим частным нефтегазовым проектом страны.

Бумаги были почти готовы, но буря еще не улеглась до конца. В тот день какие-то ублюдки выпустили по телевидению заказной сюжет, в котором Соболева поливали грязью как последнего мерзавца. Соболев относился к таким выпадам в свой адрес с полным безразличием, для него это было не более чем тявканье мелкой шавки из-под забора. Но Наташа воспринимала все по-другому. Она так и не сумела до конца осознать тот факт, что ее муж стал одним из ключевых людей в стране. Для нее он был все тем же любимым Сережей, который опять вернется домой ничего не евши.

* * *

Он приехал домой за полночь и застал Наташу на кухне такой, какой не видел еще никогда. Она вяло улыбнулась ему, и он похолодел.

– Наташ, что с тобой?

– Ничего страшного, Сереж, сейчас все пройдет, просто что-то… Не переживай, любимый, сейчас я тебе супчик разог…

Наташа попыталась встать и тут же рухнула на пол.

Соболев поднял на ноги кого только мог.

Наташу, разбудив весь двор, увезли в ЦКБ на вертолете. А на следующий день ему позвонил главврач и сообщил, что Наташи не стало.

* * *

Автобус, покачиваясь на кочках, медленно ехал по территории кладбища.

Все прошло быстро. Гроб опустили в яму, над которой стоял большой шатер, спасавший могилу от беспощадного ливня. Соболев не проронил ни слезинки, ни слова.

– Вот человечище… – шепотом сказал один важный чиновник другому, стоя под зонтом и искоса поглядывая на Соболева. – Никогда не смеется, а теперь выясняется, что еще и не плачет!

Не плакала и Маша. Она молча смотрела на то, как маму опускают под землю, и что-то беззвучно шептала.

Когда они вышли на широкую аллею, где стоял микроавтобус, к Соболеву подошел начальник его службы безопасности Зотов.

– Сергей Петрович, тут, в общем, такое дело… Мы нашли этих деятелей, которые заказали про вас сюжет. Дайте нам добро, и мы с ними разберемся. Накажем как полагается.

– Не надо.

– Как скажете, – слегка расстроенно пожал плечами Зотов. – Но Сергей Петрович, мне кажется, жестким нужно быть во всех решениях, не только в плане управления. Просто если этим все спустить с рук… В общем, я думаю, вы понимаете, что в этом бизнесе нельзя пренебрегать возможностью…

– Можно, – отрезал Соболев. – И нужно! Игорь, я хочу, чтобы ты раз и навсегда запомнил: как бы ни было херово, ни одной капли крови на моих руках не будет! Понятно?

– Понятно, – вздохнул Зотов.

– И на твоих тоже.

* * *

Сидя поздним вечером того же дня в своем офисе, Соболев думал о том, что рано или поздно он найдет способ сделать так, чтобы Наташа его простила. За то, что его так часто не было дома. За то, что ей пришлось так много переживать за него. За то, что ее больше нет.

«Надеюсь, ты понимаешь, что мы больше не будем жить вместе?» – спросила она. Он понимал. Понимал, что рано или поздно так все и будет. Невозможно жить с человеком, которого ты не любишь. И это взаимно.

Нельзя жениться только потому, что пришло время.

Четыре года назад он, двадцативосьмилетний коренной москвич, выпускник журфака, успешный менеджер по продажам крупной компании, купивший недавно новый «кадиллак», встретил энергичную обладательницу красного диплома биофака МГУ, начавшую делать карьеру в известной фармакологической компании. Все закрутилось как в бешеном танце: два месяца спустя они сыграли свадьбу, а потом переехали в Чертаново, где сняли просторную трешку.

Свадьба была позади, жизнь текла своим чередом. Артему казалось, что он утер нос своим сверстникам, многие из которых напоказ презирали институт брака, хотя в действительности не были рады такому укладу. Втайне Артем надеялся, что они последуют его примеру и он еще гульнет на их свадьбе.

Все было хорошо до тех пор, пока они с Ирой не поменялись местами. Ира возглавила отдел разработок и начала получать баснословный для столь недолгой карьеры оклад. В то же самое время компания, в которой работал Артем, потеряла ключевого партнера и была вынуждена провести реорганизацию, в результате которой превратилась в несколько небольших фирм. В каждой из них нашлось место только тем, кто умел идти напролом по «трупам». А Артем по «трупам» ходить не умел.

Ира была поглощена работой и не особо интересовалась планами Артема. Они уже жили почти как соседи. Ира не отказывала ему в сексе, иногда они ходили в кино или в гости к друзьям, но, когда Артем рассказал Ире, что он остался без работы, она отнеслась к этому так же, как если бы он сообщил, что синоптики обещали дождь.

Тогда Артема это даже воодушевило: ему показалось, что она просто верит в него. Что просто не сомневается, что он тут же найдет новую работу. И что именно поэтому она так спокойно и даже с какими-то словами поддержки проводила его до двери, когда он уезжал в аэропорт.

Пользуясь тем, что свободы у него предостаточно, Артем улетел на несколько недель в турне «куда глаза глядят». «Переварю все это, побуду в тишине наедине сам с собой, решу, как быть дальше», – решил он и сообщил жене, что собирается на пару недель уехать.

Он побывал в Израиле, в Гонконге, во Вьетнаме, в Турции, летал бизнес-классом, останавливался в престижных отелях и нередко переплачивал, так как бронировал номер буквально накануне. А то и вовсе приходил с чемоданом и вопросом «Есть ли у вас свободный номер люкс?» И, не интересуясь ценой, протягивал паспорт и карту.

Когда он вернулся в Москву, выяснилось, что хорошооплачиваемые должности в новых компаниях уже заняты, а его репутация стараниями некоторых бывших коллег, беспринципных карьеристов, подпорчена. Оставалось либо уйти к одному из западных конкурентов, согласившись с сомнительными условиями и туманными перспективами, либо принять предложение бывшего подчиненного Леши Сошникова, который стал генеральным директором одной из таких фирм. Делая «большое одолжение», «по старой дружбе», он пригласил Артема на должность рядового менеджера.

Артема это, естественно, абсолютно не устраивало. Быть в подчиненных у того, кто при каждом удобном случае будет припоминать тебе прошлое, не лезло ни в какие ворота.

– Что думаешь, Ир? – спросил Артем, сидя на кухне и наливая себе водки.

– Не знаю, – равнодушно пожала плечами жена. – Твоя жизнь, тебе решать. Я тут квартиру собралась покупать.

Эта новость резанула Артема ножом по сердцу.

– Денег хватит?

– Мне – нет. Поэтому в ипотеку. У тебя же теперь тоже денег нет.

Артем, привыкший к тому, что в семье он был главным финансистом, в тот вечер просто напился. На следующее утро, сев за компьютер, он снова налил себе стопку водки, потом еще одну.