Кларисса Рис - Наемница для принца

– А невесты тоже? – я вскинула темную бровь.

– Нет, – помотала она головой. – Все невесты настоящие, и о факте подставы они не знают. Поэтому будут лезть из кожи вон, чтобы доказать, кто из них милее всех.

– И отец отправил меня именно сюда подлечить нервы и отдохнуть? – вопрос точно был напечатан огромными буквами на моем белом лобике.

– Странно, я бы сюда собственную дочь не то, что на отдых, на пушечный выстрел не подпустила бы, – Сарга присела рядом. – Тут, куда ни плюнь, мегера стервой заразу погоняет.

– Лестная характеристика, – я весело усмехнулась.

– Зато точно подмеченная, – вздохнула служанка-магиня.

– А с чего ты подняла такой ор с утра пораньше?

Зевая, я уже подумывала лечь обратно.

– Точно, – хлопнуло себя по лбу мое наказание. – Ваша брошь самая пышная.

– И что из этого следует? – мои глаза начали медленно слипаться.

– Значит, свидание с принцем ваше, – она хлопнула меня пониже спины.

– Чего?

Сон пропал окончательно.

– Того, – передразнила меня девчонка. – Свидание двухчасовое.

– Какое еще свидание?

Мой мозг отказывался воспринимать данную информацию.

– В шесть вечера в королевском цветнике, – просветила меня Сарга.

– Да я не про то, – отмахнулась я.

– А про что? – на ее мордашке теперь светилось ехидство.

– С какого перепуга это свидание вообще появилось?

Я не помнила разговоров о свидании с принцем под закатным небосклоном.

– Так о нем еще не объявляли, – магичка взглянула на часы. – Вот через три часа и объявят.

– Бог ты мой, – я реально была готова простоять в храме всю службу. – За какие прегрешения ты мне это послал? Я только убивала, честно выполняя свою работу – и все. Чем я тебя прогневать успела?

– Этим и прогневала, – хохотнула девушка.

– Я не хочу ни на какое свидание, – взмолилась я.

– Поздно, пора собираться. Чувствую, вас постараются вымотать и не дать нормально подготовиться к предстоящему заданию.

– Как мне избавиться от навязанного отпуска с осложнениями? – спросила я у бытия.

– Перетерпеть, – посоветовала мне рыжая хитрованка. – Не думаю, что принцу дадут выбрать богатенькую и своенравную виконтессу вместо красивой и послушной герцогини.

– Ты же приложишь свою лапку к моему проигрышу? – умоляюще взглянула на нее.

– Место в семье?

– Твое, твое, – подтвердила я свои слова кивком головы.

– Тогда на свидании, – она стала зажимать пальчики, – ведите себя, как избалованная дурочка, которая уже примерила корону и мысленно облизала его высочество со всех сторон. Тогда вы встанете в один ряд с остальными претендентками на нашего незаменимого принца. Ему вы быстро наскучите, и интерес к вашей загадочной персоне пропадет вовсе.

– Ты гений, – воскликнула я. – Мама подготовилась ко всему. В шкафу должно быть обтягивающее платье из тонкой кожи без пышной юбки, вот в нем я и пойду.

– Леди, а как же грудь? – служанка покраснела до корней волос.

– Для этого в шкатулке должны лежать специальные тонкие накладки-наклейки, – указала я на скромный ларчик с женскими причудами.

– О, святые, а это что?

И на свет было извлечено переплетение тканевых полос золотого цвета и металлических цепочек.

– Кажется, – я внимательно всмотрелась в вещицу в своих дрожащих руках, – что-то из белья для игр.

– Каких? – она едва не задохнулась.

– В смысле, постельных игр, – поправилась я.

– Вам рано о таком думать, – она покраснела еще сильнее.

– Это тебе об этом рано думать, – усмехнулась я. – А мне в самый раз – и так двадцать уже стукнуло. Наверное, в этом вторая причина моего пребывания тут. В семье нет парней подходящего возраста. Вот матушка с таким рвением и ухватилась за мой отпуск в королевском замке. Вдруг мужа найду, ну, или забеременею на крайний случай.

– Это же позор для леди! – в бессилии она принялась дальше потрошить шкатулку с эротическим бельем.

– Да нет, наверное, – я скромно потупилась. – Я замуж вообще не собираюсь. У меня наемников целый дом, куда мне еще мужа девать?

– Точно, – она резко успокоилась. – Вы же не просто виконтесса. Ваши кому угодно рот заткнут.

– Так что не обращай внимания на мелочи, – посоветовала я ей.

– Эти? – достала она пару прозрачных кругляшков.

– Ага, – потерла я довольно руки. – Теперь можно и собираться.

– Ну, с богом в помощь.

И Сарга снова призвала свою магию.

Снова вокруг кружились мириады разноцветных искр и теплых прикосновений магии моей помощницы. Они готовили и собирали меня. К назначенному времени я уже стояла красоткой в легком платье с корсетом и многослойной юбкой без основы. Персиковая ткань красиво развевалась от каждого дуновения и соответствовала дневному этикету.

Похоже, из всех невест этот самый пресловутый этикет беспокоил только меня одну. Все остальные сверкали яркими цветами и слишком массивными украшениями. Ну почему моя задница настолько сильно помнит матушкин ремень, что не позволяет мне выставлять себя полной дурой? Надо было надевать темно-зеленое бархатное платье и платиновый комплект с изумрудами в пару миллионов стоимостью.

Промусолили нас в зале почти пять часов, и ничего нового я не узнала. Сарга с утра информативнее описала мой ларец с непотребствами. А тут нас действительно пичкали бессмысленными кружевными фразами, расписывая, как отчаянно мы должны лелеять мечту о злосчастном свидании с его высочеством принцем Гекторсом.

Спустя первые два часа у меня начало сводить от этой приторности несчастную челюсть. К концу четвертого улыбка превратилась в оскал, и оба глаза поочередно дергались в нервно-паралитическом жесте. Смазливого бывшего парня моей служанки я готова была придушить самолично, и останавливали меня только свидетели, а не его великий магический дар. О существовании последнего я узнала от той же Сарги.

И самым смешным во всей сложившейся ситуации было то, что меня отчитывала девица на полгода младше меня. Оказывается, мне досталась столь молодо выглядевшая красотка из старинного королевского рода оборотней. Вот в жизни не подумала бы на расу кошек-перевертышей. Грешила на кого-то из фей или дриад, на худой конец. Не зря говорят: «Не встречайте по одежке».

Когда к своему логическому завершению подошел пятый час бессмысленных мучений, нам наконец разрешили покинуть зал и отправиться по комнатам на обед. Видите ли, они полагали, что девушкам не стоит слишком привязываться друг к другу. А если мы часто будем находиться в компании Гекторса, то можем возомнить о себе невесть что и натворить глупостей.

Вот именно творить эти самые глупости я сегодня и собиралась, не хватало мне торчать на дурацком отборе в компании уже десяти полоумных девиц, готовых из-за мужика наизнанку вывернуться.