Зоя Правко - Корабль любви

Молодой мужчина уселся на стул и заглянул в ящик стола. Он достал оттуда медальон матери и с любовью посмотрел на него. Только эта вещь и осталась в память о любимых родителях, да еще шпага, которую отец выковал перед смертью. Именно с этой шпагой Уильям никогда не расставался, и с ней он всегда при сражениях, выходил победителем.

Он не мог пожаловаться, что ему было плохо в семье тети Эмилии. Недостатка любви и внимания он не знал. Только нежная забота тети его и спасала. И он стал тем, кем мечтал стать.

Через некоторое время в дверь каюты постучали.

– Войдите, – скомандовал капитан.

В каюту вошел Тайрон. По лицу друга он понял, что снова что-то стряслось.

– Погода меняется, капитан, – сообщил тот, – Похоже, надвигается сильный шторм.

– Проклятье! Прикажи команде, чтобы готовилась.

Небо потемнело, тучи сгущались сильнее и сильнее с каждой минутой. Солнце, бывшее ярко-желтым, превратилось в багрово-черный шар. Это все говорило о сильном шторме, причем скором.

Через час он начался. Солнце исчезло. Ударил свирепый шквал ветра. От столкновения двух противодействующих ветров море вскипело в одно мгновение, появились черные воронки смерчей. Наступила кромешная тьма, лишь отчётливо на ее фоне выделялась белизна огромных валов. Корабль то падал в кипящую бездну, то взлетал как будто на гору.

На корабле происходило сильное движение, все суетились. Матросы бегали по вантам, крепя паруса. Прижавшись из последних сил грудью и животом к реям, они работали с путаницей огромных и неимоверно тяжелых парусов на тридцатиметровой высоте. Они старались, как можно быстрее сделать свое дело и при этом не сорваться вниз, в море или на палубу. Это была каторжная работа. А ветер между тем, никого не щадя, выдергивал из рук матросов паруса и разрывал их на мелкие клочья.

Внизу, окатываемая огромными валами палуба порой уходила из-под ног. К рулю были приставлены с десяток матросов, самых сильнейших, потому что при ударах штормовых волн уже невозможно было управлять штурвальным колесом в одиночку. Мачты начали скрипеть и трещать, из прогнивших пазов вода хлестала фонтаном. Под ногами у матросов замелькали крысы, показатель того, что дело приняло по-настоящему плохой оборот. Приходилось сражаться с морем не на жизнь, а на смерть.

«Черная месть» был верен своему хозяину. Он так же боролся со стихией, как капитан и его команда. Уильям был уверен, что корабль вынесет и это испытание, и они обязательно доберутся до Антигуа, чтобы подлатать «Черную месть».

Всю ночь погода продолжала неистово трепать корабль. И только к утру ветер стих, море успокоилось. Уильям весь мокрый вошел в свою каюту. По своей силе, это был второй такой шторм за его морскую жизнь, и он понял, что сражаться с кровожадными пиратами-головорезами для него представляется не такой сложной задачей, как бороться с грозной стихией, не давая погибнуть кораблю.

«Черная месть» наконец-то дошла до берегов Антигуа. Ей требовался ремонт. Придется остановиться здесь на несколько дней. Нужно было отремонтировать мачты, потому что верхние их части – стеньги – были сломаны из-за сильного шквалистого ветра, поменять паруса, так как прежние превратились в одни лохмотья.

Команда отправилась на остров, чтобы отдохнуть, запастись продовольствием для дальнейшего морского пути и купить необходимые материалы для ремонта корабля, а сам капитан решил отправиться на рынок, чтобы выбрать подарок для тетушки Эмилии.

Облачившись во все черное, как обычно, Уильям посмотрел на себя в зеркало, чтобы убедиться, что выглядит должным образом.

Ростом его природа не обидела, да и мускулистой фигурой тоже. Густые, иссиня-черные волосы были аккуратно уложены и блестели от влаги. Большие зеленые глаза Уильям унаследовал от матери, и это наследство приносило ему удачу. Любая девушка, которая была ему мила, неизменно отвечала взаимностью. Но, по правде сказать, в жизни Уильяма девушек было не так много и тому были причины.

Первая —это жажда наказать злодея, который погубил его родителей. Вторая —это желание найти ту единственную, которая согреет его холодное сердце. Хотя, он и убеждал себя, что ему никто не нужен, но в глубине души Уильям мечтал о такой любви, которая была у его родителей. Рейнз хотел, чтобы эта любовь излечила его от душевных ран, пролилась на них бальзамом и, просыпаясь каждое утро, он мог бы знать наверняка, что любит и любим.

Убедившись, что выглядит должным образом, Уильям вышел из каюты. Несколько матросов драили палубу. Приказав им поддерживать порядок на корабле, Уильям отправился на берег. Его там встретил легкий ветерок и суета портового городка Фалмут.

Пройдясь по рынку, где мастера предлагали разные товары, сделанные своими руками, Уильям обратил внимание на симпатичную деревянную шкатулку, выполненную в виде тыквы. Крышечка была сделана с хвостиком. Уильям задумался: «Вообще-то, тетушке хранить в ней будет нечего. Украшений у Эмилии мало, все умещаются в одной старой, но дорогой ее сердцу шкатулке, а вот, если купить что-то интересное и положить это самое в шкатулочку-тыкву тогда, думаю, тетушка непременно обрадуется». И молодой мужчина, купив эту симпатичную вещицу, отправился на поиски украшений.

Вскоре в шкатулке появились янтарные бусы, пара серег и кольцо с агатом. Уильям был уверен, что все это тетушке непременно понравится.

На рынке ему попалась на глаза его корабельная команда. Тайрон, увидав Рийнза, поспешил к нему с сообщением:

– Капитан, возле апельсиновых садов происходит что-то странное, чудовищное и непонятное.

– Что именно?

– Уильям, ты должен это видеть! Такое вслух произносить-то жутко, – ответил Тайрон с загадочным выражением лица.

Жизнь в море каждый день преподносит разнообразные сюрпризы. И они не всегда оказываются приятными.

– Веди меня, – велел Уильям, желая разобраться в происходящем.

Оказавшись у апельсиновых садов, команда притаилась и во все глаза глядела, что же происходит у костра.

Увиденное показалось Уильяму каким-то безумием. Некие люди в балахонах, собравшись у костра, читали молитву на непонятном языке, рядом стояла связанная девушка, одетая в такой же балахон. Она пыталась вырваться, но тугие веревки с крепко завязанными узлами, не давали ей это сделать, отчего усилия бедняжки были напрасными.

– Что прикажешь, Уильям? – спросил Тайрон, готовый немедленно разобраться с этими людьми, чтобы освободить девушку.

– Нужно нам атаковать их со всех сторон, – отозвался Уильям, – Приготовить оружие! – тихо скомандовал капитан – Освободим девушку и возьмем ее с собой на корабль.

Команда притаилась, ожидая подходящего момента, чтобы вовремя оборвать происходящее действо. Когда Уильям дал приказ действовать, вся команда разом набросилась на мучителей девушки. Жители острова были застигнуты врасплох, и через несколько минут они все оказались на коленях перед Уильямом.