Антон Шелипов - Возмездие. Серия книг «Первый после Бога». Книга вторая

Меж моих ладоней застрекотала молния, выгнувшись яркой, беснующейся дугой. Зашипела словно рассерженная кошка.

Орвас закрыл своего командира, его нижняя челюсть дрожала. Сейчас я могу сбежать, мне достаточно сил…

– Между нами договор! – крикнула я внахлёст разгулявшейся магии воздуха. – Обещание, что я дала: идти с вами, не сопротивляясь, я исполню, но поскольку вы обязаны мне жизнью, выполните несколько простых условий, – сказав это, я погасила магию. Люди передо мной вздохнули с явным облегчением.

– Не помню, чтоб ты меня спасала, – выплюнул слова столичный маг.

– Да ты что? – мои брови взлетели вверх.

Подойдя вплотную, я положила руку на серебряный значок, пристёгнутый к мантии Орваса. По моей кисти всё ещё проскакивали разряды. Врач сглотнул и втянул голову в плечи. Здорово! Мне никогда не надоест пугать его!

– Вот, ты спасён. Хах, не благодари.

– Чего?

– Ты был на волоске от смерти, дубина. Знаешь, как мне хотелось тебя убить секунду назад? Тебя спас самоконтроль благородной волшебницы.

– Чего хочет уважаемая леди фон Заубер? – произнёс командир охотников.

На осунувшемся, постаревшем лице инквизитора, поросшем щетиной, не было ни кровинки. Да, дыхание смерти оно такое…

– Во-первых, – я начала загибать пальцы, бросая ехидные взгляды на Орваса, – верёвку вы завяжете так, как я скажу, и не туго. Более того, никаких грязных тряпок! Где вы вообще берёте такие вонючие штуки? Так, третье…

– Много хочешь, уважаемая! Ничего не слипнется? – врач не выдержал.

Неужели ещё смелость осталась? Помахала пальцами в его сторону, между ними проскочила молния. Орвас сразу язык проглотил. Хи-хи, ненадолго врачишку хватило.

– В следующий раз рот зашью, – на полном серьёзе сказала я.

Нет, ну а что? Перебивать высокородную леди: где это видано?

– Итак, третьим пунктом будут мантия и карета.

– Мы ведь без всего остались госпожа, после… Ну… После нападения той твари красной, – замялся командир охотников.

– Пустяки. Здесь город недалеко, пусть Орвас зайдёт в гильдию магов и снимет деньги. Уверена, ваши друзья из церкви будут очень недовольны, если вы упустите ведьму. Правильно?

Я недвусмысленно провела пальцем по шее.

Мечты редко сбываются так, как нам хочется. Сдав неофитский экзамен тогда в лесу, я по своей наивности думала: самое сложное позади. Вот кукиш! Сдать офицерский экзамен – вообще нереально!

Нужно отказаться от сна, еды… От всего. Учиться, учиться и ещё раз учиться. А жить когда?! Терять много лет на обучение я не собираюсь. Моя юность убегает. Не хочу закончить учёбу в возрасте дяди.

Нет, конечно, я понимаю, насколько важны для мага знания. Но! В экзамен на звание офицера Андропонии входит столько лабуды! На кой мне науки вроде математики и химии?!

Меня жизнь не щадит, гоняет метлой как нашкодившего кота. Нет времени грызть гранит науки. Жду не дождусь, когда меня наконец оставят в покое и я смогу нормально учиться.

Естественно, зазнавшийся кусок металла предложил решение.

Находясь на моей левой руке, железка фактически сидит у меня в голове. Это позволяет ему творить за меня заклинания, ломать зачарованные наручники и многое другое. Точно не знаю, как это работает.

Суть в чём. Мы с Эфией часто менялись местами. Он управлял моим телом, а я отправлялась в виртуальный класс. Удобно, практично, но… Я хочу видеть, что происходит снаружи. Поэтому профессор измыслил следующее: часть моего мозга будет отключена. В неё Эфия будет загружать знания. Насколько я смогла понять: это что-то вроде обучения во сне.

Немного неудобно, словно там, в голове, что-то давит, но я готова терпеть. Раньше давление и вовсе отдавалось болью.

Это обучение началось в замке дяди, ещё до поездки к Гатросу. Ох и извелась я тогда. Мигрень вообще не проходила. Хотелось рвать и метать. Оно и понятно, мне ведь было плохо! Я ведь никого не обидела тогда, да?

Вот, объяснила, как и обещала, как смогла. Сложно всё это.

***

Девочка шла впереди, слегка подпрыгивая. Позади неё, поникшие от безысходности, плелись двое мужчин, чьи одежды украшали эмблемы второго легиона рыцарей святой церкви. Группа шла через поле, направляясь в ближайший город.

– А если поиздевается и сбежит? – так тихо, как мог, спросил Орвас своего командира.

– И что мы можем? – охотник пристально посмотрел в спину Астре, опасаясь, что юная волшебница услышит. – Мы слабее, вся надежда на её обещание. Большего не дано.

Столичный врач был сбит с толку. Девочка – не ведьма, но почему тогда добровольно идёт с ними? Орвас более чем уверен – её казнят, стоит ей переступить порог казематов инквизиции. Волшебница что-то задумала? Просто дура? С ума сошла? Сколько не размышляй – ответа не было.

Раньше, чем мысль успела полностью сформироваться в голове Орваса, его тело сработало само. Столичный врач бросился к девочке. Повалил Россу на землю, заломив руку за спину, защёлкнул на её кисти, покрытые магическими письменами, наручники.

– Что ты делаешь?! – крикнул на подчинённого охотник.

– Да, что?! Сдохнуть хочешь?! – вторила словам инквизитора Астра.

Врача прошиб холодный пот. Дрожащими руками он удерживал пытающуюся вырваться волшебницу, всё сильнее выгибая назад её руку.

– Больно! – крик девочки разнёсся по округе. Магия Россы блокировалась «браслетами», это не позволяло испепелить внезапно взбесившегося доктора.

– «Эфия, ломай наручники!»

– «Сожалею, офицер Астра, однако вам придётся подождать, мне интересны причины такого поведения», – вопреки ожиданиям девочки, артефакт предался своим извращённым фетишам вместо того, чтобы помочь ей.

От шока у Астры чуть глаза из орбит не вылезли. Нет, не от болевого. Девочку больше шокировало поведение профессора, чем вывернутая рука. Орвас придавил коленом шею волшебницы, навалившись всем весом.

– Казним её немедленно! Сейчас же! – врач повернулся к командиру. В его глазах плясало безумие. Охотник всё ещё не понимал действий Орваса, хлопая глазами. – То существо, принятое нами за монстра, которое напало на нас недавно, на самом деле – воплощение дьявола! Оно следует за этой девочкой, убивая всех вокруг неё. Вот почему ведьма идёт с нами! Вот почему не сопротивляется! Девчонка хочет погубить столицу, приманив туда нечистого, – столичный доктор достал кинжал. – Я убью её!

Взыньк!

Орвас рухнул на Астру, зияя дымящейся дырой в голове. Командира охотников, стоящего позади, спустя секунду постигла та же участь, он не успел почувствовать боль.

***

Астра:

Вот *****! Грязная, пошлая железка! Как больно! Мне чуть спину не сломали и шею. У-у-у, я ему устрою! Сейчас не время твоим извращениям! Ну что за ******!

Взыньк!