Сергей Жихарев - Хроника миров Багрониума. Книга 1. Скитальцы. Возвращение

– Карас! Дурная твоя башка! Предупреждай о своих выкрутасах! Ты что хочешь смерти хозяина?

Тот, не обращая никакого внимания на орущего царя, плавно полетел по кругу, пристально всматриваясь в глубину тёмной массы. Крон сразу догадался, что Карас неспроста насторожился. Он наклонился и посмотрел вниз, но, кроме туч, проплывающих под ними, ничего не увидел.

– Карас, что там внизу? Я ни черта не вижу!

– А чему ты удивляешься, Крон! По сравнению с моим зрением, ты просто слепой! Внизу начинаются дальние пустоши, но там что-то неладное, и очень странное. Приготовься, будем спускаться. Закрой морду, затаи дыхание, летим вниз. Набрав полные лёгкие воздуха Карас, устремился во тьму пепловых туч, проклиная всё на свете.

Он летел с огромной скоростью, падая, словно тяжеленный камень. Все мысли Караса были только об одном, – быстрей пройти через это месиво. Через прищуренные глазищи тот видел, как рассеиваются густые тучи. «Давай быстрей, демон», – подбадривал себя Карас.

Внизу неожиданно посветлело, и дракон разглядел охваченную огнём долину чёрной пустоши. Она так быстро приближалась, что в его мозгу мгновенно сработал инстинкт «не подохнуть». Широко растопырив свои громадные крылья, он со всей дури хрястнулся о плато поднимая клубы пепла. Приземлившись на самый край долины Карас, вдруг осознал, что чего-то не хватает, а когда до него дошло чего именно, монстром овладела паника. «Где же Крон! Неужто потерял!» Эта страшная мысль сверлила его мозг. Он в испуге, начал крутиться по сторонам, высматривая изувеченное тело царя. Карас искал и надеялся на чудо, но нигде не видел своего хозяина. Демон, метаясь по всему плато, осматривал каждый уголок как вдруг услышал чьё-то бормотание.

– Эй, мерзавец! – Донеслось откуда-то сверху.

«Не понял? Неужто выжил?» Задрав огромную башку тот, увидел парящего над ним властелина.

– Кого потерял, упырь мерзкий? Что, не удалось избавиться от меня? Не сработал план по убийству своего повелителя? Дракон, смотря на него злобным взглядом, раздражённо прошипел.

– И долго наблюдаешь? Решил потешиться, изверг? Я в панике, волнуюсь, ищу его, а он жив, здоров и в полном порядке! Если я подохну от разрыва сердца, на ком полетишь обратно, ухарь?

Крон выслушал стенания своего конька и, махнув крыльями, плавно опустился рядом с ним. Похлопав щупальцей по массивной шее Караса, властелин сказал:

– Ладно, не злись! Вижу, переживал за своего царя. Хвалю! С новым маршрутом справился неплохо, наши задницы целы, – и то хорошо. Теперь надо осторожно долететь до башни. Видишь, там маячит скала, похожая на рог Габула, – и Крон указал направление своей щупальцей.

– В этот раз полетим вдоль неё. Да! И чего ты видел подозрительного, Карас? Сейчас самое время доложить, что же не так с продолжением нашего маршрута.

– Хозяин, я вроде бы заметил какое-то движение на поверхности, словно огромные огненные черви ползли в сторону тёмной башни. Да и сама пустошь поменялась, то ли трещин стало больше, то ли разломы увеличились. Чую нутром, происходит что-то неладное.

– Сам чую, но лететь надо. Гляди в оба глаза, если что, будем действовать по обстановке. Как только, перелетим через скалу и в поле зрения покажется башня, сразу не приближайся. Давай осмотримся, сделаем кружок, потом я вызову дружбана. Когда получим разрешение, тогда и спустимся. Только садись не как раньше, на уступ. Сядешь на дальней стороне башни, а до места я доберусь сам. Всё понял, Карас?

– Да, мой властелин! На счёт оповестить это правильно. Полностью согласен. А то после прошлого вторжение, когда мы его не предупредили у меня кишки кружились в хороводе. Что ни говори, суровый парнишка этот Тувак. Крон взмахнул крыльями и, уселся на Караса.

– Полетели! Боишься, как пещерная крысяка! Я всё-таки царь мира Тенигорна, а ты – мой верный конь! Трогай, трусиха! Помотав огромной башкой, Карас расправил крылья и оттолкнувшись задними лапами от плато, полетел в направлении башни.

Дальняя чёрная пустошь – это место на самой окраине тёмного мира, можно сказать, удалённая от всех тюрьма, защищённая магической завесой. Ни один монстр не знает, где она и только три существа ведают, что она существует. Это сам Творец двух миров, который упрятал Тувака туда за неподчинение его заповедям, Крона и Караса.

Если поверхность мира Тенигорна покрыта пеплом, трещинами, из которых вытекает лава, и острыми скалами, то поверхность этого места, похожа на пылающий огнём ковёр. Вся тёмная пустошь, не прекращая, горит создавая жар такой силы, что пройтись по адской земле невозможно. Любое существо, ступившее на эту территорию – мгновенно превратится в пепел.

В середине пустоши, на одиноко торчащей скале, стоит огромная башня. Её стены от постоянного воздействия огня покрыты чёрной копотью и сажей. Нижняя часть фундамента раскалена добела. Адское пламя, бушующее с невероятной силой, отрывает кусочки камня, разбрасывая их вокруг основания. Из трещин, покрывающих нижнюю часть стен, вылетали искры, словно камень горел изнутри. Вой и гул бурлящей стихии рвал барабанные перепонки.

Первый ярус тёмной башни состоял из ровной площадки, обнесённой по периметру парапетом из огромных камней. Он напоминал небольшие столбы с поручнями, на которых нанесены древние магические руны.

Второй ярус этой старой башни, был высоким и основным помещением, где находился изгнанный чёрный оракул. Размеры этой тюрьмы были воистину огромны. Даже Крон, изредка навещавший своего друга, чувствовал себя там свободным в передвижении. Стены этого яруса были сложены из камней разного размера и формы. По всему периметру находились прорехи в виде квадратных окон, закрытые коваными решётками. С торца этой башни была массивная высокая дверь, на которой странными иероглифами было написано заклинание «Запрета».

Третьим ярусом, являлся шпиль этой башни. Он так высоко поднимался, что смотровая площадка скрывалась в пепловых тучах. На самом конце шпиля, крепился чёрный кристалл. От него исходила жуткая дымка, которая судорожно пульсировала. Судя по всему, этот камушек являлся проводником тайных предсказаний чёрного оракула.

Карас, подлетая к скале, за которой начиналась горящая адским огнём пустошь, решил подняться чуть выше, чтобы не опалить своё пузо. Перемахнув через скалу, они стороной облетели башню, которая была не так далеко. Сделав над ней кружок, Карас оглянулся и проревел:

– Крон, давай спроси у дружбана разрешение на посадку, а то у меня уже внутренности закипают. Да не забудь уточнить, где можно посадить свою задницу без последствий с его стороны. А то я знаю! Вам обнимашки, а моё нутро наизнанку будет выворачивать!

Крон, ухмыльнулся, и про себя подумал: «Трусливый паникёр боится, трепещет, а такой герой в своей пещере. Всех стражей пугает!»