Сергей Жихарев - Хроника миров Багрониума. Книга 1. Скитальцы. Возвращение

– Карас, мы сейчас отправимся на дальние чёрные пустоши. Я знаю, что тебе не нравится посещать то место, куда мы летим, но твоему царю надобно посетить старого друга, ибо мне необходимы ответы на мои вопросы. Ты всё понял?

– Да, хозяин.

– И ещё одно. Летим без всяких выкрутасов с твоей стороны. Я помню нашу последнюю прогулку, когда нужно было успеть навстречу, но мы то и дело спускались, чтобы ты набил свою утробу, – ненасытная скотина! Сегодня полетим окольными путями, не привлекая к себе внимание. Всё ясно?

– Да понял. Я же не упырь тупорылый? Тайком летим, не жрём кого попало. – И отходя от Крона, тот недовольно пробухтел:

– Не жрать, не ныть, может, и не дышать? Занудный царёк! Спустя немного времени Карас был готов к полёту. Стражи сняли с него оковы, сбросили цепи. Демон сразу почуял себя свободным.

– Я готов, мой царь!

Крон, стоящий рядом, взмахнул крыльями, и его туша стремглав оказалась над Карасом. Расправив в разные стороны щупальца, повелитель плавно посадил царскую задницу на спину вредного конька. Ухватив лапами уздечку из тонкой цепи, Крон, резко дёрнул её на себя.

– Эй! Не так рьяно дёргай, хочешь до полёта меня угробить, Крон! – Завопил испуганный Карас.

– Да не ной. Просто проверяю крепость уздечки. Недотрога!

– Себя вокруг шеи обмотай цепью, и пусть кто-нибудь потянет, вражина! – Ой! Извини случайно вырвалось! «Вот лихо дёрнуло сказать такое. Хорошо, что вовремя покаялся, а то сейчас опять получал бы пинков и тумаков». – Подумал Карас ну а Крон на полном серьёзе заявил:

– Да, нелёгкая поездочка нам предстоит. Будешь меня доставать придушу. Ладно, Карас. Маршрут надеюсь помнишь? Давай трогай, мой боевой конь.

Дракон встал на задние лапы и, сделав несколько скачков, рванулся в тоннель. От частых взмахов огромных крыльев, стражи, тут же попадали навзничь, а факелы, горящие в пещере, погасли. Летя по тоннелю с бешеной скоростью тот, чётко ориентировался, зная каждый поворот. Вот и выход. Карас вылетая наружу, резко взмыл вверх поднимая за собой тонны пепла. Ещё несколько мгновений и он, скрылся из виду оставляя далеко внизу долину и саму пещеру.

Поднявшись на большую высоту Карас, решил обогнуть чёрную скалу и облететь её справа. Он прекрасно знал, что там есть тайный путь в самую дальнюю часть чёрной пустоши. То снижаясь, то поднимаясь, дракон и его наездник продвигались по тайным воздушным тропам. Делая разные манёвры, эта парочка старалась оставаться незамеченными, поскольку, никто не должен знать, о существовании и месте нахождения старого друга властелина.

Карас нёсся с такой скоростью, что Крон, сидящий на спине, чувствовал, как кожа его начинает лопаться, а щупальца одеревенели от постоянного напряжения. Карасу мчаться – это за счастье. Он был очень доволен тем, что наконец-то, расправил крылья, а ещё в глубине своей мерзкой душонки тот злорадствовал о том, как не комфортно хозяину. Карас думал: «Пусть помучается рогатый дурень. Этой царской морде сейчас жутко неудобно».

Крон не был тупым монстром. Наблюдая за своим боевым конём, он понял, что, летя с такой скоростью, Карас непросто радуется свободе, а ещё всячески причиняет неудобства своему царю. Повелитель понимал, за что этот паршивец может мстить. Те тумаки, которые тот отвесил ему в пещере, явно зацепили гордость древнего монстра. Недолго думая, Крон решил проверить свою догадку. Он дёрнул цепь, чтобы привлечь внимание Караса. Дракон, почуяв что-то недоброе, с опаской оглянулся и, заглушая шум ветра, проревел:

– Что случилось, Крон? «Наверное, задницу отсидел мерзкий упырь. Так, тебе и надо!» – Про себя позлорадствовал Карас.

– Убавь обороты, хитрожопый. Что за спешка? Разве я давал указания нестись сломя голову? Ты же ненавидишь то место, куда мы летим. Или думаешь, что там ждёт куча жратвы? По-твоему, я тупой монстр?

– Да брось болтать! Просто хочу поскорей доставить на важную встречу! «Это я ещё не пролетел по дну кратера. Там твоя мерзкая кожица быстро превратится в кровавое месиво». – Тихонько пробубнил крылатый демон.

Крону стало всё ясно: «Мстит паршивец. Да и план уже составил, как причинить своему властелину большие неудобства. Наверное, пришло время опять раздачи оплеух. Ну нельзя с этим мерзавцем по-доброму».

– Карас! Видишь внизу плоскую плиту в начале лавовой долины? Тот повертел огромным черепом и разглядел место, куда указал Крон.

– Ну вижу. Что дальше?

– Тогда спускайся туда, да смотри аккуратней садись, без выкрутасов. У меня есть к тебе серьёзный разговор.

После просьбы Крона, у боевого коня закололо слева. «Ну, попал. Раскусил проклятый. Сейчас или дубасить будет, или, того хуже, превратит в камень. Он в пылу гнева, может!»

Подлетая к плите, лежащей в начале долины, Карас, растопырив крылья, стал плавно спускаться. Коснувшись её задними лапами, он как можно нежнее посадил свою тушу вместе с телом царя и подобрав под себя могучие лапы, улёгся на брюхо. Судорожно дёрнув крыльями, тот прижал их к бокам и, повернув башку в сторону Крона, с опаской посмотрел на властелина. Чуя что-то недоброе Карас решил лишний раз не злить царька своим нытьём.

– Всё хорошо, спускайся хозяин. Давайте отдохнём, поговорим. А может, мне на охоту слетать? Жратвы надыбать. – И не дожидаясь от него ответа Карас, начал приподниматься, чтобы быстренько слинять, но Крон сразу догадался, что замыслил трусливый монстр. Размахнувшись, тот саданул своего коняку по шее, заставив Караса быстро передумать о попытке смыться.

– Лежать! – Заревел во всё горло Крон.

– Жрать и отдыхать будем позже, а сейчас давай поболтаем с глазу на глаз, паршивец ты мерзкий.

Крон взмахнул скованными от напряжения крыльями и, слетев со спины Караса, приблизился к испуганной морде демона. Одной щупальцей он обхватил нижнюю челюсть, а другой «нежно» обвил могучую шею своего коня. Пристально смотря в его глазищи, повелитель рявкнул:

– Ну что, дружок? Выбирай. Шею свернуть или превратить во что? Мне ведь такой помощник ни к чему. Сам видишь крылышки есть, долечу помаленьку. Да, не спорю, добираться придётся дольше, но куда торопится у меня вечность впереди. Так что друг мой сердечный, дела твои плохи.

Карас заёрзал, услышав угрозы Крона. Полузадушенный смертельным объятьем, он ели-ели, выдавил слова из пережатой глотки.

– Прости, мой царь. Такой уж я уродился, – вечно ворчливый и всем недовольный. Хочешь задушить? – Тогда давай, не тени с этим! Но помни, что я, последний из своего рода, – прохрипел Карас. Крон знал цену слов потомка племени «Чернокрылых драконов». Он ослабил хватку и отлетел в сторону.

– У меня есть план, но пока тебе лучше о нём не знать. Не задавай вопросов, Карас, ясно? Могу сказать только одно, – надвигается великая битва. Будь готов к тому, что никто в тёмном мире Тенигорна не останется живым, даже я. Карас внимательно слушал, что говорит его властелин, а когда Крон замолчал, он расправил крылья и, тряхнув огромной башкой, проревел: