Максим Сахин - Тьма и эволюция. История оборотня. Война за право жить

– Что ж, мы готовы завершить сделку. Вы получите всё, что обещано… – начал было глава учёных, но Сумас сразу перебил его:

– Народ Серединово жаждет большего! Вы должны заплатить всего в два раза больше! Опасность была недооценена вами! А мы потеряли людей. Да мы совершили подвиг, но цену и место своё знайте – вы торговцы жизнями! – крайне резко и без всякого смущения выдал зрелый сталкер. Лицо главы учёных, все его называли профессором, почти не изменилось, лишь брови немного приподнялись, как бы показывая небольшое удивление. Народ в округе ликовал, все поддерживали Сумаса.

– Хорошо, мы согласны. Это и впрямь так – ответил профессор громко и звучно, чтобы толпа поддержала его. Что собственно и произошло. Учёные переглядывались: не совсем осознавая как на это реагировать. А капитан сталкеров разулыбался. Договорённость была достигнута, вот что было для него главное. Они пожали друг другу руки и разошлись.

Слава, которую принёс Сумас всему отряду в Серединово, не могла не радовать молодых сталкеров. Начались пляски, гулянки и другие возможные развлечения, которые были здесь доступны, шли в ход времени. Рома не любил этого, поэтому он немного перекусил за столом, а после вышел на воздух, пройтись. К тому времени уже темнело, как-никак была уже поздняя осень и подступали холода. Небольшой слой снега лежал на земле и приятно хрустел при ходьбе. Везде в округе отмечали это как праздник: огни в домах не гасли, слышен был смех и музыка, всё, казалось, было наполнено и пропитано той самой простой радостью и счастьем бытия.

Капер уходил от этого как можно дальше: его любовь к тишине побеждала в такой схватке с любовью к дому и очагу. Вот уже были видны стены, представляющие собой груды камней, наваленные друг на друга и более-менее утрамбованные мелкими камушками и цементом. Абсолютной тишины, конечно, не было, но зато звуки казались не такими громкими. Он присел на скамью около стены и смотрел на своё родное поселение: «Даже не верится, что скоро придётся покинуть тебя! Дом…». Луна в тот день была не полная, лишь половина светила на тёмном, но великолепно чистом, небе. Звёзды можно было наблюдать невооружённым взглядом и рассматривать разные созвездия, видные на этой стороне планеты, но никто не смотрел на них как учёный, исследующий что-то в космосе, все, кто смотрел на них в этот час, были обычные мечтатели и романтики, в числе их был и Рома. «Много не видят люди! Красота, вот ради чего можно жить» – вдыхая прохладный, освежающий воздух думал моложавый любитель приключений.

Его слух привлекли какие-то движения и звуки, доносившиеся со стороны амбара, если это можно так назвать. Усмехнувшись и подумав о всяком, он всё же пошёл туда. Любопытство и отличие звуков от остальных манили его. Уже дойдя до ворот, обычно закрытых на плотные защитные механизмы, он почувствовал что-то неладное… они были приоткрыты. Холодок пробежался по спине Капера: «Нет, надеюсь, он не додумался до этого…» – промелькнуло в его мыслях. Он осторожно ещё больше открыл ворота и вошёл внутрь здания. Было достаточно темно и пахло ужасно, чем-то давно испортившимся. Достав пистолет из кобуры и включив прикреплённый к нему фонарь, Рома двинулся вглубь кромешной темноты. Шаги были еле слышны, больше он слышал своё сердцебиение.

Треск разорвавшейся чешуи и кожи смерторыка заставили молодого сталкера покрыться холодным потом: из тела великана что-то вылезало. Приготовив пистолет к бою и направив свет, на появившуюся выпуклость, он ждал с бешено бьющимся сердцем. Треск то усиливался, то уменьшался, а в один момент и вовсе затих. Потом резко послышались звуки, похожие на те, когда точат лезвие или режут им воздух. Прорубив себе путь, существо полностью в слизи и органах вырвалось из тела убитого недавно мутанта. Руки парня задрожали, но, услышав стон, исходящий от этого тела, он сразу понял, кто это. Слизь быстро стекала с него и, обожженное тело Сумаса стало видно при свете фонаря.

– Капер… Помоги мне! Я вот-вот умру… – и потерял сознание, но Рома подумал, что тот действительно умер и быстро бросился к нему и стал трясти его и стараться привести в чувство.

– Вставай! Ты нам ещё нужен! Что случилось вообще!? – кричал непонятно кому молодой сталкер.

На следующий день после этого, Сумас очнулся, но уже не был прежним. Его кожа стала бледной, а волосы белыми. Глаза, сиявшие бесконечным светом и энергией стали похожи на глаза торгаша, который хочет продать какую-нибудь ненужную вещь человеку. С тех пор его действия и характер изменились…

Гул моторов и вновь караван двинулся в путь. Им предстояло пройти ещё достаточно длинную дорогу, чтобы оказаться в первом поселении по плану. Настроение у многих после встречи с скорпихвостом сильно упало. Солдат всех взбудоражило появление этих супер-солдат: все, кто был несильно занят, только и говорили об этом. Многие солдаты последней машины задавали много вопросов новым знакомым и общались с ними на равных. Эти солдаты так же спокойно говорили с ними и отвечали на их вопросы.

Стёпа передал командование Андронову и сел на своё место. Он постарался облокотиться на стенку и заснуть – голова сильно гудела, и в ушах был звон. «Видимо очередное сотрясение или что-то в этом роде, всё бы отдал чтобы не чувствовать этой боли!» – размышлял молодой сталкер с равнодушным ко всему лицу.

Вскоре к нему подсел Полтер. Стёпа прекрасно понимал, что ему предстоит разговор с ним, и, от части, сам этого добивался. Но то чувство боли в голове, спутало все планы. Ни о чём он сейчас не хотел говорить.

– Как себя чувствуешь? Голова небось болит? – поинтересовался бледнолицый. «Откуда они всё знают? Неужели на лице написано?» – промелькнуло в голове Стёпы, после чего он ответил:

– Да, неприятные ощущения. От чего это?

Полтер усмехнулся, по его глазам было видно, через это он проходил не раз. Быстро пораскинув пару мыслей в голове, он стал рыться в своих вещах и достал небольшую коробочку. Открыв её, он достал оттуда сушёные и дурно пахнущие части органов древомасков.

– Попробуй, может полегчает – сказал Полтер, протянув Стёпе сухарик. Тот вначале брезгливо взял его, но пересилив себя и зажав нос, почти не жуя, проглотил его. Вкус не сильно отличался от запаха, но та жадность, с которой он съел его, напоминала ту, с которой он в последнее время ел. За этим внимательно наблюдал глава спасителей. Его острый взгляд внимательно следил за движениями Стёпы, а лицо было невозмутимо.

Парня начало мутить, начала кружится голова и боль усилилась. Юноше пришлось даже закусить находящийся рядом платок, чтобы не перекусить язык от боли. Это длилось недолго, Стёпа в один миг почувствовал блаженство и облегчение – всё прошло и стало гораздо лучше, чем было. Усталость и тяжесть сняло, и он снова был бодр и настроен на решительные действия.