Евгений Башкарев - Неизвестный «Rio»

Иван уже собирался выйти из общего поля зрения, но тяжелая рука Стаса прихватила его за воротник и оттянула назад.

– Дурак ты или не дурак, мы сами решим. А вот что это, ты назовешь сейчас!

– Немедленно, – прибавил Сергей.

– Товарищи, – вступил в беседу Николай, – мы снова начинаем спорить. Давайте останемся предельно сдержанными. Вопрос девочки не таит в себе никакой угрозы, и Ваня ответил абсолютно верно. Даже человек, не смыслящий в технике, узнает в этих объектах насосы. Это же просто.

– Конечно! – хмыкнул Иван и смахнул руку Стаса. – Насосы. Еще вопросы?

– Да, – съязвил Стас. – А там что?

Он указал под трап, где находились другие судовые агрегаты. Внешне они были похожи на те, что стояли у переборки, только положение электромоторов у них было горизонтальным. Катя кинулась под трап. Ее рукав немного задрался, рука сделала полукруг и опустилась.

– Это тоже насосы? – воскликнула девушка. Было заметно, что ей, в отличие от других членов группы, здесь интересно.

– Конечно, насосы! – каркнул Иван. – Что же еще?

– Ладно, – отступил Стас. – И чем же отличаются эти насосы от тех, что стоят там? – он бросил луч света на носовую переборку.

– Те больше, – ответил Иван. – Эти меньше. Что тут непонятного?

– Смотрите, – выпалила Катя и коснулась черных потеков на крышке одного из насосов: – Не оттирается. Топливо? Мазут! Я угадала?

– Твоя сестра, похоже, в теме, – прошептал Стас на ухо Ивану. – Знает побольше некоторых.

– Меня это не касается.

– Поучился бы.

– Закройся.

Стас отвесил Ивану подзатыльник:

– Не дерзи.

– Это топливный насос, – сказал Сергей. Он стоял ближе к трапу и то, что обсуждали Стас и Иван, не слышал.

– Лучше ни к чему не прикасайся, девочка, – посоветовал Николай. – Мазут – не самое страшное, во что здесь можно вляпаться. Но все-таки…

– Срань какая! – выругалась Катя. Мазут не желал отчищаться с пальцев. – Фу! И что теперь делать? Чем его смыть?

– Керосином или дизельным топливом, – подсказал Сергей.

– И где я возьму дизельное топливо или керосин? – взволновалась девушка. – Здесь же не заправка и не автосервис!

– На любом судне есть либо то, либо другое, либо и то и другое вместе.

– Мы обязательно отыщем, чем отмыть мазут, – пообещал Николай. – А пока можно воспользоваться обычной тряпкой. Например, той, что лежит под насосом.

Он направил фонарь чуть ниже, и из темноты вынырнула тряпка, испачканная в том же мазуте.

– Отлично! – Катя с трудом оторвала присохшую к полу ветошь, заодно прояснив причину, по которой та лежала под насосом. Как только пространство освободилось, из-под крышки агрегата полилось вязкое топливо.

Группа двинулась по трапу на следующую платформу. Первым шел Николай, за ним – Стас и Иван. Сергей пропустил Катю вперед, но девушка наотрез отказалась следовать за братом. Цепочка вновь растянулась. В стесненном пространстве замелькали огни фонарей, и последний из них быстро отстал от группы. Пряча камеру под рукавом, Катя снимала «секретный объект». Насосы, трубы, провода – все старое, ржавое и страшное, как в фильме про Фредди Крюгера. Ей все виделось одинаковым, за исключением центрального объекта, занимающего четверть машинного отделения. «Они назвали это главным двигателем», – запомнила Катя. С трапа она разглядела, что вдоль объекта на наклонной стене располагаются шесть овальных дверок. А чуть выше – столько же круглых. Еще с трапа она увидела огромную шестерню с противоположного торца. К сожалению, та находилась слишком далеко, чтобы расспрашивать ребят о ее предназначении. Катя лишь выхватила ее из темноты и подумала, что обязательно спросит о ней на обратном пути.

Как только свет покинул нижнюю платформу, вал одного из охлаждающих насосов внезапно завертелся. Стрелка на манометре замерла на величине четыре бара, и на нагнетательный клапан легли чьи-то руки. Насос мгновенно раскрутился и завыл, добавив к общему шуму новый звук. Вода под напором пошла в магистраль, а из прогнившего сальника забил довольно сильный фонтан.

Не стал томиться и топливный насос. Его вал разгонялся медленнее, а стрелка манометра пробежалась по всей шкале и застыла на величине, сильно превышающей нормальные параметры. Холодный мазут двинулся по трубам, а перегруженный мотор загудел и налился вибрацией. По бокам насоса заструились потеки топлива.

– Вы слышите? – обратился Иван к группе, уловив очевидный гул с нижней платформы.

– Похоже на шум катера, – сказал Бобок.

– Похоже на рев старого мотора, – пробормотал Стас.

– Похоже на крики мертвецов из могилы, – закончила Катя.

Среди труб и запорной арматуры она натолкнулась на большой механизм, похожий на гриб. Ее фонарь замер на круглом стекле, расположенном на уровне ее глаз. Катя остановилась.

– Водоопреснитель, – прочитал ее мысли Стас.

– В него накачивают морскую воду, – продолжил объяснение Сергей, – потом кипятят и конденсируют. Конденсат отправляется в цистерну с пресной водой, а рассол удаляется эжектором обратно в море.

– Здорово! – восхитилась Катя и подошла ближе.

Раздражение исчезло из ее голоса, хотя мазут с пальцев она так и не стерла. Девушка заглянула в запачканное стекло, ничего не увидела и обернулась.

Иван, опасаясь вопросов, намекающих на его некомпетентность, посторонился и сделал вид, что ему нет дела до разглядывания давно изученных агрегатов. А еще он заметил, что Катя как-то подозрительно водит правой рукой, будто в запястье у нее спица. Куда бы ни качнулся ее фонарь, правая рука следовала в том же направлении, словно привязанная. В любой другой момент он бы подстегнул ее замечанием, но, пока группа застопорилась перед водоопреснителем, о котором Иван знал не больше сестры, он молчал. Ждал момента.

К счастью для лопоухого юноши, странные движения заметил Стас.

– Что у тебя с рукой? – он выставил свою кисть, словно собирался пустить из нее молнию.

– Ушиблась, – пожаловалась Катя и потерла локоть. – Сгибать больно.

– Когда?

– Когда спускалась в шахту. Ударилась о лестницу.

– А я вас предупреждал, – вмешался Николай. – Будьте осторожнее. Машинное отделение – самая опасная часть судна. Внимательность сохранит вам здоровье и жизнь.

Стас хотел сказать, что он не встретил еще ни одной опасности, кроме той, которую представляет собой необходимость следовать за Иваном, но сдержался. В тишине прозвучал только его кашель. Иван подумал, что это не к добру.

– А можно сделать остановку? – спросила Катя. – Смотрите, сколько тут всего! Мы могли бы разделиться и поискать…

– Да вы с ума сошли, молодая леди! – воскликнул Николай. – Нам нельзя разделяться! Никто не знает, в каком состоянии находятся другие трапы. Судно старое. На каждом шагу следы аварии. Мы должны держаться вместе.