Эстер Рейн - Шепот вереска

– Его привезли из-за моря.

– Значит, это еда форморов 20 20 Форморы древние враги сидхов, точно не известно как они выглядели и куда исчезли после поражения. ? – ужаснулась сидха.

– Нет, за морем тоже живут люди, просто там другой климат и другие овощи, и фрукты.

– Каждый должен есть то, что дает ему его природа. – вынесла свой вердикт Фиал.

– Но вы же обмениваетесь с другими сидами?

– Это другое.

– Не могу согласиться.

– Не будем спорить о том, чего у нас все равно нет. Только зря теряем время. На кухне настоялись сливки, нужно сбить масло. Пойдем, я научу тебя хоть чему-то полезному.

Эрика последовала за сидхой, в обычно просторной кухне, сегодня было тесно и шумно. Утром произошел обмен между сидами, и теперь по всюду стояли большие корзины с продуктами. Девушка вспомнила уроки истории, разглядывая их содержимое, среди хорошо знакомых ей капусты, шпината, репы, лука и яблок, были так же сахарный корень и колокольчик Рапунцель. Последний был прямо с цветами, которые девушки обрезали и ставили в небольшие вазочки, которые разносили потом по комнатам. Насколько помнила Эрика, листья колокольчика употреблялись в салате, а небольшие корешки ели как редис. По середине кухни, собравшись в круг, сидели девушки и лущили горох и бобы вигмы 21 21 Вигма – бобы, которыми раньше питались крестьяне в Европе, позже на смену им пришли чечевица, фасоль и нут, а потом и картофель. .

Фиал усадила свою подопечную на скамью возле стены и поставила рядом деревянную маслобойку. Она напоминала большую конусообразную ступу с крышкой, внутри которой была жердь, с кругом, в котором были отверстия – такой древний прототип толкушки для пюре. Сидха вылила сливки и показала, как сбивать масло простыми движениями вверх и вниз.

– Сначала будет просто, потом сливки станут сбиваться в комки, и ты почувствуешь сопротивление. Постепенно будет выделяться пахта, я подойду и солью ее, мы используем ее для хлеба. Так надо будет сбивать, пока масло не отдаст всю жидкость.

Вся сложность в приготовлении масла оказалось в том, что сбивать его нужно достаточно долго. Пока Эрика пыхтела над своим заданием, сидхи начали петь:

Однажды рано утром я гулял

По берегу голубого озера,

Сочную зеленую листву

Пронизывали теплые лучи.

Я успел побывать во многих городах,

В зеленых полях и на равнинах,

Кого я мог встретить на рассвете?

Лишь простую юную девушку.

Ни платком, ни плащом не скрывала она себя,

И ступала она босой по росе,

Ее золотые локоны касались гибких стеблей травы,

В ее нежных руках было доильное ведро.

Она была прекрасной, молодой и веселой.

Ее красота превосходила богиню Венеру.

Это случилось на рассвете дня.

Я сел на покрытый мхом берег

Рядом с прекрасной незнакомкой,

Я воспел ее красоту и попросил стать моей невестой,

Но она ответила мне «Пожалуйста, уходи!

Ты легкомысленный вор, готовый украсть мою весну».

И она пошла дальше, исчезая от меня

В ярких лучах рассвета. 22 22 Вольный перевод старинной Ирландской песни «Fáinne Geal an Lae» «Рассвет дня» описывающую встречу с прекрасной сидхой.

Мелодичные голоса девушек переливались, рисуя в воображении Эрики встречу путешественника и красавицы, она не сомневалась, что красавицей была никто иная, как сидха, Было грустно от того, что она отвергла чувства мужчины, а само существование песни намекало на то, что он надолго сохранил ее образ в памяти. Поглощенная переживаниями, Эрика и не заметила, как сбила все масло.

– Хватит! Хватит! – воскликнула подошедшая Фиал, – Похвальное рвение к работе, если ты не устала, то можешь замесить тесто. А масло надо переложить сюда, чтобы остудить. – сидха поставила кадку с ледяной водой, – Потом разделим его на части, завернем в тряпицу и отнесем на ледник.

Вдруг, на кухню, весело разговаривая, ворвались новые сидхи. В основном девушку, но среди них было и пару юношей. Они сразу же направились к корзинам с яблоками.

– Ах, Фиал, ты нашу новенькую сразу на кухню потащила! Зачем же так? Может у нее какие таланты есть, а ты сразу ее нагружаешь не интересной работой. – воскликнула одна из сидх.

– Таланты потом раскрывать будем, сначала надо приучиться к труду, что бы дурных мыслей в голове не было.

– Дурные мысли скорее от лущения гороха возникнут! – засмеялась темноволосая красавица сидха. – Пойдем с нами, я тебя вышивке научу.

– Что вам, вышивальщиц мало? А кто на кухне работать будет? – заворчала Фиал.

– Ой, не слушай ее, – сидха уже тянула Эрику за руку, – Меня зовут Дайян. Пойдем с нами.

Эрика не успела произнести и слова протеста, как ее окружили, сунули в руки яблоко и вывели с кухни.

– Мы сегодня пол дня отдыхали. Вчера допоздна доделывали свои вышивки. Ну а теперь пора браться за новые! Наш сид славится своими шерстяными тканями, вышивками и мясом дичи. Все-таки наш Король Охотник самый лучший в этом мастерстве.

– Те продукты в корзинах были обменяны на ваши вышивки?

– Да, и на все остальное, что я уже перечислила. Вот, смотри. Лучшие вышивки мы оставляем как пример. – сидхи ввели свою гостью в комнату, где работали.

Стены были украшены различными кусочками ткани с самыми разными вышитыми на них узорами. Вопреки ожиданию Эрики, там были не только вереск и олени. Фантазия и мастерство девушек вышивальщиц вызывала восхищение, сказочные птицы, травы, цветы, ягоды и фантастические животные переплетались в различных мотивах, были и вышивки напоминающие морозные узоры на окне и целые картины, повествующие о каких-то событиях.

– Может ты поможешь нам придумать что-то новое? Нам уже жуть как надоело вышивать одно и тоже.

– Не думаю… Я никогда не видела такого разнообразия, как здесь – в голосе Эрики звучало неподдельное восхищение.

Сидхи заметили это и заулыбались, довольные произведенным эффектом.

– Давай я тебе объясню, как все происходит. Мы вышиваем в основном на шерстяной ткани тонкими шерстяными нитями, но иногда используем лен. Льняные ткани делают в сиде Короля Луга. Мы же богаты овцами. Два раза за один оборот колеса года, наши юноши стригут овец, затем шерсть перебирают от слишком грязной и свалявшейся, потом моют и вычесывают, скручивают пряди в ровницы, ровницы мы окрашиваем, после из них прядильщицы делают пряжу, а затем уже на татских больших деревянных станках ткут ткань. Это тяжелая работа, потому я советую тебе присоединиться к нам.

– А чем еще могут заниматься девушки?

– Выбор не велик: или кухня, или шерсть. Стиркой, уборкой и собирательством понемногу занимаются все. Охота только для мужчин, а так, я даже не знаю, что тебе еще предложить. Может у тебя есть какие-то особенные таланты?