Алевтина Афанасьева - Семь лет без Солнца

Когда, раскрасневшаяся, Таня вышла из хоровода, то обнаружила, что Сергея нет. Она немного подождала, в недоумении вернулась в больницу, надеясь отыскать его там и, не найдя, расстроилась. Люди продолжали веселиться, Татьяна пыталась радоваться вместе с ними… Под утро она ушла домой одна…

Прошло время, наступило Рождество. Таня старалась не думать о Сергее, но это получалось плохо. Мысли о нём цепкими лапками закрались ей в душу. После долгих сомнений она всё же решила отыскать его и направилась в больницу.

Дежурная в регистратуре, женщина лет сорока, раздражённо сообщила ей, что не знает никакого Сергея.

– Как же так? – растерянно спросила Таня, теребя ремешок сумочки. – Он работает здесь уже три года… вместе с Иваном, он шофер.

– А, Ваня! Ну, поговори с ним. Он там, – она неопределённо махнула рукой, – пойдёшь прямо по коридору, повернёшь налево. Справа последняя дверь.

– Спасибо, – пробормотала Таня.

Немного поплутав, она нашла нужную дверь и вошла. В комнате было сильно накурено, на маленьком столике стояла начатая бутылка водки и закуска. Ваня что-то разгорячено втолковывал Сергею, тот иногда кивал в ответ. Заметив вошедшую Татьяну, они переглянулись, а Иван приветственно помахал рукой:

– Вот только вспомнили… Ну, не буду мешать. Я пошёл. Серёга, удачи тебе! – он хлопнул его по плечу и направился к выходу, прихватив с собой бутылку.

Таня выпустила Ивана и, встав у стены, удивлённо посмотрела на Сергея.

– Привет.

– Привет, – он опустил голову. – Зачем ты пришла?

– Я искала тебя… Что ты делаешь?

– Мы… отмечали Рождество. Немного засиделись, все уже разошлись, – он пригладил волосы руками и посмотрел на неё.

– Хм, ясно… Почему ты ушёл тогда?

– Ну, – Сергей немного замялся, – меня вызвали. Срочно.

– Ясно, – вздохнула она, хотя ответ не убедил. – Мог бы предупредить.

– Так получилось… Сейчас тебе лучше уйти, – Сергей отвернулся.

– Почему?

– Уже поздно. Темнеет рано.

– Неважно! Я останусь! Я пришла поговорить с тобой.

– Я сейчас не могу, ты же видишь! Иди, я найду тебя сам. Потом… Когда будет можно.

Таня приблизилась к нему и отчётливо произнесла:

– Хорошо, если ты так хочешь… – она развернулась и вышла, закрыв за собой дверь…

Вероятно, она ошиблась, когда решила вновь забыть его. Шансов на обретение счастья с Сергеем не было, но что-то не отпускало её. Было похоже на то, что за ту пару коротких встреч он сумел подобрать ключи к ее сердцу…

…Однажды поздним вечером Таня возвращалась домой с работы. Загруженная проблемами уходящего дня, она не особенно смотрела по сторонам и совсем не заметила, как сзади к ней кто-то подкрался и ударил по голове. Она упала, чувствуя лёгкое головокружение – на её счастье, шапка немного смягчила удар. Мужчина выхватил сумку и начал судорожно рыться в содержимом.

Сквозь пелену перед глазами Таня увидела, как сверху на грабителя метнулась тень. Тот упал, а тёмный сгусток, шагнув в столб света, превратился в Сергея… Завязалась борьба. Силы были неравными, мужчина отчаянно захрипел, сопротивляясь и пытаясь ранить его ножом… в воздухе запахло кровью… Она потеряла сознание…

…Таня очнулась, лёжа на большом диване, заботливо укрытая пушистым клетчатым пледом. Когда она поняла, что находится не в больнице, а в незнакомом доме, всю слабость как рукой сняло. Она откинула плед и порывисто села. В ту же секунду в дверях комнаты появился Сергей, несколько растерянный и словно чем-то огорчённый, держа в руках две большие чашки, из которых шёл пар. Она тут же вспомнила подворотню, того типа с ножом и Сергея… его нечеловеческую жестокость, как он накинулся на грабителя… и кровь на его лице. Правда, свет был совсем слабый и тусклый, но она разглядела, что на губах Сергея, перемазанных кровью, играла улыбка победителя, зверя настигнувшего жертву…

– Я тут тебе чая принёс, – он присел рядом и протянул ей чашку.

– Спасибо, – поблагодарила Таня и отошла к окну на безопасное расстояние.

Некоторое время они молчали. Потом она спросила:

– То, что я видела там, это…

– Это правда, – он перебил её и замолчал, ожидая реакции.

– Ты…

– Вампир, – мрачно продолжил Сергей. Это прозвучало немного нелепо, но она почувствовала, что он не врёт. По спине пробежала холодная дрожь.

– И часто ты… вот так? – Таня поёжилась.

– Как придётся, – он виновато пожал плечами.

– В любом случае, ты спас меня… спасибо, – Таня понимала, что было бы глупо говорить о милиции, о чистосердечном признании, о том, как он убил. Она была уверена в том, что видела. Это пугало, но, одновременно, завораживало, казалось нереальным. Сложись обстоятельства по-другому, она всё равно не пошла бы «доносить» на него. Любовь в её сердце была уже слишком сильна. Таня не хотела больше терять его и была готова удержать любой ценой. – Подожди… Но откуда ты там взялся?!

Сергей поставил чашку, хотя так и не отпил из неё, и посмотрел на Таню:

– Я провожал тебя. Каждый день. С Нового года.

Таня широко распахнула глаза, не скрывая удивления и радости, и подошла ближе, всё ещё несколько неуверенно, словно опасаясь, что он вновь исчезнет.

– Я знала… чувствовала, – тихо произнесла она…

…Вечером, больничный коридор был почти пуст. Тусклый свет ламп освещал обшарпанные стены и дырявый линолеум на полу, который, не спеша, мыли две санитарки. Мимо молоденькая медсестра повезла пустую, громыхающую каталку. Одна из санитарок остановилась, посмотрела вслед девушке и нахмурилась.

– Ивановна! – крикнула одна из них и продолжила водить шваброй. – Слышишь? К кровососам новенькая пришла.

– Ну и что?

– Да ничего. Бледная очень и худая.

– Болеет небось… Или колется, они, поди, все здесь такие, – сказала Ивановна уверенно.

– Кто знает…

Конь яростно месил грязь дорог, мчась сквозь пелену дождя. Тэдлер пригнулась к его шее и то и дело оборачивалась. Следом неслась пара лошадей – ее сокровище. Добыть их было непросто, но ещё более трудно оказалось уберечь и довести их до места. Если бы раньше кто-нибудь сказал Тэдлер во что выльется обычная поездка в город, она бы не поверила.

Размытая дождём реальность будто бы подрагивала вокруг, походя на сон. Однако Тэдлер болезненно чётко, воспринимала движение среди листвы. Взгляд, выхватывая отдельные детали, преподносил их с такой резкостью, что Тэдлер казалось, что она сходит с ума. Девушка и так подозревала, как это будет происходить именно так, но в действительности всё оказалось ещё более пугающе. Времени, привыкнуть к переменам и открывшимся способностям, не было, потому Тэдлер только и оставалось, что двигаться наугад в своём развитии.