Максим Карпин - Предел. Книга первая

– Мостик снесло!!! – начал кричать ему в ухо офицер. – Крейсер неуправляем!

Саймон схватил офицера за грудки и попытался привести его в чувства легкими шлепками по щекам, но паника была гораздо сильнее. Пилот схватил старшего по званию за затылок и аккуратно вырубил его о панель. Взял микрофон громкоговорителя.

– Внимание! Экипаж крейсера Буцефал, я лейтенант Гротон. Мостик был уничтожен огневой силой противника, – начал вещать на весь корабль Саймон, попутно переключая все системы управления на один единственный пульт. – Все старшие офицеры погибли, в данный момент корабль неуправляем. Я, как старший офицер летного подразделения, принимаю командование на себя. Всех несогласных прошу решать вопрос лично, на втором уровне, на пульте системного обслуживания. Конец вещания.

Бросив микрофон в положении связи, чтобы не комментировали, лейтенант направился в вышеуказанную точку. Бежал он так быстро, что преодолел полкорабля за пару минут. Добравшись до пульта системного обслуживания, начал переводить под контроль все системы крейсера. Полностью ручное управление.

Подняв уровень мощности щитов со стороны врага по правому борту, отдал приказ всем истребителям возвращаться на посадочные палубы, предоставив им самим решать порядок посадки. Связал их с системой контроля траектории. Ослабил щиты на посадочной палубе по правому борту, освободив энергию для ведения огня, и сразу начал разворачивать корабль носом к полю боя. Противник, заметив оживление корабля, решил добить крейсер и начал поворот правым бортом, чтобы ударить всеми орудиями. Саймон, заметив подобный маневр, начал разворачивать корабль носом к противнику, задирая вверх, открывая носовые и нижние калибры. Перераспределив щиты и посадку истребителей, Лейтенант открыл предупреждающий огонь из главных калибров. Во время стрельбы щиты слабеют, и, поскольку противник начал обстрел как раз в тот момент, когда снаряды обрушились на крейсер противника, то и сам Буцефал получил свою порцию плазмы до того, пока щиты успели набрать мощность.

Благодаря техническим знаниям Саймона, неприятельский корабль получил серьезные повреждения энергоблока. Началась цепная реакция, и крейсер противника остался без основного генератора. Попутно закрывая поврежденные отсеки, лейтенант начал разгон и разворот Буцефала. Конструкция, сильно поврежденная в бою, что называется, трещала по швам и скрипела вовсю, сияя сигнальными огнями датчиков опасности. Вдобавок, крейсер попал в гравитационное притяжение газового гиганта, на орбите которого шел бой. Поступил сигнал о полном возвращении экипажей истребителей. Корабль пошел на разгон для входа в подпространство.

– Критическая мощность двигателей, критическая нагрузка на корпус корабля. – Высвечивались неумолкающие сообщения. – Частичное разрушение корпуса.

Начали отрываться поврежденные остатки переборки мостика. Крейсер начал разгон, выйдя из гравитационного колодца. Расчет скорости и траектории полета, навигационный маршрут и прочие вычислительные действия приходилось делать на ходу на калькуляторе на приборной панели. Последний параметр был заложен почти в момент самого входа. Крейсер ушел в подпространство.

– Выход из воронки Фера, – разбудил Лимеса голос компьютера. – Система Протурия.

– Отлично, курс на Триполу, давай к бару Кира. – Сонным голосом скомандовал пилот, перенастраивая кровать в кресло пилота.

– До пункта назначения сорок две минуты. Приготовиться к посадке.

Истребитель начал маневр подготовки для входа в атмосферу планеты, компьютер автоматически связался с планетарной системой летного регулирования, получив соответствующую траекторию. Выполнив все полученные указания, к обозначенному времени машина выполнила посадку на специализированной парковке у бара Кира. Над невысоким зданием завис огромный рекламный лазерный куб, каждая сторона которого гласила: «У КИРА». Это было заведение для самых отважных пилотов, которые собирались в этом месте для поиска работы. Тут бывали самые разные профессионалы своего дела; одни были готовы лететь за хорошие деньги куда угодно, а другим нужно было перевести нелегально свое добро, но были еще и третьи, они наживались на продаже информации о тех и других: кто, что и куда везет. Порой такая информация может стоить очень недешево.

– Лимес, – закричал во все горло бармен. – Вот он, величайший пилот во всей галактике.

В баре повисла полная тишина, все уставились на вошедшего в помещение пилота. Он был одет в старую, но до сих пор великолепную военную форму союза свободных колоний, времен второй корпоративной войны. Уверенным шагом он дошел до стойки бара, взял уже налитый стакан виски и выпил его залпом. Посетители весело закричали, приветствуя героя. Потребовалось какое-то время, чтобы все, успокоившись, вернулись к своим собеседникам.

– Все таскаешь свою старую униформу? – спросил вполголоса бармен.

– А ты все разбавляешь? – ставя стакан на стойку, ответил Лимес. – У меня для тебя есть просто невероятное предложение.

– Я женат.

– Как смешно. Помнишь помощника кока на Буцефале?

– Конечно, он гнал просто невероятную самогонку. Я продавал ее дороже лицензированного пойла. Он все говорил, что на его родной планете делали еще круче.

– А что, если я скажу, что я нашел его родную планету и там обнаружил целый ящик того пойла.

– Скажу, что пристрелил бы на месте. Того, кто так надо мной решил пошутить. И только тебе я готов поверить.

Лимес достал бутылку из сумки на плече и протянул ее бармену. Тот откупорил ее и поднес горлышко к носу. Вдохнул аромат содержимого бутылки.

– Две тысячи кредитов за бутылку, – наслаждаясь ароматом, произнес Кир.

– Три, не меньше. Ты же понимаешь, что это единственный ящик во всей галактике. И я потратил немало сил и времени на его розыск.

– Не сомневаюсь, но даже Сивилийский ром стоит две с половиной.

– Да, но Сивилийский ром производят каждый день тоннами, а это единственный ящик алкоголя в галактике, который произвела ныне несуществующая цивилизация. Пять за бутылку или я пойду к Тиму и Миру.

– Думаешь, я поверю, что эти два мошенника дадут тебе больше?

– Мало того, они его смогут разбавлять не один год. А мне главное слить товар. Нынче недешево обходится летать между звезд.

– Четыре, последнее слово.

– Четыре, но эту бутылку пьем вместе.

– По рукам.

Кир и Лимес пожали руки, и выпили по рюмке. И Пилот начал рассказывать о своих приключениях на забытой планете. Стоит, наверное, упомянуть, о первой и второй корпоративных войнах. Когда люди с планеты Земля вышли в космос, смогли преодолеть межзвездное пространство и начали колонизировать планеты, была создана первая космическая федерация планет. Однако, как это часто бывает, система оказалась несовершенной, если мягко сказать. Совет просуществовал ровно тридцать галактических лет. Корпорации быстро нарастили капитал и власть, а затем началась война за владение ресурсами.