Алаис - Мудрость и величие. Часть 2

Да уж, после такой фразы даже я начала бы подозревать Альда в чем-нибудь нехорошем. И себя – заодно.

Медленно поднимаемся по лестнице. За виднеющимися вверху перилами царит полумрак, туда солнечные лучи уже не попадают.

– А подробнее? – голос Сата хоть и звучит достаточно мягко, но от этого мне становится только тревожнее.

– Он помог мне стать личем.

Как там – если есть возможность, говори правду? А и попробуем.

– Что ты под этим подразумеваешь?

– Он… присутствовал при моем… воскрешении, – в памяти очень вовремя всплывают обрывки фраз о том, как Альд помогал своей сестре, а тетушка Сади – самому Сату. Своим присутствием и Суртаз знает, чем еще.

– Хм, – похоже, такого ответа лич не ожидал, потому что в следующей его фразе звучит удивление, хоть и слегка наигранное: – Ты настолько ему доверяешь?

– Он вытаскивал меня из таких передряг, – мне внезапно становится смешно, – что не доверять ему я уже просто не могу.

О том, как я попадала в эти передряги, пожалуй, умолчим.

– Ясно… – похоже, мой искренний ответ не особенно впечатлил Сата.

Меня же вдруг окатывает мощное чувство – жгучее желание, чтобы Альда если и не приняли в этой семье, как своего, то хотя бы не считали врагом. Все-таки, в какой-то степени это и его дом – тоже. Осталась мелочь – не сделать хуже, чем уже есть сейчас…

– Сат, – тихо зову я, останавливаюсь на предпоследней сверху ступеньке.

Лич зависает в воздухе рядом со мной, его внимательный взгляд становится чуть ли не осязаемым. И из-за этого мне требуется пара секунд, чтобы собраться с духом.

– Если мое слово хоть чего-то стоит, то я готова за него поручиться. У Альда… много тайн. И характер… своеобразный, мягко говоря. Но при всей своей заносчивости, себялюбии, высокомерии и самонадеянности, этот гад – хороший человек, искусный лекарь и могущественный некромаг.

– Звучит противоречиво, но как раз этой характеристике я очень даже верю, – хмыкнув, Сат опирается спиной о перила лестницы.

– А еще – он, как и я, не желает зла живущим в этом доме, – воодушевившись реакцией лича, мне приходит в голову не самая удачная, пожалуй, мысль: – Мало того…

Запоздало спохватываюсь и замолкаю, все еще сомневаюсь, стоит ли говорить об этом вообще. Все-таки, это совсем уж личное. И может быть опасно. Но Сат ждет, так нужно либо продолжать, либо срочно придумывать что-то другое.

Врать мне не хочется. Так что раз уж начала…

– Я не могу сказать, откуда это знаю, – со вздохом сообщаю я, – но я уверена в том, что он был очень рад узнать, что род Суар вообще существует.

– Почему?

Сказать или нет? Ох, Шиза, не в те дебри, похоже, ты полезла… Только обратного пути уже нет.

– Можно сказать, что он очень-очень дальний наш… родственник.

Я намеренно обобщила, назвав его нашим родственником. Все-таки, мне положено так считать, как приемной дочери Мэба. Кстати… интересно, сколько времени прошло из отведенных Альдом пятнадцати минут?..

– Родственник? – вот теперь удивление в голосе Сата звучало совершенно искренне. – Как его зовут?

Что ж, момент истины. Альд долго скрывался, но все тайное однажды становится явным. Правда, если он рассчитывал на торжественное триумфальное возвращение после какого-нибудь подвига, то придется ему придумать другой план.

– Альдауар Никтур Неззерак Рихс.

Уф, даже не запнулась, пока произносила. Вот же ж, имечко…

– Хм, – Сат потирает скелетированный подбородок, – не помню такого.

– Тетушка Сади помнит, – тихо говорю я, преодолевая последнюю пару ступенек и оказываясь наверху. На место недавнего эмоционального подъема и воодушевления пришла давящее ощущение обреченности. Тетушка Сади помнит, вот только как воспримет новость о внезапно воплотившейся в жизнь забытой легенде?

А еще Сат почему-то не спешит вслед за мной.

– В коридоре держись левой стены, там нет ловушек, – раздается его голос за моей спиной. – Мэл хоть и поддалась уговорам Мэба, но все равно сделала по-своему. Благо, он и так не все видит…

Я слышу удаляющийся шипящий смешок – лич возвращается по лестнице вниз. То есть, он просто хотел со мной поговорить и выяснить хоть что-то о незваном госте. Впрочем, ничего удивительного.

Коридор справа мерцает несколькими фиолетовыми ловушками, выстроенными вдоль правой стены.

Что ж, остается надеяться, что Сат не пошутил.

Преодолев несуществующую цепь ловушек, я замираю перед знакомой дверью. Прислушиваюсь. По ту сторону – полная, я бы даже сказала – мертвая тишина. Попытки присмотреться к аурам ни к чему не приводит – мощный магический фон все заглушает.

Ладно, Шиза, как бы тебе не хотелось развернуться и улететь, эту ситуацию нужно решить раз и навсегда.

Я толкаю дверь, но та не поддается. Наверное, опять не в ту сторону, есть у меня такая беда… Но попытка потянуть створку на себя тоже ни к чему не приводит.

Заперто?

Нетерпеливо и совсем не деликатно стучу. Скоро уже надо будет возвращаться к Альду, если не прямо сейчас… О том, чем мне придется заниматься по прибытии, пока просто предпочитаю не думать. Может, мне хотя бы будет разрешено отвернуться и не смотреть на пытки.

Никто на стук не отзывается. Мою грудь изнутри начинают покалывать ледяные шипы нехорошего предчувствия. Но здравый смысл подсказывает, что с таким же успехом Мэба просто может не быть в комнате. Мало ли, куда он мог отойти.

Быстрая попытка связаться по мыслесвязи тоже ничего не дает. Я почему-то вообще не могу настроиться на Мэба даже с учетом того, что неплохо помню его новую ауру. Конечно, можно это списать на мое сомнительное мастерство создания ментальной связи, но раз уж до Суртаза мне удавалось достучаться…

Это тревожит. И заставляет задержаться перед дверью.

Пользуясь близостью источника энергии, я черпаю чуть больше сил – хорошая идея, кстати, ведь они мне скоро понадобятся – и усиливаю слух.

Мда, а вот и тетя Арна. Где-то на улице – похоже, в саду. Через неплотно прикрытое окно я слышу ее возмущенный голос. Вот только мне сейчас нужно не это.

Приложив прямо-таки невероятное усилие, я умудряюсь отрешиться от доносящихся с улицы воплей и сосредоточиться на звуках по ту сторону двери. Невыносимо долгая минута напряженного вслушивания дает свои плоды: сквозь шорох жуков-древоточцев на чердаке, шаги где-то внизу, тихий разговор Сата с тетушкой Сади в библиотеке, звон посуды на кухне и скрип болтающихся ставней в дальнем конце дома, я слышу звук, похожий на очень слабое хриплое дыхание.

Так. Вот это уже может быть плохо.

Я возвращаю чарам слуха изначальную силу и бегло осматриваю дверь. Вроде бы, никаких чар. Попробовать выбить? Или позвать кого-то на помощь?

Вдруг Мэб просто уснул? Или я перепутала звук дыхания с каким-то другим? Выбитая дверь в таком случае будет смотреться, мягко говоря, глупо. Ладно, попробую связаться с Сатом…