Ольга Свобода - Эмпаты

Погрузившись в тягостные мысли, Горан едва не споткнулся. Поперек дороги лежал пьяный вусмерть старик. Остановившись у распростертого тела, Горан на долю секунды поддался зависти.

«Вот кто точно сейчас ничего не стыдится и ни о чем не жалеет».

С силой встряхнув головой, Горан перешагнул через старика. Глупости. Он рад, что чувства вернулись к нему. Просто, когда это происходит… так сразу, к этому тяжело привыкнуть. В лесу было легче. Меньше поводов для воспоминаний, да и эльф постоянно отвлекал. Если уж кого и надо пожалеть, то как раз эльфа, а не себя.

Может, не стоило его отдавать садисту Василю? Ведь, если подумать, без этих денег можно было легко обойтись.

Почувствовав очередной укол совести, Горан разозлился. Это уже слишком.

Но перед тем как раствориться в лабиринте городских улиц, он вернулся к пьянице и аккуратно перенёс его к стене, подальше от торопящихся людей и конных повозок.

***

Вдох-пауза, выдох-пауза… Вдох…

Не выдержав, Авантюрин вскочил с громадного лежака, застеленного дурно пахнущей соломой. Цепь тут же оттянула оковы на запястьях, растертых почти до крови. Но ни любимые дыхательные упражнения, ни боль уже не помогали отвлечься.

Авантюрин понял, что влип, как никогда в жизни.

Он читал о том, что люди иногда держат эльфов в плену, в клетках, ради забавы. Но никогда не думал, что это может произойти с ним. Он же эмпат! Господин людских страстей, всесильный маг.

А оказалось, что он просто глупый мальчишка. Видимо, старейшины всё же были правы, и эмпатию запретили не зря. Но раньше Авантюрин не мог и представить, что есть люди, которые не поддаются его силе. А уж местные и вовсе были какие-то сумасшедшие. Безо всякой магии ясно видно, что Василь не верит своему пленнику ни на грош. Чем это обернется для Авантюрина – пока не понятно. Но надеяться на хороший исход не получилось бы даже у законченного оптимиста.

Единственное, чем его нынешнее положение было лучше плена у Горана, – то, что он больше не сидит в птичьей клетке. Камера, явно рассчитанная на человека, для Авантюрина оказалась просторна, как дворец. Пахло здесь, правда, отнюдь не благовониями. Да и всё время приходилось опасаться наглых, жирных крыс.

Авантюрин посмотрел в окно, решетка на котором без труда бы пропустила тело эльфа. От побега удерживали только две вещи: цепь, с которой пока не получилось сладить, и…

И некуда было идти.

Вернуться домой значило неминуемо опозорить родителей. Ведь сейчас все наверняка думают, что молодой эльф погиб где-то в лесу. Вернись он целый и невредимый, вопросов это вызовет гораздо больше, чем радости.

А здешний мир явно не так дружелюбен к эльфам, как его родина. За время, проведенное с Гораном, Авантюрин вдоволь насмотрелся и на громадных местных животных, и на незнакомые ему растения. Ещё он помнил, что здесь есть какая-то ужасная вещь, «зима», когда в лесах не остается ничего живого и становится нестерпимо холодно, даже для эльфа.

По полу камеры пробежала очередная крыса. Остановившись, она встала на задние лапы и долго нюхала воздух, поводя носом в сторону пленника. Безжалостные глазки-бусинки уставились на него безо всякого страха.

«Преступник, бездомный или крысиный обед. Очаровательные перспективы. Может, всё-таки женитьба на бесчувственном куске льда была не такой уж и плохой идеей?»

Какой-то звук в коридорах спугнул крысу. Она сбежала незадолго до того, как заостренные уши эльфа смогли различить, что это за шум.

Шаги. Кто-то идёт к его камере. Авантюрин не слишком беспокоился: Василь утомился однообразными беседами и намеревался продолжить допросы уже после того, как к пленнику вернутся магические силы, чего до сих пор не произошло. Обычно на проверки приходил не главный особист, а его подчиненный, Михайло. Он всегда нервничал, прятал от Авантюрина глаза, возился со странным кристаллом и старался уйти побыстрее, оставив остро пахнущую травами еду.

Но шаги в коридоре принадлежали не Михайло – их Авантюрин успел запомнить.

Через несколько мгновений дверь скрежетнула замком, скрипнула петлями и распахнулась. На пороге стоял Василь собственной персоной, и не один. В руках он держал цепочку, на другом конце которой трепыхалась маленькая, потрясающе красивая эльфийка.

– Это он! Он! – воскликнула она и рванулась к Авантюрину. Василь не натянул цепь, и длины хватило, чтобы эльфийка во мгновение ока оказалась возле пленника. Не успел Авантюрин ничего сказать или сделать, как она обняла его и прильнула в отчаянном поцелуе.

Время остановилось.

Авантюрин никогда и ни с кем ещё не целовался. Оказалось, что это целый процесс, в котором надо как-то участвовать, но не совсем понятно – как.

Губы эльфийки неуловимо отдавали какими-то сладкими ягодами. Её язык прикоснулся к его губам, чего-то требуя. Закрыв глаза, Авантюрин подчинился.

Сердце колотилось, как бешеное. Поддавшись порыву, он скользнул руками по чужому теплому телу, чувствуя, как изгибы и округлости сильнее прижимаются к нему.

Но вдруг всё кончилось. Внутри моментально поднялась волна разочарования. Разомкнув веки, потрясенный Авантюрин увидел, как Василь перебирает пальцами, подтягивая к себе упирающуюся эльфийку.

– Надо же, как повезло тебе с невестой, – усмехнулся особист, – не каждая готова пойти за избранником в пекло.

– Не каждая, – внезапно севшим голосом ответил Авантюрин, – но мне повезло. Она – удивительная.

– Так, может, скажешь хотя бы, как её зовут? – сощурился Василь.

Авантюрин поймал тревожный взгляд эльфийки. Но и без него было понятно, что от его ответа сейчас очень многое зависит.

– Я расскажу вам всё, что угодно. Только не троньте её. Меня можете резать по кусочкам, но, ради Матери-Природы, не трогайте её!

Девушка в очередной раз дернулась в руках мучителя.

– Майя! Майя из Дома Крови! Прошу вас, пожалуйста, не причиняйте ему вреда!

Василь несколько секунд о чем-то думал, после чего прошёл вглубь камеры и приковал эльфийку с другой стороны лежака

– Вот что. Это всё, конечно, очень трогательно, но вам лучше как можно быстрее договориться, кто из вас двоих выдаст Колыбель. В противном случае завтра я вырву одному из вас крылья прямо на глазах у другого. Два эльфа мне ни к чему. И, наверное, не надо объяснять, что вас ждет, если наврёте?

Шаги за дверью удалялись, но эльфийка молчала. На долю секунды прислушавшись к чему-то, она подлетела к Авантюрину и прижалась, заставив себя обнять. Ему вдруг очень захотелось повторить поцелуй, но сердитый взгляд девушки никак не вязался с её позой и ласковой ладошкой, гладившей его по груди.

Попытавшись подавить новые ощущения, Авантюрин закрыл глаза и сосредоточился. С трудом, но он различил за стеной чужое дыхание. И, судя по поведению нежданной гостьи, их не только подслушивают, но и наблюдают.