Данил Маркин - Сказания Миротона. Книга 1

– Не смотря на то что, идя обеими дорогами, ты успеешь доставить письмо в срок до пятого дня, воспользуйся короткой дорогой через Текрутский лес, надо действовать быстро, нельзя терять времени.

– Но вы же помните, что на короткой дороге увеличили количество патрулей в связи с новостями о появившихся там разбойниках? – действительно, в тех землях расположились разбойники и мало угрозы от них, так ещё и имперские военные увеличили количество патрулей на этом направлении с целью изловить преступников. Этот факт свидетельствовал о том, что теперь это направление было вдвое опаснее длинной дороги.

– Да, помню, но я узнал из достоверных источников, что в связи с проведением ежегодной казни непослушников, часть отрядов будет снята с этого направления, так что можешь не переживать за свою шкуру.

– А как же разбойники?

– Дордрик! Не зли меня! Сейчас же направляйся к своей семье, у тебя есть один день чтобы попрощаться с ними и отправиться в путь!

– Слушаюсь! – сомнения по-прежнему терзали ум Дордрика, но в братстве была строгая дисциплина и за непослушание предусматривались жестокие наказания, а он не хотел оставлять свою жену и сына без кормильца так как сильно их любил.

Утром того же дня, он объяснил своей жене, что вынужден отправиться в столицу по работе. Он не говорил ей о том, что состоит в братстве, согласно уставу братсва, никто не должен был знать об этом. Оставшийся день перед отъездом, он провел со своим сыном Каином. Каин был очень похож на отца, красивый темноволосый, голубоглазый мальчик, среднего телосложения, такой же честолюбивый как его отец, упёртый и жадный до справедливости, очень вспыльчивый из-за того, что постоянно подвергается травле со стороны своих сверстников, потому что якобы его мать имеет кролхарские корни, а значит и в нем течет кровь захватчиков, убивших чью-то мать, чьего-то отца, а кого-то и вовсе оставив сиротой. У Каина был всего один друг, Малдок, они были ровесниками, обоим по 10 лет, во многом мальчики были похожи даже внешне. Малдок был чистокровным балхорцем, но он не травил Каина как остальные и был, наверное, единственным ребенком, который считал всех людей равными, не смотря на их происхождение. Малдок был не по годам умен и хитер. Часто его хитрость спасала Каина из передряг, в которые тот встревал по своей глупости или из-за своего происхождения. Малдок также, как и Каин не выделялся в плане телосложения среди других детей, это был обычный мальчик с зелеными глазами и светлыми, почти белыми волосами, которые достались ему от его матери. Отца мальчик никогда не видел, а мама ему не говорила кем он был и куда пропал. Между мальчиками сложились почти братские отношения, Малдок делился с Каином своим умом и различными хитростями, а тот в свою очередь прививал Малдоку свои врожденные чувства справедливости и честолюбия, которым мальчик хоть и не был чужд, но научить его этим вещам никто не мог, так как мать была занята обеспечением семьи, а отца по непонятным причинам у мальчика не было.

Ночью, когда все легли спать, Дордрик тихо собрал вещи, посмотрел на мирно спящего Каина и вышел из дома. Седлав коня, он устремился в сторону Тамстала с невероятной скоростью, однако его по-прежнему не покидали мысли о том, действительно ли целесообразно использовать короткий путь, он не был уверен в том, что этот путь так безопасен, как заверил Нордрик. Дорога до столицы по короткому пути должна была занять примерно два дня из отведенных ему на выполнение задачи пяти. Только мысли о том, что его путь не займет слишком много времени, успокаивали его, ведь что может случиться за такой короткий промежуток времени, если все местные бандиты напуганы солдатами, которые в свою очередь на несколько дней, в большинстве своём, переброшены в города для контроля за проведением ежегодной церемонии устрашения. Его семье также бояться нечего, благодаря кролхарским корням его жены. По закону на эти казни забирали именно балхорцев, которые сильно выделялись из-за своих светлых волос и как правило зеленых или карих глаз. Конечно, их различали не только по внешнему виду, когда кончилась война, всем жителям королевства Балхор раздали специальные грамоты и оставили на плечах метки, которые подтверждали их происхождение. Пока Дордрик думал об этом, ему вспомнился случай девятилетней давности, как на одной из таких ежедгодных церемоний один из балхорцев стоя на эшафоте вдруг начал драку с конвоирами выкрикивая различные реплики в поддержку угнетенного народа, что в итоге разожгло в Драмстале локальное восстание, которое закончилось ещё большим кровопролитием чем могло бы. Восстание в итоге было подавлено, а того балхорца не стали сразу убивать, перед тем как убить, его долго избивали, затем сломали ему все кости в конечностях и отрубили руки за то, что он якобы позволил себе поднять руку на кролхарских солдат, самое удивительное в этой истории, благодаря какой-то невиданной силе воле балхорец не умер после всех этих истязаний, поэтому в итоге его казнили, все это происходило на глазах у забитой, стоящей на коленях толпы, среди которой наверняка могли быть и его родные. От таких воспоминаний у Дордрика заскрипели зубы. Хотя целью черного братства и было возрождение Балхорского королевства и восстановление справедливости по отношению к угнетенному народу, они ничего не могли сделать в тот момент, потому что были слишком слабы и их бы просто перебили, не дав осуществить задуманное. Но братство не забыло того незнакомца, пускай он и не входил в их ряды, его фигура стала примером для всех его членов, он стал для них героем, хотя всё остальное население насильно заставили забыть об этом случае, да и не хотелось людям повторять ту резню, которую учинили кролхарцы после этого случая.

Пока Дордрик скакал, размышляя о прошлом, он не заметил, как за ним увязался какой-то наездник. Когда он обратил на него внимание, расстояние между ними было примерно сто метров, приглядевшись он понял, что незнакомец не одет в солдатскую форму, а значит на один повод для беспокойства стало меньше и он решил скакать дальше не останавливаясь. Если это обычный незнакомец, то он не представляет для Дордрика никакого интереса, а если же это разбойник, то ему точно нельзя позволить сократить дистанцию. Однако Дордрик находился в пути уже почти четыре часа и его лошадь явно устала, поэтому ему в любом случае надо было рано или поздно замедлиться, или же остановиться для отдыха. В то же время незнакомец явно выглядел свежее, что наводило на мысль о том, что он может быть бандитом, ведь никаких поселений на пути Дордрика не было, а значит он мог появиться только из леса. С одной стороны, один бандит не представлял для члена черного братства опасности, с другой стороны, неизвестно одиночка это или он лишь служит приманкой. В какой-то момент, незнакомец начал стремительно сокращать дистанцию, Дордрик пытался что-то предпринять, но его лошадь уже сильно устала и не могла скакать также быстро как в начале пути. Незнакомец вытащил длинный крюк, примотанный к палке, который явно приспособлен не для того чтобы собирать фрукты с деревьев. Он приблизился вплотную и Дордрик уже начал готовиться к худшему, благо у него был с собой хотя бы небольшой меч для самообороны. Незнакомец размахивал крюком, который пролетал возле плеча Дордрика всё чаще. В какой-то момент крюк достиг своей цели и впился в правое плечо Дордрика, он попытался вытащить его, но незнакомец одним движением сбросил его с коня. Дордрик пролетел по земле примерно пять метров после чего встал и выхватил меч из ножен. Дезориентированный, он пытался найти глазами атаковавшего его человека, но у него это совсем не получалось, как вдруг сзади прилетел сильный удар. Дордрик упал на землю и последним, что он услышал перед тем как потерять сознание, были перешептывания, которые явно говорили о том, что противников несколько и что это точно не солдаты, а значит его теперь в лучшем случае, либо обокрадут, либо убьют, либо продадут в рабство где-то в южных государствах, но он ничего не мог предпринять, силы покидали его тело пока он не отключился окончательно.