Данил Маркин - Сказания Миротона. Книга 1

Пока мальчики ждали начала церемонии, Каину вспомнился случай из прошлого, который был связан с мамой Малдока. Когда однажды, мальчики во время одной из прогулок нарвались на хулиганов, которые постоянно обижали Каина за его происхождение. Обычно в таких ситуациях Малдок как-то умудрялся уговорить обидчиков не приставать к ним, но в этот раз они были особенно злые и не слушая уговоров начали обижать не только Каина, но и Малдока. После непродолжительной драки, а если быть точнее, то это было скорее избиением, мальчики попытались убежать от хулиганов. Дом Малдока был не далеко, а потому они направились туда, как раз в этот день мама Малдока была дома и могла в случае чего отогнать хулиганов или в крайнем случае позвать их родителей. Маму Малдока уважали все соседи, никто из соседских детей не позволял себе обижать Малдока и Каина, потому что, несмотря на то, что мама Малдока была обычной женщиной, к её словам было принято прислушиваться и она могла разрешить любой конфликт. Эта женщина всегда помогала нуждающимся в помощи независимо от происхождения человека. Так и в этот раз когда мальчики прибежали домой, она прогнала хулиганов и принялась промывать ссадины полученные в ходе драки. Она накормила их и когда дети успокоились, вместе с Малдоком, проводила Каина до дома.

Время приблизилось к полудню, а значит, церемония ежегодного устрашения вот-вот должна была начаться, всех людей расставили по своим местам, стража заняла свои позиции на случай необходимости подавления восстания, и все ждали только извещения о начале. Несчастные, явно избитые люди толпились у места казни. Было только по одному их виду понятно, что их заставили сюда прийти не уговорами, а кулаками. И вот зазвучала труба извещающая о начале церемонии. За 25 лет обычные казни обросли множеством ритуалов из-за чего всё действо стало походить на какое-то представление. Палачи были одеты в специальные красные балахоны, а для казней использовали специальный изогнутый меч, который по длине, наверное, превосходил рост Малдока и Каина вместе взятых. Такая, на первый взгляд, нелепость, была придумана императором Балдором именно для устрашения и обозначения мощи империи, хотя среди простого народа ходили шутки о том, что император таким образом компенсирует размеры других вещей. Также для проведения этой церемонии приглашали оркестр, который должен был создавать особую атмосферу, чтобы на площади не было слишком тихо и скучно. В принципе, все нюансы проведения мероприятия были придуманы Балдором от части, как месть, он насмехался над смертью балхорцев в ответ за то, что его отец погиб как раз в войне с этим королевством и этими людьми, он считал, что, высмеивая такую трагедию, он показывает балхорцам, кто главный и кого надо бояться и слушать.

Каин и Малдок стояли совсем рядом с загоном для жертв, поэтому, когда их начали выводить, Малдок быстро нашел глазами свою маму и побежал к ней. Быстро преодолев небольшое расстояние, растолкав людей, Малдок прижался к матери, обняв её так крепко, как не обнимал никогда. Пускай ещё совсем маленький мальчик, он по-взрослому понимал, что сейчас она уйдет навсегда и её больше нельзя будет вернуть и обнять. По лицу матери и мальчика покатились слезы горечи и обиды на этот мир за то, что он разлучает их семью на совсем. В груди Малдока смешалась невероятная горечь и жгучая ненависть. Он не хотел отпускать маму, несмотря на то что это задерживает процессию и может разозлить стражников. Через пять секунд Малдоку в лицо прилетел сильный удар ногой. Мальчик упал на землю. От боли из его глаз ещё сильней начали лить слёзы. Кое-как протерев их, он увидел перед собой имперского стражника. Стражник смотрел на мальчика, как на пустое место, которое мало того, что раздражает его, так ещё и не наделено интеллектом, раз уж решило обнять женщину, которая находится в его конвое. Однако через секунду, по стражнику было видно, что он явно замешкался. Было не понятно, хотел ли он нанести ещё один удар или же понял, что ударил беззащитного ребенка, но спустя ещё секунду он просто развернулся и продолжил вести конвой к месту казней. Каин поднял Малдока с земли и начал смахивать с него пыль. Каин не одобрял то, что происходит у него прямо на глазах, но и не мог ничего поделать, он всего лишь маленький мальчик, даже имея большое желание, он не справится с сотнями вооруженных солдат в латных доспехах.

– Это всё из-за вас… Из-за тебя…

– Что? Я не расслышал, Малдок, повтори пожалуйста. – Каин не понял, что сказал Малдок, однако он почувствовал ненависть, исходящую от него, поэтому насторожился и решил не подавать вида.

– Кролхарские твари. Как я их ненавижу. – Малдок был очень зол. Он не мог сделать совершенно ничего и от этого он становился всё злее и злее. Наверное, уже ничто не могло успокоить его.

– Слушай, мне жаль, правда. Я хочу помочь, но не знаю как, скажи, я сделаю всё что угодно.

– Заткнись! – Малдок уже не мог сдерживать свою злобу, его голос сорвался на крик, а ладони сжались в кулаки так, что побелели костяшки.

Каин был явно поражен такой реакцией Малдока. Он не ожидал, что его ненависть распространится буквально на всех кролхарцев, но вступать в спор, и тем более развязывать драку он не хотел, Малдок всё ещё был другом и поэтому Каин старался сгладить углы. Он просто замолчал и стал наблюдать за церемонией вместе с Малдоком.

Два мальчика просто стояли и молча ждали, когда маму одного из них казнят. Усугублялось все атмосферой, которую создавал оркестр игравший странную, совершенно неуместную музыку и стражники, бьющие людей просто из-за того, что им не понравилось, как на них посмотрели.

Наконец, на эшафот стоящий в центре площади, вывели мать Малдока. По щекам мальчика прокатилась слеза. Пока имперский наместник оглашал приговор, сфабрикованный по одним лишь предубеждениям имперской власти, стало ясно, что маму Малдока приговорили к колесованию с последующим отсечением конечностей. Женщину уложили на колесо, расположив руки и ноги максимально широко. Палач подошел к ней и взяв большую деревянную дубину начал примеряться к разным конечностям, выбирая, с какой начать. Выбрав спустя пару мгновений правую ногу, палач с большой траекторией нанёс сильный удар, от которого нога женщины явно приняла неестественное положение, а хруст костей был настолько громким, что его услышали люди в первых рядах, даже не смотря на играющий оркестр. Но женщина не издала ни единого звука, она держалась стойко, как настоящий воин. Единственным, что выдавало её страдания была испарина на лбу. Палач перешел к левой руке и начал готовиться к нанесению следующего удара. Однако, с уст женщины сорвался крик.