Efri Danos - Vinderium

– Не до тебя сейчас, – прошептал незнакомец и мысленно смахнул назойливое уведомление в сторону. – Как же их много. Только бы успеть!

Разведчик одного из наземных городов заметил вдалеке огромную флотилию «Багровых крепостей». Так его племя называло эти неизвестные для первобытной науки транспорты Парящих островов. Их корпус был близок к темным оттенкам, а громадные размеры и механические пушки словно кричали о неприступности. Однако молодой юноша понимал, что все те «Багровые крепости» спустились не сверху. Их сделали наземные жители. И цели, которые преследовали при этом, были очевидно ясны даже глупому Э́неру, что на всей скорости спешил к своему племени.

Через испуганно долгие пол часа, разведчик прибыл к месту. Убрал в инвентарь механического питомца и побежал к главному шатру. «Прости, покормлю тебя позже», – мысленно извинился перед ящерицей.

– Вождь!

– Ты не видишь, что мы заняты?

Вокруг импровизированного стола, собранного из поломанных досок и почерневших листьев древнего дерева, сидело пять человек. Среди них – и сам вождь. Десять глаз устремились в сторону чуть сжавшегося от напряженных взглядов Энера.

– Летающие замки, – нерешительно начал. – Я их видел с час назад. Огромная воздушная флотилия. Десятки или сотни их там были!

– С Парящих островов?

– Нет, – обреченно произнес разведчик.

Вождь с силой ударил по столу кулаком. Он и к одной такой «Багровой крепости» отнесся ужасно.

– Так это значит, что они решили разжечь целую войну! – обеспокоенно сказал один из пяти человек за столом.

– Безумие!

– Нам не хватит сил выдержать ответный удар!

– Замолчите! – крикнул вождь. – Мы никак не остановим уже это. Нужно срочно уходить в отдаленные и незаселенные части.

– Но, вождь, – робко подал голос разведчик, – там же туман.

– Я знаю, Энер. У нас нет выбора. Иначе мы умрем вместе с этими отчаянными смертниками, что решили дать бой Парящим островам. А я не хочу подвергать опасности все племя из-за их ошибки.

Юноша опустил взгляд. Боялся. Как и каждый, кто знал о тумане. Непредсказуемая зона удушливо ядовитого вещества, которое разрастается все сильнее. Никто не знает, когда будет следующий «цикл роста». Так же, как и не знают, насколько сильно сожмется ядовитая зона.

– Нужно срочно предупредить остальных, – подал голос советник вождя.

– Да. И сами собирайтесь. Нас ждет долгая дорога. Возьмите столько провианта, сколько сможете.

В то же время.

Место: Подземный город. Столица.

– Мой вондельсен, – поклонился волкоподобный.

– Раздал квесты игрокам?

– Да. Почти все приняли.

– На другой результат я и не рассчитывал, – улыбнулся мужчина.

В глазах Вурела заметил проскользнувший страх. Волкоподобный не знал, как начать еще одну новость. И по взгляду «главный города» понял, что тема разговора не слишком приятная.

– Говори.

Вурел замялся.

– Да не буду я тебя казнить за плохие новости, – рассмеялся мужчина. – Рассказывай.

– Мой вондельсен, – начал тот, обеспокоенно смотря в глаза, – разведчики из других Подземных гор-р-родов сказали, что у наземников есть воздушная флотилия больших р-р-размер-р-ров.

– Сколько?

Мужчина вмиг подобрался и выпрямился в спине, облокачивая о стол мускулистые руки. Вурел прижал к мохнатой голове волчьи уши и опустил взгляд.

– Сотни воздушных кор-р-раблей.

– Сотни? – взревел неожиданно вондельсен.

Вурел сжался еще сильнее, зажмурил глаза от страха. Однако мужчина быстро успокоился и стал раздраженно стучать пальцами по столу. Вторую руку прислонил ко лбу, чуть опустил голову. Волкоподобный знал, что сейчас тот ушел глубоко в свои мысли, поэтому молча ожидал в дверях зала.

– Как далеко от того транспорта, что мы собираемся взрывать?

– Далеко, – коротко ответил Вурел. – Я не умею считать до таких чисел, мой вондельсен.

– Хорошо. Нас их война никак не касается. Мы заберем нашу добычу со взорванного транспорта и уйдем.

Вурел молча поклонился.

– Это придурки даже не понимают, во что и нас, и себя ввязывают. Что делать, если Парящие острова попросят у нас лояльности в предстоящей войне? Поможем? А если откажемся? Станем следующими в войне?

Благоразумно рассудив, что больше не нужен, волкоподобный покинул зал, оставляя «главного в городе» наедине со своими мыслями.

Через час девушка остановила механического тигра и первой слезла с него.

– Мы на месте, – кивнула та в сторону огромной вывески здания по правую сторону.

Надпись для Дэндаля была на незнакомом языке. Незаинтересованно скользнул по ней взглядом, осмотрел само здание, у которого остановились. Над крышей покачивалась вывеска на двух тонких цепях, тянущиеся к полу громадные стекла витрины, за которой стояли в обилии склянки различных цветов, и массивные, украшенные узорами деревянные двери.

Девушка подошла поближе, положила ладонь на полукруглую ручку и обернулась. Дэндаль все так же стоял у механического тигра и завороженно смотрел в сторону здания. Киелла еле заметно улыбнулась. Что-то шепнула, и питомец толкнул парня большим носом в спину. Тот неуверенно сделал пару шагов вперед, выходя из завороженного состояния. Непонимающе обернулся, но тигр принялся облизывать механическую лапу, словно так и говоря всем своим видом: «Это не я». Дэндаль со все теми же непонимающими глазами повернулся обратно к девушке. Киелла рассмеялась с выражения лица парня в тот момент.

– Идем, нас ведь ждут, – сказала сквозь смех. – Иначе бы ты тут и весь день так стоял, рассматривая «кладезь».

Дэндаль еще раз повернулся к тигру, который в ответ молчаливо подошел и потерся стальным боком о ногу.

– «Кладезь» – та надпись вывески на непонятном языке?

– Верно, – ответила девушка. – Я и забыла, что у новичков проблемы со многими словами в этом мире. Но не волнуйся. С поднятием уровней тебе будет встречаться все меньше надписей на непонятном языке.

Киелла чуть наклонила корпус и с трудом открыла массивную дверь. Та словно плыла в воздухе. Никакого скрипа или других звуков. Плавно и бесшумно открывшись, замерла. Девушка отпустила деревянную ручку и махнула в воздухе рукой, нажала на невидимую для парня надпись. Механический тигр, что терся массивным боком о ногу рядом, недовольно фыркнул и начал быстро растворяться в воздухе.

Дэндаль перевел взгляд с исчезнувшего питомца в сторону открытой двери. Там, где должно было быть помещение, в воздухе висело густой мрачной дымкой облако, закрывая за собой от любопытных глаз все внутри. Парень молча двинулся следом за вошедшей туда девушкой. Замер лишь перед чуть переливающимся темно-фиолетовыми оттенками облаком. Его неровная поверхность напоминала чем-то Дэндалю гладкие, уходящие в пол телепортационные арки из прошлой жизни. Вспомнив клятву девушки, решительно шагнул в сгустившейся мрак. Миг невесомости, и ноги парня почувствовали твердость пола. Осмотрелся. Киелла стояла рядом и улыбалась.