Евгений Гиен - Рарас. Рыба из песка

– А поджигать костры чем?

– Есть шарообразный артефакт. Его мы и используем. Зная несложные печати, можно его открывать и кидать в костёр. Шар выпустит из себя огонь, пока ветки не подпалятся, и запечатает обратно, когда пламя разойдётся.

– Вы будете идти чаще всего втроём, а я буду наблюдать сверху и к вечеру приносить добычу.

– Завтра выходим, а сейчас спать!

Дирад и Елий встали с дивана и пошли по комнатам.

– Хорошо, что нам не приходиться каждый раз топать наверх.

– По паре часов в день сжигалось бы. Ладно, идём, нужно чуть больше семи часов поспать, – поторопил Каду.

– Да-а, они же не сказали, во сколько подъём. Часов в пять поднимут, ставлю гору песка, – предположил Ке’саль.

– Бери больше, две охренеть какие большие горы песка на четыре часа тридцать минут, – показал на пальцах Каду.

– Если будут добры, и часов в шесть поднимут, то шесть гор и двадцать клочьев шерсти невьерогов.

– Вот это да, а из их шерсти делают что-нибудь?

– У тебя уже предсонные мысли пошли? У меня недавно в голове сидело, едят ли кошки мошек, и едят ли мошки кошек 8 8 Ке'саль повторяет слова Алисы из Зазеркалья (Л. Кэрролл, «Алиса в Стране чудес») , – посмеялся Ке'саль и потянул с мешка Каду. – Давай, вставай!

– Да встаю, встаю! – Каду резко поднялся и толкнул друга на диван, а сам побежал к комнате. Кадр'ир как смог, быстро перепрыгнул через спинку дивана и помчался в свою комнату, но обогнать Каду уже не вышло. Один мальчик влетел в свою спальню, а другой с хохотом – в свою.

Утро. Шесть часов. Выход из тоннеля

– Каду, тебя же здесь вели.

– Ага.

– Довольно скучно идти, когда повсюду одинаковые стены, пол и потолки. Да и лестница туда же.

– Через годик-другой вам этот проход вряд ли понадобится, – заверил друзей Елий.

– Мы станем такими же, как вы?

– Нет, за такой короткий срок невозможно добиться больших результатов, – снисходительно улыбнувшись, пояснил Дирад.

– Всё это время, что осталось, хорошо подумайте, с какими существами вы хотите связать свои тела и жизни.

Путь по пескам прошёл более-менее спокойно, если не считать прыгающих вдалеке невьерогов, что кружили вокруг вулкана. Обойдя его слева, компания увидела столицу Хиеккума – город Шарк.

Это был очень большой торговый город с портом. Здесь на рынке можно было увидеть всё, что угодно: ягоды, овощи, фрукты, различное мясо, оружие, доспехи, одежду со всех открытых к продаже стран от гномов Омодин до орков Урданааг. Украшения – от костяных до драгоценных.

По дороге к городу шли цепи из повозок с рарасами и товарами.

– Извините, вы не знаете, почему здесь такая вереница? В городе будет праздник? – спросил Дирад пешего путника, идущего в колонне.

– О-о, завтра будет День цветения пустынного лотоса, а сегодня идёт подготовка. Праздник начинается с сегодняшнего дня и закончится послезавтра. Первый день – подготовка или конец подготовки, второй – влюблённые парочки используют для заключения союза семьи, а третий – для разрыва союза, когда лепестки этого чудесного растения опадут, – пояснил блаженный трёхрукий альтрай.

– Это его называют Сильным цветком? – вспомнил Дирад.

– Это грубое название, однако в его основе лежит борьба нежного, но волевого цветка, с толщей песка. Он пробивается через песок там, где его пласт составляет меньше двух метров, и показывает себя миру.

– Извините, что наглею, но почему у вас нет руки? – спросил Елий, зная, что при попадании в рабство детрай, альтраям отрубают две руки из четырёх.

– Ой, вы так резки́! Это грубо – спрашивать про больную для альтрая тему, и ещё более грубо не знать истории. Не напоминайте мне про войны, пожалуйста, и вообще отойдите от меня, прошу вас.

– Прошу прощения, мы уже уходим, – извинился Дирад.

Компания ускорила шаг и оторвалась на десяток метров от незнакомца.

– Какая нежная персона – и в войнах участвовал? – усомнился Ке'саль.

– Вроде война давно была, я вот в книге про них читал. Сейчас там идут редкие стычки, но это всего лишь книга, то есть слова рараса, что имел свой взгляд на ситуацию, – поддержал друга Каду.

Немного не дойдя до города, компания остановилась посмотреть на бухту Шаркан. Именно в этот момент от порта города отошёл двухпалубный парусник.

Пять минут постояв и посидев, они вошли в город.

Ворота столицы были распахнуты, а по бокам стояло по два стражника. Дорога в город проходила под аркой цитадели правителя. В стенах имелись окошки для лучников. Наверху были укреплены треугольные зубья, соединяющиеся между собой. Именно они давали защиту для стрелков на стенах. Через несколько десятков метров под продолжительной аркой на выходе всех ослеплял дневной свет.

Город представляли собой ступени, ведущие вниз по бокам улицы, уводящие в глубь жилых районов. Центр был выровнен для проезда повозок. В конце спуска находился порт с десятью местами под крупные корабли. Не доходя до порта, немного левее размещался рынок, направо же шёл поворот с улицей мастеров. На портовых складах загружались и разгружались повозки. Те рарасы, что хотели остаться, оставляли их возле конюшни снаружи города.

– Погуляете, или пойдёте с нами к знакомому? – Дирад не стал говорить более точно, не дав лишним ушам прознать про местного поклонника богине Тлесав.

– Пойдём к этому «отличному знакомому» – сообразив, к кому, Каду специально выделил эти слова.

Компания свернула на улицу слева, на самую первую ступень. Здания в городах юга строились чаще всего с плоскими крышами. На некоторых из них рарасы выносили стулья или кресла-мешки под навес из четырёх столбцов и ткани. После работы вечером, на крыше в прохладной пустыне, горожане пили чай и разговаривали обо всём на свете. Проход между домами составлял около трёх метров, а сами здания были песчаного цвета.

Дойдя до нужного жилища, Елий постучал.

– Эй, Вадахамет! К тебе пришли!

– О, спасибо, Дахар, с праздниками тебя, кстати.

– Да-а… большое спасибо, сегодня, может, в гости зайдёте?

– Зайдём, ой, надо спешить, чуть не забыл! – Послышался топот по лестнице внутри нужного дома, и дверь открылась.

– О-о… прошу, заходите, как же давно я вас не видел! Скорее заходите, ушей много в округе! – поторопил гостей Вадахамет.

– Здравствуй, Вада, рад видеть в добром расположении духа, – поздоровался Дирад.

– Елий, Дирад, а это ваши ученики? Слух уже пошёл, не серчайте на пустынный народ. Каждый поклоняющийся Тлесав и знающий её близких рад новым в семье. А ещё вы говорите очень хорошо и понятно, прямо как наш простой народ, хотя больше как северяне.

– Можешь нам выделить комнату? Мы пришли сюда, чтобы освободить деревню рабов.

– Тлесав благословила желание? Это так хорошо, рабство – до жути гнилое занятие. Да вот, проходите, сейчас вытащу четыре раскладных спальных места. Купил для своих стариков месяц назад (мои отец с матерью и жены), хотели приехать на праздник из деревни, но не получилось. Заболели, или просто старость, кости ломит или что другое. Не знаю. В общем, я вас расположу там, – рассказал словоохотливый темноземец.