Евгений Гиен - Рарас. Рыба из песка

«Бедные птицы», – подумал Елий и лёг на плоской крыше одного из домов. Сено и несколько тряпок, приспособленных под спальное место, немного смягчили положение.

Следующий день, раннее утро

Это было время, когда не проснувшихся рабов будили палками. Сами рабы, в большинстве своём, просыпались раньше, чтобы не получать лишний раз побои. Колдуны с учениками сели недалеко от входа в большой сарай, в котором и состоял ночлег бывших уже рабов.

Внутри послышался шум и разговоры. Первыми, кто вышел, были пара светлоземцев: двигались они неуверенно и, увидев сидящих, зашли обратно. Шум и разговоры усилились, и теперь вышло уже семеро. Один из них, одноглазый парень, лет пятнадцати, выйдя вперёд, спросил:

– Кто вы?

– Неважно, наша цель – освободить вас, – ответил Дирад.

– Наёмников больше нет, – добавил Елий.

– Как это нет, их же было около трёх десятков?

– Сорок один, если точней, а ещё три повара и семеро рабочих. Но теперь вы свободны. Если у вас есть лидер, пусть он соберёт всё нужное для рарас и отведёт их в безопасное место.

– Этот парнишка подбивал нас на бунт, пусть он и командует, – подал голос стоящий позади седой мужчина. – А мы можем пройтись по деревне, хотим удостовериться, что всё правда.

– Только там остались лишь куски недоеденной животными плоти да кости. Зверей не трогайте, они вам ничего не сделают, пока я тут, – предупредил Елий.

– Выходите все, мы свободны, зверей в деревне не трогать! – закричал парень с оставшимся левым глазом.

Из сарая вышли светлоземцы, пара темноземцев, пара кадр'ир и один детрай. Проходя возле костей тех, кто их мучал, каждый третий решил пнуть останки.

– Это правда они?

– Ну вот же их тряпки красные.

– Кто же вы такие, что смогли одолеть четыре десятка отпетых ублюдков? – с любопытством спросил детрай.

– Лучше, если вы не будете знать – и нам, и вам хорошо. – Не став говорить лишнего Елий поднялся вместе с остальными с песка.

– И то правда, – согласилсяЕ парень, провозглашённый лидером. – А можно всё-таки узнать: ну-у, не вы ли это освободили деревню? хотя лучше называть их лагерями. На западе от Ахдашара лежит лагерь. Слышал разговор двух этих, краснопёрых. Они говорили, что те рабы уехали за границу на север. Как бы нам также свалить, ну-у… вообще невозможно в темноземелье жить. Схватят и-и давай на шахты.

– А ты не знаешь про другие деревни или места, где сами господа обитают? – спросил, подойдя ближе, Ке'саль.

– Знаю только то, что-о… слышал от краснопёрых.

– Это вы так наёмников зовёте? – поинтересовался Каду.

– Ну-у… да, а насчёт господ – то один из этих вот жаловался, что господа в Хайдире обитают. Насчёт других лагерей – ну я слышал, что где-то условия лучше, а местонахождения они не раскрывали.

– Что будете делать? Мы можем проводить до города, но дальше сами. Сколько тут верблюдов? – спросил Дирад, увидев привычных уже животных.

– Тут для породы повозки есть; ну, самых слабых на них посадим, крепкие пешком пойдут. Запряжём верблюдов, ну и постараемся по берегу пройти. Еда тут должна быть, как и вода, ну-у ещё и оружие надо взять. Может, поможем вам от зверей или наёмников отбиваться. – говорил лидер освобождённых.

– Тогда как соберётесь, отправимся.

Парень кивнул и пошёл к остальным, пиная необсохшую черепушку.

– Там среди рабов есть кадр'иры, можем поговорить, узнать чего.

– А есть что спросить? – поинтересовался Каду.

– Да я вот и не знаю, может, они пойдут к морю и там обернутся в свой вид, не всё же им в полуобороте жить. Я даже не помню, как это – плавать в животном облике, а всё-таки тянет к воде, наверно, если привык. Меня не тянет по понятным причинам… Не, я передумал с ними общаться. Попробую с вами сходить, окунусь с головой, и может, почувствую что-то.

Подождав полных сборов, компания вместе с бывшими рабами направилась в город Шарк. В пути одноглазый парень расспрашивал колдунов, почему они освободили рабов. Ответ был дан, но воспринимался как бред сумасшедшего.

– Лично я хочу сделать мир лучше, – отвертелся глупым ответом Дирад, а Елий прибавил бреда:

– Постараемся освободить все земли от работорговли и рабовладельцев.

Парень ничего не ответил, мысленно покрутив пальцем у виска. Следующие дни каких-либо доверительных отношений между колдунами, их учениками и рабами не случилось. Бывшие рабы говорили друг с другом, а их стража молчала до самого города. По пути они сходили к дереву, где оставили шляпы-корзины и, забрав вещи, продолжили путь к столице. Наконец, дойдя и распрощавшись, четвёрка оставила горбатых около конюшни, и пошла в город к Вадахамету за разъяснением. Подойдя к дому, они увидели открытую дверь, за ней обнаружилась стража и повесившийся темноземец, на лице которого отражался ужас.

– Эй, вы его знали? – спросил заметивший четверых подошедших стражник.

– Снимали комнату у него пару раз, последний был около десяти дней назад, – рассказал Дирад.

– А с чего это он? – поинтересовался Елий.

– Соседи говорят, что слышали крик, а больше ничего не известно.

– Недавно, что ли, повесился? По запаху – дня два ему, – заметил Дирад.

– Да дел куча, а тут ещё этот… не было времени прийти. А вообще не лезьте и идите мимо! – поднял в конце голос стражник.

– Всего хорошего, а трупов поменьше! – чуть ли не со смехом сказал Елий, а отходя дальше, Дираду с мальчиками стало ясно, что сказано было это не специально.

– Нам лучше провести ночь в городе. Пойдём к доске объявлений, посмотрим, кто сдаёт комнату. Предупреждая вопросы, отвечу, что город торговый, и все места в двух тавернах и даже сидячие в кабаке, заняты, причём всегда. Дирад, ты не помнишь точно, где эта доска?

– По-моему ближе к торговым лавкам.

– Значит, возвращаемся на площадь.

Утро следующего дня

Ночь в доме пожилой женщины, чьё объявление нашли наставники и ученики, прошла тихо. На улицах города компания замечала освобождённых: некоторые из них так и продолжили рано вставать. Здороваться никто не стал, но в глазах виднелась благодарность. Предстоял путь на запад от горы, или конец путешествия после первого года обучения. Но для начала нужно было сходить к побережью бухты.

Выйдя из города, компания повесила обратно забранные с вечера шляпы на верблюдов и, усевшись верхом каждый на своего, выдвинулась на север от города, откуда они и пришли изначально. Отойдя на пару километров, они подошли к воде и спешились с верблюдов.

– Вещи, может, снимешь, а то порвёшь, мало ли в какую страшилу превратишься, – предостерёг Каду.

– Тогда отвернитесь, или лучше я вон за дюну отойду.

– Отвернёмся. – Елий схватил Каду за плечо и повернул в сторону верблюдов, а Дирад, услышав команду, сам развернулся спиной к Ке'салю.