Светлана Савиных - Приспешник

Для этой цели мы решили использовать сына старшей жены, который мог без приглашения, как и остальные дети, являться к отцу. Обычно, когда жена принимала гонца с подарками, сына отсылали в город в сопровождении служанки, чтобы он не знал ничего. В этот раз, когда служанка пошла с ним в город, она вдруг почувствовала себя плохо, повар позаботился об этом, и им пришлось вернуться, как раз в тот момент, когда мать принимала подарки. Комната сына была рядом. Когда он вернулся и услышал мужской голос в комнате матери, то решил подглядеть, что там происходит. Увиденное, повергло его в смятение: мама обещала незнакомцу оповестить о следующем походе отца на юг. В растерянности он выбежал из дома, но, как и ожидалось, побежал в дом отца, где встретил его только что возвращающимся домой. Увидел испуганное лицо сына, он спросил, что произошло. Сын, не умеющий лгать, все выложил отцу, и тот со стражей пошёл в дом старшей жены, где и застал в её комнате гонца. Дальше было то, что и следовало ожидать: старшую жену бросили в темницу, гонцу отрубили голову и отправили домой, привязанной к седлу лошади, сына поблагодарили за верность отцу и оставили жить в доме матери, под присмотром служанок, а старшую жену правитель сам допросил, затем её отравили, а тело сожгли.

Тогда же правитель решил проверить дома всех своих жен и застал у второй жены молодого мужчину, назвавшегося родственником, что в дальнейшем не подтвердилось, поэтому он отлучил её от себя и поставил под сомнение родство её дочери, которая ничем не походила на него.

Клану второй жены досталось ещё и за то, что они подарили ему гнилое седло и подпругу, из-за которого он слетел с коня, хорошо, что не разбился.

Третьей, четвертой и пятой жене повезло, у них в тот момент не оказалось посторонних. Шестая, наша госпожа встретила его на пороге, чтобы выразить искреннее беспокойство произошедшим и сделать подарок, который давно приготовила, но, не желая обидеть своим подарком клан второй жены, не дарила, а теперь просит его принять от чистого сердца. Правителю показали подарок. Это было новое седло, сделанное нашим Сбруйником, усовершенствованное под особенности фигуры правителя. Кроме того, кожа его была теснена рисунком и инкрустирована серебром, а подпружные ремни из буйволовой кожи пропитаны специальным раствором, делавшим их почти вечными.

Когда установили седло на лошадь господина, и он сел, то от удовольствия крякнул: оно делало его выше и сидеть на нем было очень удобно. Кроме того, богатое украшение льстило ему. Поблагодарив жену, он отправился в свой дом.

Первый шаг в партии был сделан, сейчас надо было сделать паузу, чтобы все успокоились, и подарок седла не вызвал подозрение. Мы выжидали следующего удачного момента, собирая сведения обо всех и вся, однако мы не ставили в известность о планах нашу госпожу, даже подарок седла был обставлен, как стечение обстоятельств, и ждал своего часа почти месяц.

Я лукавил, когда говорил, что не знаю, как выглядит госпожа. Еще в артели мне дали её подробный портрет, вплоть до мест расположения родинок на спине. Так же мне было известно подробное описание служанки, в конце концов, мы же должны были охранять не кота в мешке. Нам дали описание её характера, привычек, даже маленькие грешки, вроде тайных встреч с молодым человеком, пусть у них ничего, кроме вздохов под луной не было. У меня был платок с её инициалами и кулон с портретом, которые она подарила молодому человеку, а это уже были серьезные улики. Кроме того, на корабле во время путешествия, мне с помощью зеркала удалось заглянуть в её каюту, чтобы убедить, что она на месте. Она была без платка на голове, и я рассмотрел подробно, как она двигается, как берет руками предметы, как говорит. Это мне нужно было чтобы не путать её со служанкой, и чтобы они не смогли нас обмануть если захотят улизнуть на прогулку в город, во время наших остановок. Но обо всем этом она не знала и не должна знать. Госпожа должна нам доверять, а не избавляться от нас, как нежелательных свидетелей. Тем более, что мы пока имеем мало влияния на неё и на приближенных к правителю. Чтобы приблизиться к нему, мы должны доказать ему нашу преданность, и желательно при военных действиях, продемонстрировав наши боевые навыки.

Отец нашей госпожи платил артели деньги за охрану, но это было далеко, и мы на эти деньги не могли рассчитывать: это был наш вклад в общие дела артели. Когда госпожа стала женой правителя, нам назначили содержание за услуги: выделили помещения для проживания, кормили не как слуг, а отдельным столом, наши лошади имели свою конюшню и полные ясли сена. Наличных денег выдавалось немного, поэтому мы создали общак, чтобы удобнее было копить деньги и планировать расходы. Но этого было недостаточно. Поэтому кузнец с оружейником делали кинжалы, мечи, ну и другое оружие на продажу. Сбруйник – уздечки. Все это в городе продавать было нельзя, так как скоро станет заметно, откуда оно. Поэтому, переодевшись в одежду ремесленника, я приходил к приставшим к городу торговым кораблям, а с наступлением зимы в проезжающие караваны и предлагал им товар. Поскольку качество было высокое, товар реализовывался без проблем. Два раза одному и тому же торговцу не предлагал товар и помнил их всех. Таким образом, наши накопления приумножались.

Кроме того, наш стражник иногда подрабатывал на рынке, где проходили бои на деньги. Драчун он был отменный и ловко умел раззадорить народ на крупную ставку.

Кошмары по ночам давно не снились, мой дар не проявлял себя, может причиной тому была достаточно спокойная жизнь и отсутствие опасности. Наступление короткой зимы подействовало на меня ещё более успокаивающе: никто не подумает тащить войска, пусть даже в кибитках по заснеженному полю и в холод.

Приближение весны лишило меня сна: часто стал ходить ночью, то вокруг дома, то около забора, то проверяя конюшню. Мне стало казаться, что за нами кто-то следит. Это было похоже на сумасшествие, и только на утре ко мне приходил сон. Причина вскоре выяснилась. Однажды утром, когда я выехал в город, чтобы купить на рынке что ни будь от головной боли, меня в проулке поманил незнакомец. Он показал мне пуговицу, пришитую на поле кафтана изнутри. Обычная костяная пуговица, но я знал, что это знак человека из артели. Спешился и свернул в проулок. Окон здесь не было, и никто нас не увидит. Он сказал, что прибыл несколько дней назад, но никак не получалось встретить меня одного. Он следил за нами, даже ночью, когда я бродил вокруг дома, но всё равно где-то находились посторонние глаза, которые заметили бы нашу встречу, и это выглядело бы подозрительно. Хорошо, что я сегодня один поехал. Он сказал, что служит при свите нашего врага и что готовится нападение. В свите пятой жены есть шпион, который передает сведения через голубей обо всех перемещениях правителя. И они ждут момент, чтобы напасть на город и спалить, пока правителя здесь не будет. Это будет акция устрашения. Также он сказал, что на рынке, в самом углу, есть старик, который продает голубей. Он купил у него всех белых голубей, старик упирался, просил оставить хотя бы одного на развод, пришлось заплатить большие деньги. У этих голубей одна особенность, у них на правом крыле есть серые перья. По ним я должен буду их узнать, когда они прилетят к старику. Когда прилетит первый голубь – это будет означать, что войско готово к выходу в поход. Второй прилетит – мы выступили. Если прилетит третий или все трое сразу, вдруг не получится их выпустить по одному, – значит мы в двух днях пути. На сообщения своих сторожевых с юго-восточной стороны не надейтесь: они куплены, а ближе к границе дозорных может уже не быть. Надо выманить правителя, после сигнала голубем, заманить его в нужное место, чтобы показать надвигающуюся опасность, не выдавая себя. Мы разошлись.