Мирра Гельд - Остерегайтесь уголковых кошек

– Ладно, допустим, что ты говоришь правду. Что было дальше?

– А дальше – самое интересное, – сказал было Артем, послышался скрип двери и в комнате появились Моня и Григорий.

– Доброго времени суток, – оскалился Моня. Марк переглянулся с Артемом.

– Который час? – спросил Марк.

– Время есть, – появилось из-за угла существо, похожее на Артема, но немного меньше ростом и с более выраженной мутацией: голова была покрыта шерстью, а пальцы на руках слабо походили на человеческие. Марк вздрогнул, хотя думал, что после Артема ему все нипочем. – Все никак не привыкните к такому внешнему виду?

– Да, – признался Марк. – Но не обижайтесь. За нами приедут, и все наладится, вас вылечат… как-нибудь, – на эти слова Артем скривил морду и моргнул. Только сейчас Марк понял, что до этого он ни разу не видел, как Артем моргает. На улице стало светать, и комната озарилась холодным светом, сделав жителей станции будто объемнее. Свет выделил их из пространства и наложил вторым слоем на картинку происходящего. Все выжидающе смотрели на Марка.

– Ах, да, еда, – Марк понял, что и сам проголодался. Он полез в сумку и вытащил оттуда… что-то мягкое и теплое, это был котёнок. Он заглянул внутрь и понял, что сумка набита котятами, завидев свет, они стали пищать.

– Оооо, – протянул Григорий, – новый вид – не к добру это.

– Сумочная кошка, – проговорил Моня. – Хотя я бы сказал – подвид, все-таки есть что-то схожее со шкафной.

– Что за бред! – вскричал Марк.

– Добро пожаловать в наш мир! – сказал Артем и поклонился.

– Все хватит, – Марк с гневом посмотрел на Григория и всех остальных. Жители – мрачно и беспристрастно смотрели на него. Котята из сумки пищали, будто проснулись. Казалось, их становится все больше, толкаясь и извиваясь, как клубок змей, они заставляли рюкзак дергаться, будто и он ожил. Когда Марк встал, его живот свело, он понял, что со стрессом так и не удалось справиться. В голове шумело, и он проклинал тот день, когда ушел работать в спасатели.

Устроиться на эту работу Марк был вынужден – это была самая высокооплачиваемая вакансия, его жена была беременна, государство не помогало.

Ранее Марк по примеру всего поколения по материнской линии работал в медицине. Он любил свою лабораторию, любил науку и ненавидел день, когда ему пришлось бросить это занятие.

Катастрофа, которая поставила все человечество на колени и уничтожила большую часть населения, произошла внезапно. Существовало множество версий, но правду не знал никто. В один день появилось нечто и стерло с лица Земли большую часть живого. Оставшиеся в живых укрылись на севере – среди снега и вечных льдов. Все теплые части материков ушли под воду, и лишь ледяные глыбы полюсов остались на плаву.

Артур Добченко, обладатель станций для переработки полезных ископаемых на севере и нищий в былые времена, стал практически правителем оставшихся в живых. Все зависело от него, поскольку только он владел технологиями и оборудованием для добычи полезных ископаемых.

Марк не хотел ни понимать, что происходит, ни слушать дальше «сказку», которую рассказывал Артем. Внутри образовалась черная дыра тревоги, и стены его спокойствия стали рушиться, падая внутрь нее.

– Вы как на иголках, Марк, напуганы? – спросил Григорий.

– Нет, мне просто нужно… – жители станции вопросительно посмотрели на Марка, – в туалет… рассказ походу нескончаемый… как у вас тут это делают? – все переглянулись, Моня захихикал.

– По-маленькому, надеюсь? Это мы… в бутылочку. Моня дай свою, ты у нас самый аккуратный, – сказал Григорий, Моня перестал хихикать и нахмурился, как ребенок, которого родители просят отдать любимую игрушку. Но бутылочкой он все же поделился, проинструктировав об аккуратности действий и ее ценности, равной весу золота.

Пока Марк делал свои дела, он отвернулся. Под окном рядом с уже бледно-красными, занесёнными снегом останками подоконной земельной кошки и длинной шкуры скалолазки сидела другая и пялилась на него осатанелыми глазами. Марк перевел взгляд, посмотрел вдаль. «Неужели это правда, неужели это не сон?» – думал он.

– А им не холодно? – решил отвлечься от увиденного Марк. Никто не ответил, Марк повернулся к жителям станции. Только сейчас он заметил, что еще один мутант, который появился утром, имеет женские очертания, но он не смутился.

– И что с этим делать? – он показал сосуд с желтым наполнением.

– Можешь выпить – хихикнул Артем, – но мы выливаем на улицу, под окно, так подоконницы меньше заводятся.

– Там уже сидит ваш редкий вид, смотрит, как сатана на меня, – сказал Марк, выглядывая в окно.

– Тогда не надо! А то бутылочку мою съест, – вскричал Моня и ринулся спасать бутылочку. Марк смущенно отдал бутылку Моне, тот что-то ворча себе под нос, понес бутылку на улицу.

– Продолжим разговор? – начал было Марк, ему стало немного лучше, но давление все равно чувствовалось. Стоявшие перед ним буквально излучали тяжесть существования, будто Марк был в морге и ощущал что-то неживое, неправильное.

Все молчали, Артем, по всей видимости, ушел в свои мысли, он дернул головой, и раздвоенная губа поднялась, обнажив зубы. В полутьме можно лучше различить, каким Артем был раньше. На его щеках проступали ямочки, голова была большая, но по широкой грудной клетке было видно, что он довольно много занимался спортом, пропорции тела были практически идеальными, но это было в прошлом.

– Погоди, – сказал Григорий, обернувшись. – Моня копошился в темном коридоре. Молчание затянулось.

Марк, не зная, что делать, опять посмотрел в окно, где-то там был его дом, теплые объятия его беременной жены и возможность нормально поспать, он глубоко вздохнул. Есть захотелось еще больше.

Приятные мысли о доме ножом резал писк котят. Гнев вспыхнул в нем, как огонь на облитых керосином дровах. Марк посмотрел с ненавистью на рюкзак с котятами, выглядывающими из сумки. Жители станции наблюдали за ним, не двигаясь, будто роботы, которым отдали приказ стоять смирно.

– Это невыносимо, – его брови нахмурились, голубые глаза загорелись, будто огонь, – это невыносимо! Заткнитесь!! – Марк пнул рюкзак, тот перевернулся, и котята с еще более пронзительным писком вывалились из него на пол. Марк схватил нескольких и швырнул в стену, котята ударились и разлетелись по полу, некоторые разбились насмерть.