Элтэнно. Хранимая Звездой - Герой на измене. Рояль в кустах

– Потому что я знаю, что ты уйдёшь, – заявила она с непоколебимой уверенностью и гневно посмотрела мне прямо в глаза. Однако эту жёсткость вскоре сменила непонятная для меня сильная боль.

– Что? – постарался прояснить я для себя её чувства.

– Ты уйдёшь, и я умру.

– Элдри…

Мне казалось, что она несёт полнейшую чушь, но сама девушка верила в свои слова. От них её душа неподдельно страдала. Поэтому произнёс я всё дальнейшее с мягкой интонацией и даже взял её ладонь в свою.

– Пока я жив, я миры переверну, но ты будешь жить. Поняла меня?

– Да.

– Так что хватит глупостей. Тем более, ты прекрасно слышала нашего хранителя. Мне до дорог междумирья ещё лет десять в этом мире торчать. И намереваюсь провести их я возле тебя, между прочим.

– А потом?

– А что потом? – улыбнулся я ей. – Если будешь стараться, то кто знает, вдруг я тебя с собой возьму?

– Я буду стараться! – разом повеселела она.

– Вот и хорошо. В Рейграде нам будет сытно, уютно и комфортно. Ничто не станет отвлекать нас от магии.

– Даже готовка?

Элдри до ужаса не любила кухарничать.

– Ха, готовка! У тебя будут даже свои слуги, чтобы одеваться.

– Да ну, – не поверила она. – С чего бы это такая честь? Нас самих в слуги отрядят. Не иначе.

– Вот и проверим, – подмигнул я ей и убрал свою руку. Однако Элдри не довольствовалась сказанным. Она тут же с подозрением прищурила глаза.

– Ты что-то скрываешь.

– Раскусила! – подумав, рассмеялся я. – Дело в том, что Лайрэм присмотрел тебе тёпленькое местечко. Если научишься более достойным манерам, то станешь кем-то из тех высокомерных типов, что заставляют обращаться к себе со слов Ваше магичество.

– Серьёзно? Я буду городской магом?! – аж взвизгнула она от радости. – Это же… Это же… Да это же мечта просто! Меня все уважать станут. Уважать и бояться. Да-да, бояться! Так, чтоб аж ух!

– И откуда в тебе только такая тяга к господству над всем сущим?

– Эм-м, от тебя?

– Ну, – протянул я задумчиво, – может и от меня. Потому что слушай-ка мой приказ, малыш! Пока этот пирог ещё горячий его надо доесть. Сворачиваем все разговоры и начинаем активнее двигать челюстями.

Дальше мы спокойно закончили ужинать и отправились спать. А по утру выехали на тракт. Дорога казалась мне лёгкой. Не было ни затяжных дождей, ни сильного порывистого ветра. В котомках хватало еды, а, кроме того, мы никуда не спешили. Это было скорее удовольствие нежели вынужденное путешествие. Расстроило только то, что к вечеру мы добрались до деревушки, где намеревались заночевать, но красные флаги на частоколе говорили, что её затронула какая-то лихая болезнь. С учётом того, что в Аврице об этом не судачили, она только что появилась. И совесть вроде бы тянула предложить свои услуги мага, но представленный мной тяжёлый многодневный труд не воодушевлял на такой подвиг. Наверное, лучше было бы проехать селение стороной, поэтому я с скосил задумчивый взгляд на Элдри и… тут же нарвался!

– Поможем им?

– Ладно. Почему бы и нет, – кисло согласился я.

Мы подъехали ближе, но, к моему облегчению, наши услуги не потребовались. Оказывается, в деревне родилась тройня и некий местный обычай требовал никого не впускать и не выпускать из села три дня кряду. Якобы нечистая сила может принять человеческое обличие и утащить к себе уникальных младенцев, дабы их чего-то там. Поэтому, чтобы не нарываться на неприятности на ровном месте, мы продолжили путь и проехали с версты две, прежде чем развели костёр. Предстояла ночёвка на природе.

Ветви сухого дерева полыхали в пламени, приятно потрескивая. Я поджаривал на прутике нанизанные на него крупные листья – просто развлекался. Элдри чистила котелок от только что съеденной каши. По близости не было даже ручья, а потому посудой следовало заняться, пока крупинки не засохли на стенках чугуна. На дереве по близости голосила какая‑то пичужка, а звёзды на небосклоне намекали, что пора бы уже ко сну готовиться.

– Очень холодно, – вдруг пожаловалась Элдри и даже шмыгнула носом.

– Это да. Не думал, что начнутся заморозки.

Меня внезапное похолодание всерьёз удивило, но при этом ни капельки не смутило тоже. С Элдри всё было иначе. Мне было прекрасно известно, как она завсегда мёрзнет.

– Давай-ка не по разные стороны от костра спать, а ложись ко мне. Теплее будет.

Она искренне улыбнулась предложению и, когда я поудобнее устроился на ночлег, девушка прижалась ко мне, прикрываясь и моим, и своим плащом. Про себя я даже горько усмехнулся. Это напомнило мне времена наших прежних путешествий. Всё вернулось на круги своя. Снова дорога. Снова догорающий костёр, и снова я прижимаю к себе холодные ладошки Элдри.

… Тоже мне маг огня!

Мне не была понятна её непереносимость холода. Но, главное, чтобы по утру все проснулись без простуды. И думая о всяких вирусных болячках и прочих коварствах промозглой погоды, я сам не заметил как заснул.

Однако спал я недолго. Может, час или два. И проснулся от того, что Элдри суетно завертелась, как если бы поворачивалась посмотреть на меня и снова отвернулась. Наверное, всё было именно так, потому что моя ладонь, лежащая под её грудью, прекрасно ощущала чрезмерно быстрое биение сердца. Девушка определённо бодрствовала. Мне сразу же захотелось узнать у неё в чём дело, но не отпускающая меня сонная дремота словно сковала все мышцы. Даже веки удалось с трудом разлепить. Чудовищным усилием воли, едва удерживая себя от неприличного зевка во весь рот, я приподнялся на локте. Тело настолько не хотело работать, что нервные клетки никак не могли дать команду языку задать элементарный вопрос. А вот Элдри, поняв, что я проснулся, легко и плавно перевернулась на спину.

Лицо её оказалось очень близко к моему, однако в больших глазах всё равно отразился лунный свет. Отблеск был очень красивым. Я помню, что смотрел на него и думал, как хорошо будет сложить складное стихотворение про всё это. Мне захотелось написать про свет звёзд над долиной – такой же красивый и заковыристый, как полное имя Элдри. Могло получится глубокое философское произведение. Но, видимо, я настолько увлёкся составлением строк, что совсем забыл о том, что хотел сделать. Я молчал, глядя девушке в глаза, а она отчего-то медленно поднялась на локтях и поцеловала меня в губы.

Наверное, сначала я испытал страх.

Или нет. Сначала я ощутил бушующий огонь в своём теле.

Нет-нет, пожалуй, всё же страх!

… Или наоборот?

Не знаю. Могу сказать только, что подобное я ощущал лишь единожды в комнате постоялого двора неподалёку от Чёрной Обители. Я словно горел заживо и всецело наслаждался этим. Точнее, мог бы наслаждаться этим, если бы моё тело не сковал ужас. Я не мог ни отстраниться, чтобы прервать поцелуй, ни ответить на него со всем жаром, как мне вдруг захотелось. У меня аж волосы на голове встали дыбом. И, наверное, не отодвинься Элдри, чтобы посмотреть на меня, до сих пор бы я так и лежал истуканом на той поляне.