Сергей Дымков - Тайна леса. Проклятие. Часть 1

– Максим. А сегодня можно с тобой?

– Прости Митя, но не сегодня, и ты знаешь, что нужно сначала получить разрешение у мамы. Сейчас у меня много работы.

– Да, прости, желаю удачи тебе. – Мальчик обидно опустил голову, но спорить с братом не стал.

Шагая по улицам в сторону ассоциации, Максим погрузился в свои мысли. Его постоянные ранние уходы, можно было легко объяснить. Дело было в деньгах. Раньше, когда он охотился один, естественно награда вся доставалась ему. Теперь же награда делилась, хоть Егор и настоял на том, что деньги ему не нужны, всё же оставалась Анна, которой награда была на оборот, очень нужна. На том они и решили, что будут делить деньги на двоих поровну. С другой стороны, теперь их трое и по логике они должны зарабатывать втрое больше, но, так как Егор и Анна ещё новички, то сложные и высоко оплачиваемые задания они взять не могут, точнее им это просто не под силу. Так всё и получилось, выполняя дешёвую работу и деля золото напополам, выходило меньше чем раньше. Семью Максим содержал один. Мама была уже стара и не могла работать. Помимо того, что деньги уходили на семью, так ещё нужно приобретать снаряжение и расходный материал. За пару лет Максиму, конечно, удалось скопить несколько десятков золотых, но нынешнее положение его не устраивало. Так же он понимал, что стажировка ребят продлится ещё чуть меньше двух недель и всё вернётся в обычное русло, просто нужно немного потерпеть.

– Доброе утро Максим.

Максим настолько задумался, что и не заметил, как уже оказался на месте. Егор уже стоял на крыльце ассоциации и ждал остальных.

– Привет, Анны ещё нет?

– Я уже тут. – Девушка только прибежала запыхавшись.

– Сегодня куда пойдём? – Поинтересовался Егор.

– Туда где были и вчера. – Ответил лидер группы.

– Мы берём это задание с тех пор как освободили ферму от крыс, а прошло уже недели две

– Я тоже за то, что бы брать более оплачиваемую работу. – Анна поддержала Егора.

– Я вас могу понять, но давайте ещё раз, а там посмотрим. Договорились? – Максим переживал за своих товарищей, более опасные задания, как он считал, ещё не для них.

– Хорошо, но завтра я так просто не отступлю!

На том и решили. Получив работу, компания отправилась в лес. Задание заключалось в добычи хвоста определённого вида монстров, который используется в медицине и алхимии. Чем больше добудешь хвостов, тем больше награда.

Когда компания вышла из города, Егор достал из подсумка брошюру из ассоциации охотников.

– Видели, что здесь намечается? Сегодня только объявили. – Егор был весь взволнован.

– Ты же про турнир? – Максим спросил без особого энтузиазма.

– Турнир? Ассоциация проводит турниры? – Анна проявила необычный интерес к услышанной новости.

– А ты не знаешь? Ассоциация раз в год проводит турнир среди охотников. Только каждый раз в разных деревнях поочерёдно. Задания для турнира придумывают главы той ассоциации, в чьей деревне он проводится. Это сделано для того, что бы участники ни смогли заранее подготовиться. В истории приводят много примеров. Допустим, деревня щит три придумала такое: «Победит та команда, которая больше даст пинков под зад монстру».

– Ладно, ладно это я поняла. Уже известно задание и какова награда?

– Турнир делится на три этапа. Через две недели начало первого этапа. В этот день и скажут, что нужно сделать. За первое место обещают пятьсот золотых.

– Максим мы же будем участвовать? – Ни для кого не был секрет, что Анну привлекла награда.

– Я даже не знаю. Турниры не для новичков. К нам приедут сильнейшие охотники со всех деревень. То, что мы победим в турнире, очень малая вероятность.

– Да ладно тебе. Даже если мы и не выиграем, главное показать себя.

– Награда тоже важна. Ради такого можно и попотеть.

– Давайте поговорим об этом после выполнения работы. Хорошо? – Попросил своих друзей Максим.

Нужные монстры, обитали не глубоко в лесу и были довольно слабыми. Тело покрыто серой жёсткой шерстью. Лапы были короткими и перепончатыми. Морда – приплюснутая, а впереди торчали два больших зуба. Длинный хвост покрывался костяными наростами, а на конце свисал увесистый «булыжник», именно эта часть хвоста и нужна была охотникам.

Компания нашла очередную группу таких монстров. Егор всегда шёл вперёд, прикрываясь щитом от ударов хвостами. С тех пор как они сражались с крысами, он перестал использовать меч. Теперь в правой руке он держал щит, который служил ему и оружием и защитой. На левую он надел перчатку с длинными шипами. Максим, как в первый раз увидел это, потерял дар речи и думал не допустить Егора к миссиям без меча. Анна вообще рассмеялась и назвала его тупым кретином, и что он хочет просто порисоваться. Но на деле, у него очень хорошо получалось, и все уже привыкли к нестандартному стилю боя. Анна приобрела себе хороший лук, точнее Максим и Егор заставили купить его. А сама девушка выбрала самое дешевое оружие на вид ещё хуже, чем было у неё до этого. Она поначалу отказывалась, говорила что дорого, но под натиском товарищей и продавца, скрепя зубами и сердцем всё же, согласилась на покупку оружия, может и не самого лучшего, но в нём хоть парни были уверены, что лук не треснет пополам, как в прошлый раз.

Пока Егор отвлекал всё внимание зверей на себя, Максим и Анна заходили с тыла и расправлялись с ними за пару минут.

– Знаете. Это всё очень скучно. – Возмутился Егор, срезая с хвоста костяной тяжёлый шар, размером с кулак.

– Егор, ты опять начинаешь? – Анну сильно взбесили слова парня. – Ты уже, какой день всё ноешь и ноешь. Я тоже хочу, что то получше, но я понимаю, что всему своё время. Сегодня обсудили, что завтра возьмём другое задание. Нужно быть готовым ко всему. Или ты хочешь, что бы получилось так, как на ферме? Когда нас могли убить.

– Анна, Егор тише! – Максим резко прошипел на друзей.

– В чём дело? – Егор был в недоумении.

– Вроде, что-то резко проскочило по деревьям.

– Скорее всего, какой-нибудь монстр. – Анна сказала без интереса.

– Так-то да, но я ходил по этим местам ещё с отцом, когда был ребёнком и ни разу ничего подобного не видел. У меня плохое предчувствие, если честно. Думаю, нам лучше на сегодня прекратить.

– Да ты чего, если это и монстр, то мы просто убьём его и всё. – Егор неожиданно оживился.

– Я тоже думаю, что лучше пойти в деревню. – Анна поддержала своего наставника. – Максим не знает, что это за монстр. Нам лучше не рисковать.

– И ты туда же.

– Ты знаешь, что такое инстинкт самосохранения? – Анна начинала повышать голос.

– Ладно, ладно, я вас понял. Идёмте.

Компания направилась обратно в деревню. Идя по лесу, друзья увидели на кустах что-то странное, похожее на комок белой пряжи.