Татьяна Мурычева - Небесные часы

– Решай: со мной уйдешь, или остаешься без меня.

– Конечно с тобой, но вещи… Не прямо же сейчас уходить! Быть может, лучше дождаться завтрашнего утра и тогда…

– Слушай сюда… Вик – он сделал акцент на имени, с трудом, не заменив его на какое-нибудь ругательство:

– Если они меня поймают, то убьют. Как ты думаешь, при таком раскладе какие-то вещи имеют значение?! Я не для того в нее… в эту таверну поселилась, чтобы меня тут убили, сечешь?

– Но почему именно тебя? Что такого ты им сделала? – Вик уже начал кричать.

– Откуда я знаю, эти деревенщины просто сумасшедшие! – не остался в долгу он, тоже повысив ее голос.

– Да ты просто…

– Эй, эй, эй, ребята, не стоит ссориться – произнес сзади них незнакомый человек:

– Ваши препирательства напрасны, сегодня никому почему-то не разрешают выселиться из трактира, а за воротами городка караулит стража. Не знаю, кого она поджидает, но вам все-таки придется остаться в трактире до утра – незнакомец наклонился к Джейн и доверительно шепнул ей:

– Хоть эти крестьяне и правда, больные деревенщины, не стоит говорить об этом вслух. А вдруг они обидятся? – добавил он громче.

– Д-да вы правы.

– Джон. Меня зовут Джон – мужчина протянул руку, но Вик оттолкнул его в сторону, бросив:

– Отлично, но ничья помощь нам не потребуется, мы разберемся со всем сами – схватив Джейн за руку он потащил ее наверх по лестнице, и лишь захлопнув дверь своей комнаты, тяжело дыша сказал:

– Ладно, возможно ты и права насчет опасности. Просидим здесь до утра и подумаем о том, что делать завтра.

Она неуверенно улыбнулась, страх не покинул Джейн, а потому она не могла спокойно сидеть на месте. Подойдя к окну, Джейн перегнулась через подоконник, проверяя возможность побега. Какие-то люди толпой стояли невдалеке от ее окон, и вздумай она вспрыгнуть, они, наверное, сумели бы остановить и схватить ее. Если все пути побега заблокированы, им и правда не остается ничего другого, как просто дождаться следующего утра.

Вик тоже выглянул из окна, выругался, отошел к кровати и сел, виновато уставившись на неё. Джейн присела прямо на полу и обхватила голову руками. Если ей не удастся сбежать до утра, подвергнется ли она опасности? Может, эти люди поджидают вовсе не ее? Ответов не было, и Джейн почувствовала, что просто смертельно устала. Ее голос хоть и звучал довольно сонно, был требователен:

– Может, встанешь с кровати, Вик?

***

Откуда в комнате взялось солнце? Она открыла глаза и вскочила. Деревянная клетка, в которой Джейн оказалась, заскрипела, и стоящий рядом человек крикнул в сторону:

– Она проснулась, можно начинать!

Другие люди выступили из-за домиков, Джейн глубоко вдохнула воздух и поняла, что находится в той самой маленькой деревушке, мимо которой они с Виком прошли, направляясь в город. Если она в деревне, в клетке, вокруг люди, значит…

– Выпустите меня ублюдки, не смейте проводить ритуал! – заорал он, вцепившись руками в прутья клетки. Страх лишил его разума, но это было и не важно. Боязнь смерти вполне обычное дело для него.

– Я всех вас прокляну, если не отпустите меня!

– Ага, как же – насмешливо ответил ему чей-то голос. Незнакомый мужчина ухмылялся, подавая кому-то знак рукой.

Его охватило отчаяние. Если угрозы на этих людей не подействовали, быть может, подействуют обещания?

– Я могу ответить на любой ваш вопрос! Я могу рассказать вам о конце света!

– Нам это не интересно – другой мужчина, появившийся из-за одного из домов, кивнул остальным:

– Можем начинать. Костер уже почти разгорелся.

– Нет, не смейте! – завизжал он, трясясь внутри клетки, будто в припадке. Не обращая на него внимания, двое мужчин взяли клетку за специальные ручки и потащили. Когда они миновали какой-то домик, перед ними открылась небольшая площадка, на которой ярко пылал зеленым пламенем недавно разведенный костер.

В другой клетке, что располагалась неподалеку от костра, сидел Вик. Он выкрикнул ее имя, но страх был слишком силен, и все, что он смог сделать в ответ – это провизжать очередное «нет».

– Стойте, что вы творите! – надрывался в своей летке Вик, но безрезультатно.

– Посмотришь, как сгорит чертов демон, и еще благодарен нам будешь за то, что мы спасли твою подружку.

– Вик, спаси меня! – истерично вскрикнул он, видя, как клетка все больше приближается к костру.

– Они просто спятили! Они же убьют меня! Вик, помоги мне!

Он растерянно смотрел на то, как клетку с Джейн закатывают в зеленое пламя. Вик закрыл глаза, но что он мог сделать сейчас? Почувствовав знакомую боль между лопаток, он возблагодарил за нее небеса.

Волк в клетке взвыл, стремясь вырваться на свободу. Стоящие рядом люди засмеялись:

– Эй, ты, это не простая клетка! Ее не разорвать простыми фокусами полулюдей, и как бы силен ты не был, тебе придется смириться!

Напрасно он рвался и метался в клетке. Дерево не поддавалось. А дерево ли это вообще?) Когти бессильно драли присыпанное землей дно, зубы тщетно терзали твердые прутья. Вокруг слышался смех, но его заслоняли безумные крики Джейн, сгорающей на костре.

Он выл, рычал, пытался выбраться из клетки, чтобы растерзать всех стоящих рядом людей, чтобы вытащить Джейн из пламени, но у него ничего не выходило. Даже волк оказался не в силах помочь здесь.

Летели незаметно часы, толпа поредела, часть осталась сторожить пленников. Если бы Вик в этот момент задумался над тем, что Джейн давно уже должна была сгореть, будь это обычный огонь, он бы подумал о том, что здесь что-то не так. И что раз она горит так долго, значит, скорее всего, так и не сгорит. Но ее крики резали ему тонкий волчий слух, и думать было просто невозможно.

Он мог бы пытаться освободиться целую вечность, но силы стремительно улетучились из него, и Вик упал на дно клетки, превратившись в человека и заснув самым крепким сном.

Его разбудили выстрелы и крики. Он открыл глаза, сначала не понимая, где оказался, но воспоминания вернулись, Вик вскочил и вскрикнул. Люди, охраняющие клетки, были атакованы из ближайшего леса. Пули со свистом вылетали из-за деревьев, и защитников деревни осталось уже меньше четверти. И эта четверть стремительно таяла. За несколько секунд вокруг Вика не осталось никого. Костер, к его удивлению, все еще горел, но Джейн больше не кричала в нем, лишь изредка приглушенно шипела.

А из леса появились всадники. Всего их было около двадцати, может быть и больше, Вик не стал считать, просто решил подождать, пока они подъедут поближе, и попробовать с ними договориться.

Всадники были одеты в черные плащи, а их предводитель был закован в настоящие доспехи. У Вика в первый раз проскочила мысль о том, что тогда, в поле, он проснулся не просто далеко от дома, а очень далеко.