Rodion Rudel - Эльфийский танец. «Хроники кицунэ». Книга вторая

– Что!? Что ты сказал? – До меня начал доходить смысл сказанных им слов. – Сколько дней?

– Десять. Ну и до этого сколько за тобой гонялся, с месяц, наверное. – Он задумчиво почесал свою косматую шевелюру – Ты ведь не помнишь ничего.

– Что-то я определённо помню, но вот что именно, я не помню, я не помню. – На этот раз мне удалось встать. – Сафат Конохамару. – Он недоверчиво пожал протянутую руку, как будто опасаясь, а не спятил ли я часом и не кинусь ли на него с желанием перегрызть горло.

– Ох… Ну давай ещё раз… Фол. Хромой Фол.

– Кажется мне, Фол, ты мне должен кое-что рассказать. – Я отказался от предложенной им помощи и уж тем более от предложения ехать верхом на нём. И, немного пошатываясь, снова направился к ручью.

– Расскажу. Что ж не рассказать, – задумчиво ответил он. У меня закрались смутные подозрения, что говорит он это не впервые.

«Ну же! Где ты? Открой глаза. Открой глаза». Она нигде не могла его найти. Сознание Коно было вырезано из ткани бытия. «Даже мёртвые оставляют след! А ты не мёртв, я знаю это! Ну же! Открой глаза!» Последний образ Конохамару был запечатлён довольно давно. Всё на том же холме. их последней битвы. Окровавленное лицо расплылось в зловещей ухмылке. Она смотрела на само мгновение его глазами, переживая чувства, что владели им в тот миг. Обида, отчаяние… что-то ещё… что-то теплое, что не давало ему в тот момент ринуться в пучину безумия… «Он изо всех сил старался дать мне уйти. Где же ты сейчас? Открой глаза!» Её беззвучный призыв как громовым раскатом разлетался в том пространстве, где нет ни времени, ни расстояний. Там, где она с лёгкостью могла видеть практически каждый уголок Планеты, не было только одного. Не было Образа того, в ком она нуждалась больше всего сейчас. Опять. В сотый раз просматривая последнее мгновение, запечатлевшее ту схватку с толпой «инквизиторов», направляемых Кровососом, она успела заметить несколько серых теней, серебряными молниями вылетающих из-за спины Конохамару. «Волколак? Несколько. Целая стая! Тогда он точно жив! Открой глаза!»

***

– Да что б тебя! – Я в раздражении отмахнулся от лезшего в лицо пушистого колоска. Чем-то напоминавшего Венерианскую пшеницу. Но гораздо выше, и больше похожий на кисточку, чем на растение. Я с головой скрывался в светло-зеленом поле, в отличие от моего спутника. Пожилой Кентавр величественно смотрелся сквозь колосья и, отстраненно вглядываясь вдаль, уверенным шагом вел меня за собой по протоптанной им тропинке.

– Фол, это поле закончится? Конец видно? – Фол остановился настолько резко и неожиданно, что я еле успел среагировать, чтобы не уткнуться головой в его хвост.

– Мы дальше не пойдём. Будем ждать здесь. – Лицо Фола выражало крайнюю степень озабоченности. Казалось, что его и так всклоченная борода обрела собственную жизнь и сейчас пыталась сползти с его лица, шевелясь и извиваясь. «У меня галлюцинации. Вот что бывает, когда меня начинают сильно бить по голове»

– Знаешь, Фол, ты меня в следующий по голове бей чем-нибудь помягче. Мне уже видеться всякое начинает. – Фол криво усмехнулся и, повернувшись ко мне, кивнул.

– Следующего раза не будет. Если бы кто сказал, что мне придётся столько гоняться за свихнувшимся кицуне, я бы рассмеялся тому в лицо.

– Не так уж и свихнулся я. Сейчас-то всё хорошо. Правда, последнее, что я помню, это как меня ударили чем-то по голове на холме у Игдрасиля, а вот дальше темнота.

– Волки всех перебили там, а тебя вынесли. Они уже не рассчитывали, что ты выживешь, – монотонно повторял он одни и те же расставленные в определённом порядке слова. – Но ночью ты пропал. Искать тебя не стали.

– Фол, в который раз ты мне рассказываешь эту историю? – До меня вдруг стало доходить кое-что.

– Да уж десяток-то точно. Ты как придёшь в себя, так мне заново и приходится одно и то же талдычить. Может, в этот раз ты что-нибудь помнишь?

– Нет. Не помню. По голове ты меня зачем ударил? Тебе мало, что я и так…

– Убить меня хотел ты. Вот мне и пришлось успокоить немного. Мне продолжать рассказывать? Или, может, в этот раз пропустим?

– Продолжай. Что-то мне подсказывает, что этот раз – последний.

– Ну так вот… Меня королева Люминнель отправила искать тебя. Сказала, что ты жив и чтобы я тебя к ней привел. Я ей многим обязан, но только найти-то тебя я нашёл, а вот где сейчас королева, я не знаю. Пришлось сюда идти. Тут пока безопасно.

– И сколько ты меня искал? – У меня в голове уже начиналась выстраиваться картина всего, что произошло. Куда и для чего меня тянула звериная сущность, для меня оставалось неизвестным.

– Нашел я тебя быстро, правда, пришлось погоняться за тобой. О тебе вся округа узнавала мгновенно, стоило только появиться слуху, что Рыжую Смерть видели в округе. – Фол перестал вытаптывать желто-зелёные колосья, удовлетворившись площадкой, на которой нам предстояло провести ночь, и продолжил: – Да только с тобой не пойми что происходило. Мы уже раз десять с тобой «знакомились» вот так, но стоит тебе обернуться Лисом, как у тебя всю память отшибает. Вот в последний раз я тебя и приложил дубиной по голове, надоело, право слово, бешеный ты какой-то становишься, кидаться начинаешь, потом куда-то убегаешь. – Кентавр замолк, с опаской глядя на меня.

– Рыжая Смерть? Это кто, я, что ли? – В голове не возникало никаких ассоциаций. Ни единого осколка каких-либо воспоминаний. «Рыжая Смерть. Звучит угрожающе».

– Ну а кто же ещё, ты и есть. – Фол саркастически хмыкнул, отчего его шевелюра заколыхалась и его чёрные с проседью волосы пошли волнами, напоминая перекаты водопад. «Галлюцинации опять. Ох, головушка, моя головушка».

– А позволь полюбопытствовать, за какие такие заслуги мне дали такое имя? Уж больно грозно звучит.

– Да никаких особых заслуг нет. Кто-то пустил слух, что скотина дохнуть начинает, когда в лесу видят огромную рыжую лису с огненными глазами. А ты, приятель, и правда с такими глазами по лесу шарахался, что в первый раз я даже немного испугался. Ну а потом поползли слухи, всё дальше и дальше. – Кентавр опустил своё массивное тело на землю и с блаженством растянулся на вытоптанном соломенном покрывале.

– Мне надо перекинуться в Лиса, иначе я так ничего и не вспомню никогда. – Фол аж крякнул, вскочив.

– Как? Опять? Да ну сколько можно-то? Одно и то же каждый раз, я только решил отдохнуть на земле своей родной! – Причитания Фола я пропустил мимо ушей, прекрасно понимая его негодование, и мне было его жаль… немного, но не мог же я так избегать вечно неизбежное.

– Надо, Фол, надо. Мне, знаешь ли, моя память дорога как память. Да и куда я тут денусь? Тут всё как на ладони.