Зоя Лето - Хранитель источника

– Работу? – крикнула я, вскакивая со стула. Ящичек, что так отчаянно сжимала, упал на землю, рассыпая всё содержимое. – Кем? Служанкой? Рабыней? Девочкой в борделе? Зачем ваш грёбаный источник послал меня сюда? Страдать? Признаюсь, мне и в своём мире жилось не так, как я того хотела, но это уже перебор. Зачем вы меня спасли? Ну, оставили бы там, в лесу. Почему вы не оставили меня там?!

Я выскочила из палатки вся в слезах и бросилась бежать. Мне было всё равно, что все пялились на меня, всё равно, что ногам было больно без обуви бежать по камням, и я разбивала их в кровь. Мне хотелось одного. Убежать, как можно дальше!

Но уже через десять минут я выдохлась и села на траву, поджимая колени к груди. Сердце стучало, лёгким не хватало воздуха, а глаза болели от слёз. Я закрыла их и сидела, слушая своё учащённое сердцебиение. Мне хотелось верить, что когда открою глаза, буду дома, а это всё окажется глупым сном. Но этого не случилось, я всё так же сидела, уткнувшись взглядом в колени.

Послышался негромкий кашель привлекающий внимание, от чего моё тело дёрнулось, едва не потеряв равновесие.

– Я настолько страшный? – спросил Рэндвел, опускаясь на землю передо мной.

– Н-н-нет, просто не слышала, как ты подошёл, – ответила я заикаясь.

– Так и нужно. Эльфы должны передвигаться бесшумно, чтобы застигать врагов врасплох. Это одна из причин, почему мы не носим обувь. А вот тебе она бы пригодилась, – кивнул он на мои кровоточащие ноги.

Я промолчала с грустью глядя на заснеженные горы, высота которых достигала облаков.

– Вообще-то, – сказал Рэндвел, нарушая тишину. – У тебя есть возможность вернуться домой. Только шансы ничтожно малы. Это сложный путь и никто его ещё не преодолел.

– Правда? – в моём сердце зажегся огонёк надежды. – Расскажи.

Подул ветерок и я поёжилась. Парень встал и подал мне руку.

– Пойдём назад. Там и расскажу.

Когда мы с Рэндвелом вернулись, нас уже ждали. На площади собрался, кажись весь их клан, который продолжал пожирать меня взглядом. К нам подошла счастливая Рыжая и взяла Рэндвела за руку.

– Вас долго не было, – сказала она, улыбаясь во весь рот. – Мы уже начали волноваться.

«Ну конечно Лайя, особенно ты, потому что объект твоего обожания был со мной. Ты наверняка вся извелась, пока ждала его! Можешь не волноваться за своего возлюбленного, меня дома ждёт другой. М-м-м, а как его звали? Не могу вспомнить. Ди…Ди…Дик, о боже Дик. Я начала забывать!»

Вперёд вышла хранительница, явно обеспокоенная. Все эльфы при ней расходились, пропуская её вперёд.

– Дитя, – вымученно улыбнулась Амина. – Тебе не стоит уходить одной, здесь легко потеряться, – она действительно переживала за меня, это было видно в её глазах.

Рэндвел освободившись из цепкой хватки Рыжей подошёл к хранительнице.

– Я хотел бы поговорить с вами о возвращении Алексины в её мир, – он говорил намеренно громко, чтобы слышали все. – Знаю, да и вы сами знаете, что у неё есть одна единственная возможность вернуться домой.

– Есть, – подтвердила хранительница.

– Есть? – крикнула я, сверля её взглядом. – Так какого чёрта вы не сказали мне о ней? Почему так со мной обошлись? Вам лучше, чтобы я осталась здесь? А не вернулась туда, где мне самое место!

Ещё немного и у меня началась бы самая настоящая истерика со слезами и криками.

– Не кричи, а то голова заболит, – сказал Рэндвел, как обычно, в своей манере. – Возможность действительно есть. Ты должна найти Хранителя источника. Только он сможет отправить тебя домой.

– И где мне его искать? – спросила я без особого энтузиазма, понимая, что на карте мне вряд ли покажут его местоположение.

– У источника, – вмешалась Рыжая.

«Спасибо мисс всезнайка, ты мне невероятно помогла! Теперь, то я точно без труда его разыщу. Он же прям тут, за углом, плещется в своём источнике!»

Я мысленно успела обозвать эту девушку разными словами.

– Никто не знает, где находится источник, – вмешалась Амина. – Это великая сила и она должна быть сокрыта от посторонних глаз, иначе кто-нибудь решит воспользоваться ей в корыстных целях. Но найти его всё-таки возможно. Для этого нужно пройти «путём Паломника» и поверь старой хранительнице, это не прогулка, а тяжёлое испытание. Поэтому я и решила не рассказывать о нём, чтобы уберечь тебя. Этим путём пошли тысячи, миллионы. Цели у всех были разные. Кто-то хотел богатства, кто-то любви, кто-то бессмертия, а кто-то и власти. Но никто не смог преодолеть этот путь и лишь немногие вернулись назад с пустыми руками.

Слушая её, мне снова хотелось плакать и выть от отчаяния. Всё тело сотрясала дрожь. Казалось, что ещё вчера моя жизнь была спокойной, неторопливой и размеренной. Меня ждал обед и возможно предстоящий акт любви с парнем, в которого я была влюблена на всю голову. А сейчас мне говорят, что в том мире меня как бы нет, и никто не знает о моём существовании. И если я вновь хочу увидеть Дика и папу, мне надо идти каким-то путём кого-то там, чтобы найти какого-то хранителя и вернуться домой. Сладкой вишенкой на торте является то, что не один смертный не смог этим самым путём пройти. Замечательно! Лучше не бывает!

И выбор у меня небольшой. Память уже начала подводить. Неизвестно сколько мне отведено времени на то чтобы всё забыть, даже имя. Поэтому выхода у меня всего два. Либо смириться, забыть всё и остаться тут, не зная каким местом повернётся судьба. Возможно, мне посчастливиться удачно выйти замуж за какого-нибудь красавца принца. Он увезёт меня в свой роскошный замок, где я нарожаю ему кучу детей, и мы будем жить в любви и согласии до конца дней своих. Слишком красиво, чтобы быть правдой. Больше шансов на то, что я проведу остаток своих дней в нищете и голоде, где-нибудь в лачуге. Хотя с моей внешностью передо мной откроются двери всех борделей, где меня примут на работу с распростёртыми объятиями. Там мне не придётся голодать, только жить не захочется.

А другой выход – это рискнуть всем. Пойти этим самым путём и надеяться на лучшее. Возможно, удача будет на моей стороне, и я найду его, а возможно всё забуду и погибну где-нибудь по дороге. Уж лучше рискнуть, чем просто плыть по течению не зная, куда оно меня прибьёт!

– Я рискну, – с твёрдостью в голосе сказала я и удивилась самой себе.

По природе своей я была трусишкой и боялась принимать какие-то важные решения. Тем более так быстро.

– Ну и глупая же ты Алексина! – разочарованно воскликнула Рыжая. – Ты не знакома с нашим миром и не знаешь даже куда идти, про испытания я вообще молчу. Тебе нужен проводник, но никто не согласится сопровождать тебя. Это слишком опасно и бессмысленно. Ты быстрее забудешь всё, чем доберёшься до Хранителя источника. Посмотри вокруг, – она указала на людей стоящих вокруг нас. – Здесь много сильных и отважных эльфов, но никто из них не рискнёт провести тебя.