Вячеслав Бутенко - Апокалипсис наоборот

– Есть, – синхронно ответили Кадет с почти отошедшим Мангалом.

– Есть! – Егор испугался, что опоздал, а потому ответил взволнованным выкриком.

Осмотр заправки не дал каких-либо определённых результатов. Пока бойцы осматривали помещение на наличие не упокоенных мертвецов, новичок пытался совладать с бензонасосом. Его усилия были пусть и не тщетны, но близки к этому. Спустя десяток минут лицо техника стало непередаваемо печальным. Кадет, вышедший из задней двери, лишь потряс пустой канистрой.

– Кто-то уже был тут до нас – подчистую все вынесли, – резюмировал замком. – Хорошо хоть с мертвецами пока не пришлось воевать.

– Сплюнь! – капитан немного напрягся, – Беду накликаешь!

– Кэп, при всем уважении, эти приметы не более чем…

Речь Кадета прервала раскатистая автоматная очередь, доносящаяся изнутри здания. Все присутствующие резко вскинули оружие, Егор от испуга спрятался за колесом. Взгляды сосредоточились на входе в здание. Спустя несколько секунд тишины в дверях показался силуэт.

– Мангал? – громко спросил капитан.

В ответ до команды донеслась отборная ругань вперемешку с кашлем.

– Мангал, – одобрительно кивнул Танкист, после чего вновь залез к себе в кабину.

Короткого рассказа, составленного по всем канонам трехэтажного, вполне хватило для понимания ситуации. Пока команда проверяла здание, блондин захотел опустошиться, для чего пошёл в заранее разведанный туалет. Только вот сделал он это, как водится, не закончив проверку здания до конца. Ну или же хитроумный мертвец сумел обдурить бравого солдата, спрятавшись в каком-то укромном месте. От испуга тот и всадил в ломящуюся в дверь вражину половину автоматного рожка. Мангал настаивал именно на героической версии событий, но пара подзатыльников Кэпа вынудили его признать собственную беспечность.

– Да что ж ты будешь делать! Как так можно! – не выдержал Кадет, – тебя что, по объявлению набрали?

– Вообще-то, да….

– Это он сейчас серьезно? – включился в беседу Танкист.

– Ну дык, кадровый голод, рекрутский набор второй волны после начала катастрофы… – пояснил Мангал.

– Серьёзно? – обращение было к капитану, тот сдержанно кивнул, – кто ещё тут по объявлению?

– Да чтоб вы провалились! – не выдержал Кадет, когда увидел тянущего руку вверх Егора, – Фух… Спокойствие, только спокойствие…

Наступило неловкое молчание.

– Ребят, – внезапно подал голос Егор, – А где сейчас должно находиться то стадо, которое мы объезжали?

Все взгляды резко скрестились. Шестерёнки в головах солдат пришли в движение, после чего все они резко обратились во слух. Тишина у машины стала почти осязаемой. Танкист коротко выругался. На грани ощущений он услышал отчётливое шуршание множества ног, спешащих через весенний лес…

– На машине вообще не вариант?

Группа перебирала все возможные варианты действий. Мангала, второй раз за день подставившего группу под одну и ту же толпу мертвецов, уже давно перестали материть и колотить от переизбытка любви. Сидит, скулит у капота. Он сам не против был снять стресс со всей группы, будучи грушей для битья. Но это не точно, поскольку сказать по этому поводу он ничего не успел. Могло и показаться.

– Без бензина нам ничего не светит. Можем выиграть немного времени, но машину тогда уже не спасём, а может ещё и стаю к нашим приведём, – поделился своим мнением Танкист. Он был грустнее всех, как-никак любимый транспорт бросал. – Мертвецы, конечно, медленнее нас, но пешком от них убегать постоянно не выйдет. Выдохнемся. Особенно если за нами будет такая толпа.

Кэп стоял у капота, раскинув на нем карту местности, и о чём-то очень напряжённо думал. Мангал пытался подняться и поглядеть на карту, но вежливый ботинок его переубедил. Долго ждать не пришлось, и вот уже спустя пару минут команда слушала новую вводную от своего лидера.

– Значит так, други мои. Мертвецов с нашего маршрута нужно увести, значица. Действуем так: Кадет берет Егора и минимум запасов, как можно быстрее отправляются к нашему разведотряду. – Кэп максимально серьезно и сосредоточенно водил по карте под внимательные взгляды товарищей. – За день должны добраться, если без неприятностей. Мы же, – он обвел пальцем неназванную часть команды, – берем все остальные припасы, после чего с шумом отводим стадо в противоположную сторону. Где-то в паре часов севернее отсюда должна быть ещё деревушка. Пройдем полями, в деревушке засядем и дождёмся, пока стадо пройдет мимо. После, значица, обходного маневра, вернемся к машине и попробуем найти где-то здесь бензин. Дальше по ситуации. В худшем случае тоже придется добираться пешком, но с этим-то мы справимся. Вопросы?

– А почему всем вместе нельзя? – спросил Егор.

– Так ведь ты у нас – приоритетная задача! Вот и делаем все, чтобы твоя тушка оказалась на месте в целости и сохранности, дитя каменных джунглей, – пояснил Мангал, вылезая откуда-то из-под машины. Не став ждать последствий, он тут же скрылся обратно.

– Балабол дело говорит. Так у тебя больше шансов дойти, а у нас всех – выжить, – пояснил Кадет, уже начавший собирать припасы в недрах автомобиля.

– Но, может… – попытался что-то предложить Егор, но мысль тут же покинула его голову, не вынеся одиночества.

– Значит, решено. Шевелите ластами, кобылки мои, времени почти не осталось!

Все сборы в экстренном порядке завершились за несколько минут. Машина была благоразумно закрыта, а вот насчёт маскировки решили не заморачиваться. Нет времени, да и мертвецы не слишком жалуют мародёрство. Они больше по насилию с перерывом на полдник.

Тощий рюкзак с провизией, казалось, сам запрыгнул на плечи техника, который до сих пор не успевал осознавать происходящие события. Признаки мыслительной деятельности на его лице появились только тогда, когда вечно хмурый Кадет вежливо предложил ему отправляться в путь. Посредством подзатыльника.

Обернувшись на ходу, Егор успел увидеть спины удаляющейся куда-то в лес отвлекающей группы. Они не прощались. Плохая примета, видимо.

***

Тишина, в которой шли напарники, в какой-то момент чуть не заставила Егора завыть от тоски. Надо же было так случиться, что ему достался самый неразговорчивый из всей их компании! Танкист, конечно, тоже не болтушка, но он хотя бы не выглядит как грозовая туча, что готова отдубасить тебя уставом по любому поводу.

Парень позволил себе нарушить тишину лишь после того, как позади послышалась короткая автоматная очередь. Отвлекающая группа повела мертвецов в поля.

– Слушай, а долго нам ещё идти? – начал техник.

– Долго, – бросил Кадет, не сбавляя шага и не оборачиваясь.

Как-то не так Егор хотел завязать разговор.