Лана Гребенюк - Загадка Чаромунти

– Через два часа. А пока я вам расскажу, что и где у вас лежит.

Сергей уже с восхищением поглядывал на Александру и в мыслях благодарил друга Андрея. Узнав, какой порядок она успела навести, какие дела сделала, он зауважал свою помощницу еще больше.

Мари сидела за столиком кафе и смотрела вдаль. Чашка кофе стояла на столике, а Мари задумчиво наблюдала за всеми. Парижская погода сегодня особенно радовала, ведь проливные дожди, которые шли почти трое суток закончились. Сейчас светило теплое весеннее солнышко, лучи которого весело переливались в лужах. Народу вокруг было много, всем хотелось погреться под лучами теплого солнечного света. Сидевшая за соседним столиком парочка тихонько перешептывались, нежно касаясь друг друга, они поглядывали по сторонам. В кафе не было свободных столиков, многие приходили сюда любоваться протекающими водами реки, а многие очень любили местный кофе. Говорили, что хозяин кафе лично заказывает его из Бразилии. Возможно, это было правдой, а возможно, это было придумано для того, чтобы привлечь как можно больше посетителей. Думается, что особо стараться и не приходилось, ведь в ближайшем кафе кофе не варили, а предпочитали подавать чай. Посетителей было много еще и потому, что в конце рабочей недели, это место как никакое другое, отлично подходило для встречи с друзьями и разговоров по душам.

Молодая парочка, которой надоело украдкой целоваться, вскоре покинула кафе, и сразу за столик сел мужчина. Он снял шляпу и положил ее на стол, трость-зонт повесил на стул. Седые волосы указывали на то, что мужчине было уже много лет, и он немного походил на шпиона. На улице стояла теплая погода, а он был одет в черный плащ. Темные очки были спущены к кончику носа, открывая его проницательный взгляд. В общем, мужчина старался не привлекать к себе внимания. Он смотрел на всех присутствующих, а увидев Мари, задержал на ней свой взгляд. Что-то заинтересовало его в этой молодой девушке, и даже показалось знакомым. Пряди ее белокурых волос развевались на ветру, а она не обращала ни на кого внимания, глядя на реку и мимо проезжающие машины. Мужчина смотрел на Мари неотрывно, уносясь мысленно в те далекие года, когда он был еще молод. Случайная встреча с той, издалека. Его любовь, которая перевернула всю его жизнь полностью. Обстоятельства заставили его расстаться с ней и уехать далеко. И вот совсем недавно он вернуться в этот город, надеясь ее разыскать.

Мари ждала своего друга, с которым была знакома с самого детства. С некоторых пор многое в своем друге Мари не нравилось, и они часто ссорились. Например, когда он приглашал ее на свидание, то практически всегда оговаривал, что он сильно занят и у него всего два часа свободных. А если он все-таки приглашал ее в кафе, то заказывал только то, что стоило не больше допустимой нормы, которую он сам и устанавливал. И всегда при этом сокрушался, что цены на все ужасно большие. Он никогда не дарил ей цветов, придумывая, что торопился к ней на свидание и боялся опадать. Все это раздражало Мари, и она терпела такое отношение только потому, что Валентин был ее другом детства. Его болезненная скупость могла вывести из себя любого. А еще, он никогда не говорил ей, что любит ее.

Она пригласила Валентина на встречу. Он, как обычно, опаздывал, а Мари вспоминала, как в детстве они познакомились. Тогда все было как в кошмарном сне. Он был соседским мальчишкой, который всегда задевал Мари, обижая словами или действиями. Одна история, которая Мари запомнилась, стоила всех его придумок. Она до сих пор помнит прикосновение чего-то живого к ее спине, и чувство безудержного страха от того, что непременно ее укусят. Она тогда кричала как сумасшедшая, собрав вокруг всех соседских детей, которые весело посмеиваясь, смотрели на нее. Это бы продолжалось еще долго, если бы не вышла во двор ее бабушка Клавдия. Ей стоило только посмотреть на всех, как хохот сразу стих, и все разбежались в разные стороны. Она быстро подошла к внучке и вытащила несчастного лягушонка из-под платья. Когда Мари увидела причину своего ужаса, она расхохоталась. Бабушка, кивая головой, подхватила ее за руку, передав ей маленького лягушонка. Мари совсем не боялась лягушек и всегда с интересом наблюдала за ними. Они вместе пошли отпускать лягушонка в водоем, который находился недалеко от их двора.

– Бабушка, ты не представляешь, как я испугалась. Мне показалось, что там змея, и она сейчас меня укусит.

– Представляю, потому что видела твое лицо. Было ощущение, что у тебя на спине крокодил, не меньше. Я задам этому Валентину, негодный он мальчишка. Так напугал мою девочку.

– Бабушка, не надо. Он вообще-то хороший, просто меня почему-то все время дразнит. Ты бы видела, как он возится со своей младшей сестренкой. Я бы очень хотела такого брата.

Бабушка улыбалась и обнимала ее за плечи, стараясь ее поддержать. Мари тогда быстро успокоилась и держала лягушонка в руке, говоря ему ласковые слова. Она просила прощения у лягушонка, что перепугала его и что сейчас ему будет хорошо, потому что он скоро попадет к себе домой.

Время шло. Валентин быстро вытянулся и стал симпатичным молодым человеком, даже голос, слегка изменившись, был как у взрослого. А Мари хорошела год от года. Валентин незаметно для себя влюбился в Мари, а она вела себя, как и прежде, не замечая, как вздыхая, смотрел на нее друг детства. Когда они стали старше, Валентин уехал в другой город к своему дяде, учиться на помощника нотариуса, и Мари не видела его несколько лет. Когда они встретились, после долгой разлуки, то оба удивились тому, как изменились. Отношения Мари и Валентина тянулись уже года два. Мари давно поняла, что не испытывает к Валентину пылких чувств, и на него нельзя было положиться в трудную минуту. И желание прекратить всякие отношения росло с каждой их встречи.

Валентин быстро подошел к столику, бросив на него свою шляпу, присел около Мари.

– Привет, дорогая. Совершенно никуда не успеваю. Хотел тебе цветов купить и тоже не успел, – начал как обычно разговор Валентин, про свою занятость он говорил при каждой встрече.

– Привет. Я вот хотела с тобой поговорить.

– Я надеюсь, ничего страшного? С бабушкой все хорошо? Ты выглядишь какой-то усталой. Хотя, сейчас это у многих. А погода, смотри какая, наконец-то солнышко. У нас на работе недавно был случай…

Валентин любил поговорить о себе, не давая вставить даже слова. И обычно Мари терпеливо выслушивала все рассказы, жалобы, но в этот раз она решительно произнесла:

– Валентин, постой. Дай мне сказать. Я думаю, что нам надо расстаться.